Libro: El camí dels nàufrags, de Josep Palau i Sanmartí

El camí dels nàufrags

De Josep Palau i Sanmartí

Edición: 2022, Edicions Brau - Col·lecció Ulyssus

Idioma: Catalán

ISBN: 978-84-18096-40-2

Págs: 208

Otros: En paper

El autor de El camí dels nàufrags, Josep Palau i Sanmartí, nació en Barcelona en 1964 y desde 1988 es regidor de plató en la televisón catalana TV3. Es un apasionado de los viajes y ha hecho trekking por varios países de Asia, África, Norteamérica y Sudamérica, además de recorrer gran parte de Europa.

Se formó en varios cursos de narrativa y escritura, además de composición de teatro musical.

En 2001 publicó Els millors circuits d'esquí de fons del Pirineu Oriental, una guía de itinerarios de esquí nórdico con especial interés por el paisaje y la historia del entorno.

Y en 2014 publicó Diari de viatge per a petits viatgers, obra pensada para niños y niñas de 4 a 10 años y en la que pueden documentar su aventura de viaje.

El subtítulo de esta tercera obra, publicada en lengua catalana en 2022, es Viaje a la peligrosa costa de la isla de Vancouver, el cual ya nos proporciona una pista de cual es el principal hilo conductor del libro.

Y es que a finales del siglo XIX y principios del siglo XX innumerables embarcaciones naufragaron en un pequeño tramo de la costa de la isla de Vancouver, en el extremo suroccidental de la costa canadiense. En ningún lugar del mundo se hundieron tantos barcos en un espacio y un período de tiempo tan corto.

Unas condiciones meteorológicas a menudo imprevisibles, incluyendo tormentas y niebla, así como bancos de arena móviles, fuertes corrientes debidas a las mareas, arrecifes rocosos y una línea de costa muy accidentada, propiciaron que pronto fuera conocida como el Cementerio del Pacífico. Un número superior a los 2.000 naufragios y más de 700 muertos así lo atestiguan.

En 1889 se había creado un corredor sobre la línea telegráfica que iba desde Victoria hasta los faros que había a lo largo de la costa y, finalmente, hasta Bamfield, el final de la línea.

De entre los muchos naufragios que hubo en esta costa, fue especialmente sobrecogedor el naufragio en 1906 del barco S.S. Valencia, en el que murieron 136 de sus 173 ocupantes, entre tripulación y pasajeros. Sus 37 supervivientes pudieron llegar a la costa y encontrar su salvación siguiendo al corredor de la línea telegráfica.

Por este motivo el gobierno canadiense mejoró este corredor para habilitarlo como sendero con varios refugios a lo largo del camino, decisión que salvaría muchas vidas. El objetivo último era poder ofrecer resguardo a los supervivientes de los naufragios en esta inhóspita tierra. En 1911, el sendero fue clasificado como vía pública con un derecho de paso de 20 metros y pasó a llamarse Life Saving Trail o también Shipwrecked Mariners Trail.

Posteriormente todo el sendero pasó a estar dentro de los límites del Parque Nacional Pacific Rim, los cuales fueron finalmente establecidos en 1988. Desde su creación se han ido haciendo mejoras y ampliaciones en el camino original hasta quedar el extremo norte del camino al otro lado del río Pachena desde Bamfield y el extremo sur en la orilla oeste del río Gordon habiendo cruzado desde Port Renfrew.

Actualmente este sendero, llamado West Coast Trail, es un recorrido exigente de aproximadamente unos 75 km y que se suele hacer en 6 ó 7 días, con tramos que atraviesan playas rocosas o de arena, densos bosques autóctonos y terrenos ásperos y fangosos. La fama de ser una caminata dura es bien merecida, ya que este sendero puede ser terrible cuando llueve mucho y hace que se progrese poco a poco por terrenos difíciles, como piscinas de barro, escaleras, puentes y teleféricos rústicos.

El camí dels nàufrags, explica las vivencias del autor en un trayecto que se inicia en la ciudad de Vancouver y continúa hasta completar el camino West Coast Trail. A lo largo del recorrido, el autor nos cuenta su día a día y lo combina con un montón de relatos sobre los naufragios que sucedieron, así como sobre la vida de aquellos fareros intrépidos y de los indígenas que habitaban aquellas tierras.

El libro nos atrapó desde la primera página y ya no pudimos parar de leerlo hasta llegar a su fin. Los relatos sobre los naufragios están muy bien documentados y es fácil poder imaginar el horror de las víctimas de estos naufragios ante la fuerza de la naturaleza en tan adversas condiciones.

En resumen, El Camino de los náufragos está repleto de historias, épica, humanidad y secretos.