Data del viatge

Del 17 d'Agost al 10 de Setembre de 2002.

Itinerari

Dia 1: BCN - Londres - Alexandria (Egipte) - Addis Ababa
Dia 2: Addis Ababa
Dia 3: Addis Ababa - Mota
Dia 4: Mota - Bahir Dar
Dia 5: Bahir Dar - Tis Abay - Bahir Dar
Dia 6: Bahir Dar - Llac Tana - Bahir Dar
Dia 7: Bahir Dar - Gonder
Dia 8: Gonder
Dia 9: Gonder - Shire - Aksum
Dia 10: Aksum
Dia 11: Aksum - Lallibela
Dia 12: Lallibela
Dia 13: Lallibela - Dessie
Dia 14: Dessie - Addis Ababa
Dia 15: Addis Ababa - Arba Minch
Dia 16: Arba Minch
Dia 17: Arba Minch - Konso - Dekatu - Konso - Kato - Arba Minch
Dia 18: Arba Minch
Dia 19: Arba Minch - Modjo - Nazret
Dia 20: Nazret - Debre Zeyit - Nazret
Dia 21: Nazret - Harar
Dia 22: Harar
Dia 23: Harar - Dire Dawa
Dia 24: Dire Dawa - Addis Ababa
Dia 25: Addis Ababa - Alexandria (Egipte) - Londres - BCN

Diners

La moneda oficial a Etiòpia és el Birr etíop. A Etiòpia es poden portar euros ja que es poden canviar a qualsevol banc i, fins i tot, es poden usar per pagar vols interiors de les Ethiopian Airlines, encara que només a l'oficina d'Addis Ababa. Però també cal portar una certa quantitat de dòlars americans perquè els 20 US$ de les taxes de sortida internacional a l'aeroport d'Addis s'han de pagar necessàriament en aquesta moneda (no es poden pagar ni tan sols en moneda local). Portar dòlars també pot anar bé per pagar directament amb ells si no disposem de moneda local (els euros encara no són acceptats al carrer), i aquest situació és possible perquè l'única oficina de canvi que hi ha a l'aeroport d'Addis tanca per la nit i si el vostre vol arriba a hores intempestives us trobareu que no podreu canviar fins el matí següent i mentrestant haureu de pagar al menys el taxi per anar a la ciutat.

La nostra experiència és que és preferible canviar al Dashen Bank que fer-ho al Commercial Bank of Ethiopia perquè en el primer el canvi és lleugerament millor i a més no carrega despeses de canvi (aproximadament un 0'2% sobre el total).

Les targetes de crèdit només són útils a Addis Ababa (per exemple per pagar vols interiors a les oficines d'Ethiopian Airlines, o també en els hotels de luxe).

Canvi mitjà: 1 Birr etíop = 0'12 €

Despeses del viatge

+ 825'94 € (vol anada/tornada + taxes sortida)
+ 38 € (visat)
+ 241'76 € (3 vols interiors)
+ 301'41 € (hotels, menjar, transport, excursions, regals, ...)
= 1.407'11 € (total per persona)

Visat

És necessari un visat d'entrada al país. Aquest visat es pot formalitzar, abans de viatjar, a través de l'
Ambaixada d'Etiòpia a París (Av. Charles Floquet, 35 - 75007 París - Tel. 47.83.83.95 i Fax. 43.06.52.14)
utilitzant servei de missatgeria o correu certificat.

Però des del Març de 2002 aquest visat es pot obtenir a la mateixa arribada al país, sempre que l'entrada es faci per l'aeroport internacional d'Addis Ababa. Cal portar un passaport amb una validesa mínima de 6 mesos i el visat obtingut és vàlid per a un mes i extensible a dos un cop allà. En aquest cas el preu del visat era de 315 Birr (aproximadament uns 38 €). Per altra banda l'oficina d'immigració de l'aeroport d'Addis tanca per la nit (al menys així passava en la data del nostre viatge). Així si el vostre vol arriba a hores intempestives, encara no teniu visat, i l'oficina ja està tancada llavors l'oficial de policia us donarà un resguard i es quedarà el vostre passaport. A l'endemà al matí cal tornar a l'aeroport a buscar el passaport i el visat, previ pagament dels 315 Birr. Però suposem que amb la inauguració de la nova terminal internacional, prevista per a l'any següent, això ja no deu passar.

Salut

Cal vacunar-se d'allò especificat per un Centre de vacunació internacional, encara que és obligatòria la vacuna de la febre groga (aquesta vacuna costa 15'30 € i cal portar document acreditatiu de la vacunació a l'entrada al país, per si de cas). Com a recomanables tenim la meningitis, tètanus, tifus (Vivotif) i hepatitis A. També, si visitem el sud, es recomana el tractament contra la malària (Lariam).

Seguretat

No hi ha especials problemes de seguretat en les zones habitualment visitades, encara que, com sempre, cal prendre les habituals precaucions que sempre ha de tenir qualsevol viatger arreu del món, especialment a Addis Ababa. Per altra banda cal tenir en compta que encara hi ha zones minades en territoris fronterers amb Eritrea i Somàlia. També s'han donat episodis de bandidatge en l'accés per carretera a Kenya i Sudan. Tot i així insistim que Etiòpia és un país força segur (en qualsevol cas bastant més que el seu veí Kenya). No és estrany veure homes armats amb un fusell kalashnikov o similar que el porten com un estri de treball més, amb tota la naturalitat del món, És xocant, però no ha de causar inquietud.

Com en molts altres països aquí també hi ha una certa obsessió en la prohibició de fotografiar qualsevol cosa susceptible de ser considerada una infrastructura sensible (no solament existeix la prohibició sinó que a més sol haver-hi vigilància expressa per fer-la complir). Això inclou qualsevol pont, edificis públics, o instal.lacions militars, però la nostra experiència també ens ha ensenyat que arbitràriament aquesta prohibició pot ser aplicada a qualsevol cosa.

Un aspecte no relacionat directament amb la seguretat, però que cal tenir molt en compta a Etiòpia és el que Philip Briggs, l'autor de la guia de viatge Bradt sobre Etiòpia, ha batejat encertadament com a histèria de l'estranger. Es refereix a l'estat d'angoixa que pot provocar el fet de ser contínuament acompanyat per multitud de nens (o no tan nens) cridant tots alhora "You, you", "Faranji" (paraula amhàrica que significa estranger), "Where you from?", o "Give me one birr", i totes les seves possibles variants. Aquesta situació afecta principalment al viatger que pateja els carrers, viatja en autobús i s'hostatja en hotels locals, i es dóna sobretot en zones rurals, on apareixen nens de sota les pedres i evidentment tenen tot el temps del món. Clarament es veu que alguns nens demanen diners a l'estranger més com a passatemps que per necessitat real. Davant de tot això no hi ha cap recepta miraculosa, però s'ha d'intentar agafar-s'ho amb bon humor, tot i que de vegades es fa molt difícil, perquè per pròpia experiència us podem dir que hi ha moments en que esgoten la paciència de qualsevol. Certament aquest fenomen no només es dóna a Etiòpia, però aquí és dóna amb més intensitat que a qualsevol altre lloc.

Transport

El transport per moure's per Etiòpia és un dels aspectes importants a tenir en compte al planificar el nostre viatge, ja que les distàncies a recórrer solen ser bastant grans (la superfície del país és més del doble de la d'Espanya), l'orografia del terreny és molt complicada, i l'estat de les carreteres és bastant precari (només el 20% dels quasi 40.000 km de carreteres estan més o menys asfaltades). A continuació descrivim les alternatives possibles i més comuns:

Autobús. Sota el nostre punt de vista és la millor forma de viure el país, però també hem de dir que és bastant dura, degut principalment a que els trajectes es fan inacabables (per exemple, al circuit nord hi ha recorreguts que suposen dos dies de viatge).

Els autobusos sempre solen sortir als voltants de les 6 o 7 h. del matí i normalment no circulen més enllà de les 18 h., ja que eviten la conducció de nit. Per trajectes llargs aconsellem seguir fidelment la cerimònia de l'autobús: primer de tot és convenient comprar el bitllet el dia abans (fins les 18 h.), encara que els seients no són numerats i, fins i tot, es venen més places de les que realment hi ha. Per aquesta raó s'ha d'anar a la terminal d'autobusos a les 5 del matí, entrar al recinte de l'estació abans de que ho facin els etíops (la porta d'accés està tancada fins a les 5'30 h. però als estrangers se'ls permet entrar abans d'aquesta hora), adreçar-nos a l'autobús assignat (al bitllet sol haver-hi el nº d'autobús) i col.locar-se davant de la porta a esperar que l'obrin i permetin l'accés a l'autobús (de vegades podrem entrar-hi immediatament, amb l'autobús encara buit, i escollir el seient que volem). Si arribem a l'estació just al moment d'obrir-se les portes o amb posterioritat a aquest moment tindrem poques possibilitats d'aconseguir un seient, i en qualsevol cas no podrem escollir el lloc. Per fer-se una idea del que sol passar en una estació d'autobusos etíop quan s'obren les portes imagineu-vos el moment d'obrir les portes de El Corte Inglés el primer dia de rebaixes. No hi ha compassió de cap tipus: avis, dones amb nens, i tothom en general, es llença a una carrera boja per aconseguir un lloc.

Etiòpia és un dels pocs països africans on no es permet anar gent dreta o asseguda al passadís de l'autobús, i això sol ser respectat perquè hi ha vigilància policial a les carreteres per fer complir la llei. Tothom que viatja a l'autobús ha de tenir un seient. En els trajectes llargs se sol aturar al menys per esmorzar i dinar (un màxim de 20-30 minuts). En trajectes de dos dies s'atura al final del primer dia en algun poble intermedi a conveniència del conductor, on caldrà que busquem algun lloc per dormir. No és massa difícil trobar algun hotel, però cal ser conscient de que són molt bàsics. Els autobusos etíops no són massa confortables, especialment després d'unes quantes hores de viatge. A més, per alguna estranya raó, als etíops no els hi agrada obrir la finestra de l'autobús, encara que la calor i/o olor dintre de l'autobús siguin asfixiants. Això, unit a l'alçada i als trajectes sinuosos, fa que es maregin sovint (d'aquí que és habitual veure'ls olorant una llimona bona part del viatge per intentar evitar el mareig).

El viatger i fotògraf Jordi Llorens fa la següent recomanació (podeu demanar-li referències):
«Si voleu conèixer Etiòpia de la mà d'un expert, d'un professional de cap a peus, i que us mimarà com si fos el vostre millor amic us recomano a Wondosen Meshesha (P.O. Box 26292 - Addis Abeba; Tel. (251 1) 290675, Fax (251 1) 517454)»

Transport privat per carretera. Es pot llogar un vehicle amb conductor, per Internet abans d'arribar al país o bé a través d'una agència o particular a Addis Ababa. Aquesta opció permet escurçar sensiblement el temps emprat en fer els trajectes per carretera, a més de ser més còmode i permetre una major llibertat per aturar i anar on volem nosaltres.

El gran inconvenient és el preu, ja que els preus comencen a partir de 100 US$ per vehicle i dia, arribant a demanar fàcilment 200 US$. Si s'opta per aquesta opció cal vigilar de que el vehicle llogat estigui en bones condicions, porti tot el material de recanvi necessari i, a més, que el conductor conegui bé la ruta a fer. També és convenient que tothom tingui clar que inclou el preu acordat i que no inclou.

Vols interiors. Ethiopian Airlines disposa de vols que connecten les principals ciutats del país i en particular qualsevol dels punts del circuit històric al nord (Bahir Dar, Gonder, Aksum i Lallibela). És possible reservar i fer canvis de dates pràcticament sense límit. És aconsellable comprar els vols una vegada al país, més que fer-ho des d'aquí. En qualsevol cas recomanem no esperar al darrer dia per reservar o comprar el vol, ja que hi ha trajectes que es fan amb avions molt petits i s'omplen ràpid. A més, en cas d'haver realitzat una reserva és imprescindible reconfirmar-la i/o pagar-la al menys 3 dies abans, o en cas contrari serà anul.lada. En qualsevol cas és aconsellable reconfirmar el vol el dia abans de la sortida. Per altra banda en cada vol s'han de pagar 10 Birr addicionals en concepte de taxes d'aeroport (si és possible és millor pagar-les en el moment de comprar el bitllet que fer-ho al propi aeroport). En resum, l'opció d'agafar un vol interior té l'avantatge del guany de temps que suposa i de que ens estalviem de patir certs trajectes de carretera. El principal inconvenient, com sempre, és el preu, però també hi afegiríem el fet de perdre el contacte amb el país real, i també que alguns itineraris per carretera són realment espectaculars, com és el cas del de Gonder a Aksum (travessant les muntanyes Simien) o el d'Addis Ababa a Bahir Dar (creuant la gorja del Nil Blau).

Ferrocarril. Només hi ha una línia de ferrocarril, que uneix Addis Ababa i Djibouti passant per Dire Dawa, però no sembla aconsellable prendre en consideració aquesta opció, a no ser de que disposem de tot el temps del món.

En el nostre cas vam optar per una combinació d'autobusos i vols interiors. Aquests darrers ens van permetre guanyar temps i també prendre un respir dels esgotadors trajectes d'autobús. Veure més detalls en la descripció del nostre itinerari per Etiòpia que segueix a continuació en aquesta pàgina.

Clima

Donada l'alçada mitja a que es troben la majoria de llocs visitats (Addis Ababa, circuit del nord i Harar, per exemple) el clima és càlid quan fa sol, però es torna fresc o fred quan no fa sol i sobretot si plou. A Dire Dawa o al sud, amb una alçada força inferior, les temperatures ja són més altes. Amb això volem dir que cal portar roba d'estiu, però també roba d'abric, perquè sovint hi ha canvis bruscos de temperatura.

Respecte a les pluges, en el període de temps de la nostra visita, va ploure quasi cada dia en la meitat nord del país, encara que solen ser pluges en que plou una estona i després atura, i moltes vegades plou al vespre o durant la nit. Per tant la pluja no és especialment molesta pel viatger, però cal anar preparat amb un impermeable o paraigües per si de cas. A canvi tenim un paisatge absolutament verd, molt agradable a la vista.

Diferència horària

+1 hora

A més el viatger ha de tenir present les següents particularitats:

- Etiòpia no va adoptar el calendari gregorià revisat tal com va fer la resta del món cristià al s. XVI, sinó que va continuar amb el julià vigent fins llavors, i així fins avui dia. Per tant el calendari etíop consta de 13 mesos (el lema turístic del país és Ethiopia, 13 months of sunshine). Són 12 mesos de 30 dies i 1 mes de 5 dies (6 dies en un any de traspàs). El canvi d'any es celebra coincidint amb el nostre 11 de Setembre. Concretament, en el nostre dia 11/9/2002 Etiòpia ha passat de l'any 1994 a l'any 1995. Per tant si visiteu Etiòpia en aquesta època no us sorpreneu al veure rètols del tipus Happy new year i decoració tipus nadalenc.

- En l'hora també funcionen diferent, ja que mesuren el temps en períodes de 12 hores que comencen a les 6:00 i 18:00 hores, tal com també fan els swahili de Kenya i Tanzània. Per tant l'hora etíop porta un decalatge de 6 hores respecte a la nostra. Així, donada una hora en sistema etíop només cal restar-li 6 per obtenir la nostra hora. En molts llocs, sobretot a nivell oficial o en vols d'avió funcionen amb el sistema internacional, però a nivell de carrer solen funcionar amb el sistema etíop. Això és important especialment amb els horaris d'autobusos, ja que si ens diuen, per exemple, que un autobús surt a les 11:30 h. normalment volen dir que surt a les 5:30 h. (hora internacional). Davant de qualsevol dubte sempre cal demanar si l'hora que ens donen és ethiopian time (hora etíop) o faranji time (hora estrangera).

Idioma

L'amhàric (conegut al país com amharinya) és la llengua oficial d'Etiòpia, juntament amb l'anglès, i és la que s'utilitza com a vehicle de comunicació entre els diferents grups lingüístics que hi conviuen. No és difícil trobar algú, sobretot a les ciutats, que parli una mica d'anglès, però sovint aquest coneixement es restringeix a només unes paraules i frases comuns. Per tant, aprendre unes quantes paraules d'amhàric facilitarà el contacte amb la població local. A més el nostre esforç serà sincerament apreciat ja que els demostra una major integració en la seva cultura. També va bé sovint per tallar a nens que es facin pesats o per evitar que ens cobrin preus abusius (ells els anomenen faranji price i és el que nosaltres anomenaríem preu de guiri).

En qualsevol guia podreu trobar més vocabulari, però aquí teniu uns quants vocables molt útils i fàcils de pronunciar per a nosaltres (entre parèntesi, el vocable amhàric està escrit tal qual l'hem de pronunciar nosaltres): Hola (selam), Adéu (xau), Gràcies (amesekenalu), Sí (au), No (ei), O.K però en un sentit molt ampli (ishi), Estació d'autobusos (magnajariya), Cafè (buna), Llet (wotet), 1 (and), 2 (hulet), 3 (sost), 4 (arat), 5 (amist), 6 (sidist), 7 (sabat), 8 (simint), 9 (setegn), 10 (asir), 11 (asir and), 100 (meto), 1000 (shee).

També pot ser interessant saber alguna paraula de tigrinya (la llengua específica i més utilitzada a la regió de Tigray) i d'orominya (la llengua parlada al sud d'Etiòpia, a la zona de la vall del Rift, a l'oest d'Addis Ababa i a la regió de Bale). En qualsevol de les guies proposades en aquesta pàgina podreu trobar algunes paraules i expressions d'ús comú d'aquestes dues llengües.

Guies de viatge

Ethiopia, Bradt Publications (3ª edició, 2002). 530 pàgs. Preu 25'20 €

Ethiopia, Eritrea & Djibouti, Lonely Planet (1ª edició, Novembre 2000). 520 pàgs. Preu 25'25 €

La guia Bradt dóna força més informació pràctica, i més actual i detallada que la de Lonely Planet. A favor d'aquesta darrera estan els seus mapes de ciutats i més informació de preus que de vegades no es troba en la Bradt.

Literatura relacionada

Dios, el diablo y la aventura de Javier Reverte. Plaza & Janés Ed. La història de Pedro Páez, un jesuïta espanyol que va descobrir les fonts del Nil blau, en territori d'Etiòpia, a principis del s. XVII.

El Emperador de Ryszard Kapuscinski. Ed. Anagrama. Llibre fascinant sobre l'emperador etíop Haile Selassie, que va governar Etiòpia com a monarca absolut durant gairebé 50 anys.

Etiopía: hombres, lugares y mitos, del missioner combonià Juan González Núñez, editat a l'any 1990 per l'Editorial Mundo Negro. No es tracta d'un text científic, acadèmic, o d'història, però a partir d'alguns viatges del propi autor, estructura una història nacional senzilla, suggestiva, amb l'element central de la presència cristiana.