Libro: Los árabes del mar, de Jordi Esteva

Este libro de Jordi Esteva, con el sugerente subtítulo de Tras la estela de Simbad: de los puertos de Arabia a la isla de Zanzíbar, es en realidad el relato de dos viajes relacionados entre sí.

El primero, en 1977, al mar Rojo en busca de los árabes del mar imaginados en la infancia a través de Las Aventuras de Simbad.

Y el segundo, en 2002, es un reencuentro con aquel mundo al que el autor se había asomado 25 años atrás: el de los navegantes árabes que surcaban el índico con sus veleros impulsados por los monzones, en busca de especias, sedas, marfiles, piedras preciosas... siguiendo unas rutas que apenas habían variado desde los tiempos del legendario marino.

En su búsqueda el autor recorre Port Sudán, las ciudades fantasma de Sauakin, Moca o Qalhat, los somnolientos puertos del Yemen y Omán en Arabia, los de Mombasa, Lamu y Zanzíbar en la costa africana del Índico.

Este es un libro que engancha desde las primeras páginas, ya que no se trata de un libro de viajes al uso, con una sucesión de lugares y vivencias, sino que también nos ilustra sobre costumbres, culturas, hechos históricos, o leyendas, y todo ello mezclado con hechos autobiográficos y sentimientos del propio autor, como por ejemplo la nostalgia de un mundo y tipo de vida ya desaparecidos: el de los marinos que cruzaban el Índico en dhows a vela.