PLANIFICAR EL VIATGE

Preparar i planificar bé el nostre proper viatge o escapada, sigui de 3 dies o de 6 mesos, ens pot fer la vida molt més fàcil després, durant el viatge en si, potser evitant-nos sorpreses inesperades i perdre el temps en qüestions logístiques que haguéssim pogut solucionar abans des de casa.

Dit això, tampoc cal pretendre tenir-ho tot organitzat al mil·límetre. Depèn molt del caràcter i forma de viatjar de cadascú, però és bo deixar un espai a la improvisació i a l'inesperat, un dels al·licients de tot bon viatge.

Lògicament, la forma i complexitat en la preparació d'un viatge depèn de molts factors. No és el mateix una escapada de 3 dies a Londres que una ruta d'un mes pel sud-est asiàtic o un llarg viatge de volta al món. Alguns d'aquests factors són, per exemple, la destinació del viatge, la durada, l'organització (si es viatja de forma organitzada, semi-organitzada o independent), el tipus de viatgers (si es viatja sol, amb nens o si es tenen necessitats especials), o l'experiència, entre molts altres.

Tot i que molta de la informació que es dóna en els següents apartats pot ser útil per a qualsevol tipus de viatge, aquí ens centrarem a donar pautes per a la preparació d'un viatge totalment independent i a destinacions poc convencionals (de vegades conegu- des com a destinacions exòtiques), potser un dels tipus de viatge en el que la seva planificació comporta més dificultats, fruit de la pròpia naturalesa d'aquest tipus de viatge. Possiblement només sigui comparable (o fins i tot superar-la, almenys en termes de dificul- tat) la preparació d'una volta al món.

La bona notícia per al viatger independent és que avui dia, amb Internet, viatjar per lliure és més fàcil que mai, ja que tenim accés a muntanyes d'informació sobre pràcticament qualsevol racó de món i a més Internet posa al nostre abast moltes eines per a preparar el viatge. De totes maneres, malgrat aquesta gran quantitat d'informació disponible, el sentit comú i el bon encert continuen sent molt importants per a separar el gra de la palla i no acabar infoxicats.

Per viatge independent entenem aquell en que hem d'ocupar-nos de tota la seva preparació, o pràcticament tota, des de la compra dels bitllets fins a l'obtenció del visat (si el país ho requereix), passant per la planificació de la ruta o l'obtenció d'informació.

Per aquest motiu, la preparació d'un viatge independent requereix un grau d'implicació i una dedicació que, en general, no es dóna en un viatge organitzat per un agent turístic, per raons òbvies. Però el que, a priori, pot semblar un desavantatge és per a nosaltres una dels principals avantatges de viatjar per lliure, ja que ens permetrà tenir un major coneixement previ de la destinació i la satisfacció personal de ser capaç d'anar salvant els diferents obstacles que puguin apareixen abans i durant el viatge.

I és que l'emoció del viatge comença amb el mateix procés de planificació, ja que amb ell comencem a viure el país, ciutat, o lloc al que viatgem, somiant i imaginant el que trobarem allí. I gaudint també, perquè no, de la incertesa que suposa anar a un lloc desconegut, al que haurem d'adaptar-nos per a viure al màxim tot el que aquest ens ofereixi.

I a més, molt important en temps de crisi econòmica, en la majoria de casos podrem arribar a rebaixar bastant el pressupost necessari per al viatge, perquè eliminem intermediaris (que lògicament voldran cobrar pels seus serveis) i també pel fet de poder adaptar el viatge exactament als nostres gustos i pressupost. Això sí, aconseguir un viatge de baix cost pot suposar-nos una dosi extra d'habilitat i, potser, de cert patiment.

Perquè no cal confondre, viatjar per lliure, o fins i tot amb motxilla, no significa viatjar tirat o en modus low-cost. Això pot ser cert en el cas d'un cert perfil de motxillers joves (per raons òbvies de pressupost), o no tan joves (per filosofia), però una cosa no pressuposa l'altra. Hom pot viatjar per lliure i permetre's certs luxes durant el viatge, no són coses incompatibles.

Finalment, i sempre partint de la base que cadascú viatja a la seva manera, segons gustos personals, pressupost i circumstàncies, en aquest apartat us exposem una sèrie de consells i recomanacions, fruit de la nostra experiència, que esperem que us siguin molt útils per a preparar amb èxit el vostre viatge independent.

Lògicament el primer pas en aquest procés de planificació del nostre viatge és decidir quina serà la destinació (país, ciutat o zona geogràfica). Si no tenim un candidat ja decidit per endavant, sol anar bé fer una llista amb 3 o 4 destinacions que siguin del nostre gust per a després decidir entre elles.

L'elecció de la destinació final del nostre viatge pot tenir en compte diferents aspectes. Aquí van alguns d'ells:

Durada del viatge
De quants dies disposem per al viatge? Es tracta d'un viatge de 3 dies, 2 setmanes o 3 mesos?. Cal començar per tenir ben clar aquest punt, ja que d'això dependrà en bona mesura tota la resta.

Preferències personals
Potser es tracti d'una destinació amb la qual havíem somiat des de sempre. També ens pot haver estat recomanada per altres viatgers o bé estar influïts per alguna cosa vista en la televisió o llegit en llibres, revistes o Internet.

Pressupost monetari
És important estimar quants diners volem destinar al nostre viatge, ja que aquest serà un dels majors condicionaments a l'hora de triar la destinació. Així, si només volem destinar-hi 1.000 Eur, per posar un exemple, ja ens podem anar oblidant de la majoria de destinacions llunyanes, perquè només el vol ja fondrà el nostre pressupost.

Viatjar amb companyia o no
Viatjar sol pot suposar certes limitacions, especialment en el cas de dones que viatgin a certes destinacions, també d'índole econòmica (no es poden compartir certes despeses). En el cas de viatjar en companyia també pot haver certs condicionaments a l'hora de triar destinació: grup nombrós, nens, persones amb alguna discapacitat o problema de salut, etc.

Objectius del viatge
Quin serà el leit motiv principal del nostre viatge?: natura, cultura, aventura, solidari, relax, compres, treball, volta al món, etc.

Climatologia
És important conèixer per endavant dades de la climatologia del lloc de destinació i en les dates previstes del viatge: temperatures, hores de sol, època de pluges, monsons, huracans, etc. per a avaluar la conveniència o no de viatjar a aquesta destinació.

Estacionalitat
Informar-se de quan és temporada alta en el lloc de destinació des del punt de vista turístic (vacances, ponts festius, festivals, esdeveniments especials, ...) ja que això encareix el viatge i pot requerir reservar per endavant.

Situació política i/o sanitària del lloc escollit
També convé estar al corrent de possibles situacions de revoltes, inestabilitat política, epidèmies, atemptats o catàstrofes naturals en el lloc de destinació (una bona font d'informació és el web del Foreign Commonwealth Office britànic) amb la finalitat de valorar la conveniència o no de viatjar al lloc escollit.

Altres
De vegades podem aprofitar circumstàncies que siguin favorables als nostres interessos per a triar una destinació que ja teníem al cap. Per exemple, la devaluació de la moneda del país de destinació (o la revaluació de la nostra) pot abaratir de forma substancial el nostre viatge. Un altre exemple, després d'un greu atemptat terrorista o episodi d'inestabilitat política pot ser un bon moment per a viatjar a aquesta destinació, doncs probablement trobarem molt menys turisme i millors preus, tot i que sempre haurem de tenir en compte la pròpia seguretat. Altres factors poden ser l'obertura d'una regió que havia estat tancada llarg temps, un eclipsi total de sol, etc.

En un viatge independent la recerca d'informació és un apartat importantíssim, tant en la fase de decidir quina serà la nostra destinació (veure apartat anterior) com en la d'adquirir el màxim de coneixement sobre el lloc ja escollit. I d'això pot dependre en bona part l'èxit del viatge.

Abans de visitar qualsevol lloc sempre és recomanable documentar-se sobre la seva història, costums, coses a veure, realitat social, situació actual, etc. Això ens permet entendre molt millor el que veurem i ens trobarem després durant el viatge. A més, viatjant per lliure això encara és més important ja que dependrem totalment de nosaltres mateixos, per bé i per malament. Per tant, cal almenys ser conscient de les dificultats que ens podem trobar i de com solucionar-les amb els medis que tenim.

Avui dia les fonts d'informació possibles són gairebé infinites, especialment en el món d'Internet, on es poden trobar milions de pàgines per algunes destinacions populars. En aquests casos el problema sol ser l'excés d'informació, amb la qual cosa és molt important saber destriar el gra de la palla per a quedar-nos amb allò que realment és important per als nostres propòsits.

A continuació esmentem algunes possibles fonts on trobar la informació que busquem:

Informació a Internet

Actualment la Xarxa és el mitjà més important per a obtenir informació de qualsevol lloc del món, una font inesgotable de dades i eines per al viatger on, sabent buscar, podreu trobar pàgines i pàgines que us permetran conèixer millor el lloc de destinació i planificar la vostra estada. I a més gratis. Però serà necessari filtrar la informació realment rellevant i assegurar-se que estigui suficientment actualitzada.

En aquest mateix web, Viatgeaddictes.com, podeu trobar múltiples pàgines i enllaços d'on obtenir aquesta preuada informació: Guies i relats de viatge (amb guies i relats publicats en aquest mateix web, siguin els nostres propis o de col·laboradors, que proporcionen informació pràctica de molts països del món), Webs de viatges (pàgines web d'altres viatgers), Blocs de viajes, Fòrums de viatgers, Miscel·lània viatgera (convertidor de divises, càlcul de distàncies, cibercafès, etc). També podeu trobar enllaços específics per a Turisme jove>, Turisme accessible, Turisme solidari, Fotografia de viatge, o Viatges virtuals.

També les xarxes socials ens poden ajudar en la planificació del nostre viatge. Per exemple, mitjançant Facebook i/o Twitter (o equivalents) podem contactar amb persones o empreses que puguin aportar-nos alguna cosa sobre la destinació desitjada. Un altre exemple seria el web TripAdvisor, on llegir opinions i ressenyes d'hotels, restaurants i llocs d'interès escrites per viatgers. I finalment YouTube, una web on podrem veure vídeos de molts llocs del món, gravats (i pujats a aquest web) per milers de viatgers.

Guies de viatge impreses

Una bona guia de viatge és una de les eines indispensables per a un viatger independent, abans i durant el viatge, ja que solen contenir molta informació pràctica (hotels, transport, horaris, preus, trucs, etc.), més o menys actualitzada,tot i que hem d'anar amb compte amb aquest últim punt en el moment d'escollir la guia més apropiada (cal mirar la data d'edició de la guia i ser conscients que la informació recollida encara és anterior a aquesta data).

Per a cada destinació solen haver guies de diferents editors. L'elecció vindrà donada també per les nostres preferències personals o si hi ha una edició en el nostre idioma. A títol personal nosaltres recomanem les guies Lonely Planet perquè abasten totes les regions del planeta, estan bastant actualitzades i tenen molta informació pràctica útil per a viatjar per lliure (però no sempre són les millors per a tots les destinacions). Altres bones guies que podem trobar en el mercat són les Bradt, Footprint, Trotamundos, Blue Moon, Rough, Fodor's / El País-Aguilar, etc.

Viatgeteques

Les Àrees de Joventut o Centres Cívics d'alguns Ajuntaments o d'altres institucions, així com en biblioteques públiques, són un bon lloc on consultar guies de viatge, mapes, llibres, etc. També en llibreries especialitzades en viatges, on a més podem comprar allò que ens interessi.

Salons de Turisme

Les fires sectorials dedicades monogràficament al turisme (com per exemple el SITC a Barcelona o el Fitur de Madrid o ), així com Oficines de Turisme (amb oficines reals o a Internet), o Consolats i Ambaixades, són altres excel·lents fonts d'informació.

Revistes de viatges

Les revistes especialitzades de viatges, com per exemple la revista Altaïr, amb els seus articles monogràfics sobre un país o zona són una altra molt bona font d'informació, perquè a més inclouen fotos que poden captivar-nos fàcilment.

Llibres de viatges

La literatura de viatges (novel·la, narrativa, assaig, biografia, etc) també ens poden ajudar a familiaritzar-nos amb el país, a través de la lectura i la imaginació, molt abans de viatjar a ell.

Altres viatgers

I finalment, a través d'altres viatgers, siguin amics, coneguts o familiars, que hagin visitat el lloc en qüestió i que puguin explicar-nos coses i sensacions sobre ell, tenint en compte, clar, el perfil viatger de la persona que ens dóna la informació.