L’aerolínia australiana Qantas ha anunciat per al 2027 el llançament del vol comercial més llarg del món, apostant així pels vols de llarga distància.
En aquest vol, a bord d’un avió Airbus A350-1000ULR (Ultra Long Range), els passatgers estaran en l’aire fins a 22 hores sense escales, amb dues noves rutes directes que connectaran Sydney amb les ciutats de Londres i amb Nova York.
Per a fer-se una idea del que això suposa, n’hi ha prou amb dir que el vol comercial regular més llarg que opera actualment és un de la companyia aèria Singapore Airlines entre l’aeroport de Newark, a Nova York, i el de Changi, a Singapur, amb una durada de 18 hores i 30 minuts.
L’avió Airbus A350-1000ULR pot volar durant més temps gràcies a un dipòsit addicional de combustible de 20.000 litres situat en la part posterior del fuselatge. A més, ha estat especialment configurat per a aquesta mena de vols. El primer d’aquests avions es troba encara en fase de proves, tant en terra com en vol, per la qual cosa encara no serà lliurat a l’aerolínia Qantas fins d’aquí a uns quants mesos.
Què poden esperar els passatgers a bord
Segons l’aerolínia Qantas, les cabines compten amb un «disseny recolzat per la ciència per a minimitzar el jet lag i maximitzar el benestar». En lloc dels més de 300 seients habituals en uns altres A350-1000, els avions de Qantas tindran una configuració de 238 places.
L’espai addicional s’ha utilitzat per a crear una «zona de benestar» entre les cabines econòmica i turista, accessible per a tots els passatgers. Aquesta zona comptarà amb agafadors per a estirar-se, pantalles amb programes d’exercici i una selecció de begudes i aperitius lleugers d’autoservei.
Quant a la configuració, l’avió disposarà de sis suites de primera classe, 52 seients de classe business (configuració 1-2-1), 40 de classe turista superior (2-4-2) i 140 de classe turista (3-3-3).
Les suites de primera classe ofereixen un 50% més d’espai que en l’A380, amb una butaca inclinable i un llit independent de dos metres. En classe business, els seients es converteixen en llits plans de dos metres.
En classe turista superior, la distància entre files és d’un metre, mentre que en classe turista és de 83,8 cm, amb reposapeus i reposacaps ajustables.
Tots els passatgers disposaran de wifi gratuït d’alta velocitat i també podran connectar els seus propis auriculars amb Bluetooth al sistema d’entreteniment a bord.
Un projecte amb història
El ‘Project Sunrise‘, el pla per a operar vols d’ultra llarga distància des d’Austràlia a ciutats com Nova York o Londres, es remunta a l’any 2017. El nom fa referència als vols històrics de «doble albada» operats per Qantas durant la Segona Guerra Mundial entre Austràlia i Sri Lanka.
En 2019 es van realitzar vols de prova, però el projecte va quedar en suspens per la pandèmia del Covid-19. Al 2022, l’aerolínia va encarregar dotze Airbus A350-1000 amb l’objectiu de llançar aquestes rutes. Ara, la seva entrada en servei està prevista per a 2027.
Segons afirma la pròpia Qantas aquests vols reduiran fins a quatre hores els temps de viatge i canviaran la forma en què les persones experimenten els trajectes d’ultra llarga distància.