VIETNAM – Un grave accidente de barco en la bahía de Ha Long reabre la preocupación por la seguridad

A principios de octubre un total de cinco turistas murieron ahogados en la bahía de Ha Long al volcar su embarcación como consecuencia del choque con otro barco, arrojando sus 17 pasajeros al agua. Ninguno de ellos llevaba chalecos salvavidas, y ninguno de los barcos tenía equipos de seguridad o médicos a bordo.

Un crucero por la pintoresca bahía de Ha Long se ha convertido en uno de los más populares atractivos turísticos de Vietnam, con unas 10.000 personas que cada día navegan en embarcaciones  que van desde los antiguos juncos de madera a los pequeños barcos de pesca.

Como consecuencia de otro fatal accidente de barco que acabó con la vida de 12 personas el año pasado, las autoridades vietnamitas implementaron nuevas normas de seguridad para los operadores de embarcaciones de turismo. Sin embargo, parece que su aplicación ha sido del todo irregular y no todos los operadores cumplen la normativa. Se recomienda encarecidamente a todos los visitantes que piensen en navegar por la Bahía de Ha Long, que confirmen la disponibilidad de equipo de seguridad antes de embarcarse en cualquier crucero, e insistir en el uso de chalecos salvavidas.

 

Por otra parte, las autoridades vietnamitas han prohibido a los barcos turísticos que operan en la bahía de Ha Long detenerse en las «aldeas flotantes» de la bahía, tras recibir numerosas denuncias de estafa y hostigamiento hacia los turistas. Puesto que la visita a estas islas son muy populares entre los turistas, muchos de los barcos siguen parando en ellas a pesar de la prohibición. Por ello las autoridades han puesto en marcha un proceso de inspección que permita la visita a una serie de sitios aprobados, pero no está claro cómo se van a controlar las cerca de 650 casas flotantes para la pesca que hay en la bahía.

TAILANDIA – Graves inundaciones en el norte y centro de Tailandia

Las fuertes lluvias registradas en estas últimas semanas en Tailandia siguen causando inundaciones en el norte, nordeste y centro del país. De momento, los aeropuertos, incluyendo el aeropuerto internacional de Suvarnabhumi en Bangkok, están funcionando normalmente, pero se sabe que hay interrupciones en varias carreteras y en servicios de transporte ferroviario, en especial en las rutas al norte de Bangkok.

Se aconseja a los viajeros que se encuentren en las zonas afectadas extremar las precauciones y seguir los consejos de las autoridades locales. Para informarse de las zonas afectadas y las infraestructuras de transporte interrumpidas conviene consultar los informes periódicos publicados por el Thai 24/7 Emergency Operations Centre sobre inundaciones.

Y en caso de estar planeando un viaje a Tailandia también se pueden consultar por Internet los medios de comunicación locales o la web del Departamento Meteorológico de Tailandia para obtener información actualizada y advertencias antes de viajar al país.

JAPÓN – Información actualizada para viajeros sobre el riesgo nuclear de Fukushima

El Departamento de Estado estadounidense ha actualizado su alerta de viaje a Japón y vuelve a confirmar que el riesgo para la salud y la seguridad personal en las zonas del país fuera de un radio de 80 km de la planta nuclear de Fukushima Daiichi son bajos y no representan un riesgo importante para los viajeros.

No obstante, también continúa recomendando a los ciudadanos, ni que sea por exceso de precaución, que eviten viajar a zonas dentro de ese radio.

En cualquier caso, viajar por la línea de tren bala Tohoku Shinkansen, que conecta Tokyo con Aomori, y la autopista de Tohoku entraña un bajo riesgo para los ciudadanos y son seguras desde el punto de vista de la salud, a pesar de que ambas circulan por la zona interior al radio de seguridad mencionado anteriormente.

CARIBE – Este año se espera una temporada de huracanes más activa de lo normal

El Centro de Predicción Climático de la agencia norteamericana National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) cree que este año habrá una temporada de huracanes por encima de lo normal debido a las condiciones climáticas actuales.

La temporada de huracanes en el Atlántico comenzó oficialmente el pasado 1 de junio y acaba el 1 de noviembre, aunque las tormentas pueden darse en cualquier momento del año. Algunos huracanes recientes han dejado a viajeros en situaciones peligrosas, sin posibilidad de transporte o con un nivel de seguridad precario.

Se aconseja a los viajeros que planean visitar zonas propensas a huracanes que lleven un kit de emergencia empaquetado a prueba de agua.

JAPÓN – El riesgo de radiación nuclear mantiene la alerta en Japón

Numerosos gobiernos advierten a sus ciudadanos de la conveniencia de posponer sus planes de viaje a Japón, sobre todo a la región nordeste del país, la zona más castigada por el gran terremoto y posterior tsunami que se produjeron el pasado 11 de marzo.

El primer ministro japonés, Naoto Kan, lo calificó pocos días después como el peor desastre sufrido por Japón desde la II Guerra Mundial. Por si esto fuera poco, la grave situación en que quedó la central nuclear de Fukushima Daiichi, a causa del tsunami, y que aún continúa fuera de control, ha creado un nuevo foco de preocupación por el riesgo de radiación nuclear.

Todos los puertos y aeropuertos del país, excepto los de la zona afectada, funcionan casi con normalidad total. Si a pesar de todo se viaja al país hay que tener presente el riesgo de nuevos terremotos, así como la posibilidad de encontrar áreas del país donde pueda haber cortes en el suministro de electricidad, así como desabastecimiento de combustible, comida o agua.

Por tanto se aconseja estar al corriente de la situación en todo momento a través de la prensa local, así como seguir los consejos dados por las autoridades niponas y registrarse en las embajadas y consulados respectivos. Más información en las siguientes webs: Japan National Tourism Organization (información actualizada para viajeros de la Organización Turística Nacional de Japón), FAQs: Japan nuclear concerns (preguntas más frecuentes sobre el riesgo nuclear para los viajeros en Japón, OMS), y Reading of environmental radioactivity level by prefecture (gráficas y datos actualizados sobre las lecturas de la radiación ambiental en las distintas prefecturas japonesas, del Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología japonés).

NUEVA ZELANDA – La infraestructura turística sigue muy afectada en Christchurch

El pasado 8 de marzo, el Centro Nacional de Gestión de Crisis neozelandés dejó de aconsejar sobre la conveniencia de suspender cualquier tipo de viaje no esencial a la ciudad de Christchurch, lo cual es un paso positivo enmarcado en el esfuerzo de reconstrucción acometido en la zona tras el grave terremoto del pasado 22 de febrero.

Pero hay que señalar que muchos operadores turísticos de la ciudad siguen estando gravemente afectados como consecuencia de tan devastador terremoto. En otras partes de Nueva Zelanda, y concretamente de la isla sur, la mayoría de los servicios están operando a plena capacidad. De hecho, en el área metropolitana de Canterbury, alrededor de Christchurch, las siguientes áreas están funcionando normalmente: Akaroa, Kaikoura, región de Mackenzie y Hanmer Springs.

En cualquier caso, los viajeros que planeen viajar a Christchurch en las próximas semanas o meses deberán informarse previamente sobre la situación en la ciudad y alrededores.

AUSTRALIA – Continúan las graves inundaciones en el estado de Queensland

El estado australiano de Queensland continúa bajo los efectos de las catastróficas inundaciones que se han producido estos últimos días. Por ello, las autoridades australianas aconsejan a los viajeros que pudieran encontrarse en la zona de estar alerta y seguir en todo momento los consejos que se dan localmente en las zonas afectadas.

Algunas zonas de este estado, y en menor medida del estado vecino de Nueva Gales del Sur, han sufrido las peores inundaciones de los últimos 50 años y ya han sido declarados zonas de desastre natural. En algunas áreas las inundaciones continúan aumentando y existe el riesgo de que se continúen produciendo en los próximos días. La ciudad de Brisbane también se ha visto afectada por inundaciones a gran escala, por lo que se espera que la mayor parte de la ciudad permanezca inundada durante varios días. El 11 de enero las autoridades locales evacuaron el centro de la ciudad de Brisbane.

Dado que la situación en Queensland cambia día a día, se recomienda estar al corriente de la situación actualizada a través de la página web del Servicio de Emergencias Estatal de Queensland.