La Ruta del Císter une los monasterios cistercienses de Santes Creus, Poblet y Vallbona de les Monges, situados en las comarcas del Alt Camp, Conca de Barberà y Urgell, visitando, además, el interesantísimo conjunto monumental de la villa ducal de Montblanc.
Ruta circular que, señalizada como sendero de gran recorrido GR 175, tiene una longitud de cerca de 105 km y supera un desnivel acumulado en subida de 2.450 metros.
Permite visitar algunos de los lugares de máximo interés cultural y histórico de Catalunya relacionados con las épocas del esplendor medieval y añade una visión amplia y rica de la zona circundante.
Las tres etapas en qué se ha distribuido el itinerario han sido planteadas de forma que se equilibren las distancias y los desniveles. En cualquier caso, la envergadura del recorrido puede hacer aconsejable disponer de apoyo motorizado (taxis o coches particulares) para acortar las etapas ahorrando los tramos de menos interés. Si, además, se piensa visitar el legado arquitectónico e histórico de los tres monasterios y el de la villa de Montblanc, hará falta pensar en una estancia de entre cuatro y cinco días.
Si no se dispone de vehículo propio, se puede utilizar como punto de partida y de llegada la estación de ferrocarril de la RENFE en Montblanc (línea Barcelona- Plana Picamoixons-Lleida).
En esta etapa la ruta transcurre por las llanuras del Alt Camp, atraviesa la sierra prelitoral de Miramar, la llanura de la Conca de Barberà y, por las estribaciones septentrionales de las montañas de Prades -dónde se levanta la ermita de Sant Joan-, conduce a Poblet.
Los tramos que nos podemos ahorrar son:
1.- Salida a la pista del Pla de Santa Maria (km 6,07) hasta Figuerola del Camp (km 12,04). Atención: para los amantes del románico, la iglesia de Sant Ramon, en el Pla de Santa Maria, merece la visita.
2.- Desde Prenafeta (km 17,60) hasta Montblanc (km 24,60).
Sin estos tramos, la etapa queda reducida a 22 km y a un tiempo total de recorrido de 6 horas 15 minutos.
La primera etapa empieza delante del portal de entrada al recinto amurallado del monasterio de Santes Creus.
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