NOTÍCIES DE VIATGES I TURISME

Després de dues setmanes de relativa calma en la zona de Jerusalem al voltant del Mont del Temple el passat 25 d'octubre es van reiniciar els disturbis quan joves àrabs van començar a llançar pedres contra la policia israeliana i es van refugiar posteriorment en l'interior de la mesquita d'Al-Aksa, situada a l'anomenada Esplanada de les Mesquites. Després dels disturbis les autoritats van tancar l'accés a la zona, tot i que van tornar a obrir-lo a l'endemà.

Els conflictes esdevinguts durant el darrer mes mes en aquest lloc sagrat per a musulmans i jueus amenaça amb desembocar en una espiral de violència fora de control, ja que extremistes d'ambdues parts estan realitzant crides per a acudir en massa al lloc. Així els líders jueus han demanat als seus seguidors que augmentin les seves visites al lloc, mentre que els líders musulmans han exhortat als seus a anar-hi per a defensar-la. És probable que en les pròximes setmanes la tensió segueixi sent elevada, pel que es recomana als visitants extremar les precaucions al visitar tan emblemàtic lloc de la ciutat de Jerusalem.

El Tribunal Suprem xilè ha declarat inconstitucional una nova política que pretenia realitzar un seguiment dels turistes i immigrants a l'illa de Pasqua (Rapa Nui), frustrant així els esforços de la població indígena local i les autoritats xilenes per a controlar i eventualment reduir l'enorme flux de visitants a la fràgil illa, situada uns 3.600 km a l'oest del continent sud-americà.

La nova llei, en vigor des de setembre de 2009, requereix que tots els visitants de l'illa emplenin, de foma obligatòria, una targeta especial de visitant on detallin els seus moviments per l'illa. Però el tribunal xilè ha dictaminat que aquesta llei viola el dret constitucional dels ciutadans a la llibertat de moviments. Per això, emplenar ara la targeta és voluntari, i en el cas dels turistes, que, presumiblement, no tenen intenció de quedar-se a l'illa de forma permanent, això és una imposició menor i podria ajudar a les autoritats a planificar els mitjans per a reduir l'impacte dels visitants sobre l'illa. L'economia de la illa de Pasqua depèn principalment del turisme, però el gran nombre de visitants està esgotant els seus escassos recursos.

En un viatge d'agència durant el mes d'agost del 2009 hem pogut comprovar que en les duanes tibetanes s'està augmentant la recerca de fotos i imatges del Dalai Lama. Nosaltres, vàrem entrar al Tibet per l'aeroport de Lhasa i vàrem sortir per terra al pas de Zangmu amb Kodari, al Nepal. Els registres son iguals en ambdós casos, sigui entrada o sortida: fan obrir cada maleta i regiren el contingut cercant documentació de qualsevol tipus que pugui portar imatges del Dalai, que requisen.

En el nostre cas concret, van trobar a la motxilla de mà la guia Lonely Planet en castellà. El mateix oficial va obrir les primeres pàgines, que segur ja coneixia, fins trobar a la pàgina 14 una carta del Dalai amb el seu segell, que no la seva foto. El següent pas fou exigir que arranquéssim la plana. A d'altres grups d'estrangers els hi van requisar guies i llibres sencers.

El govern de Maldives té la intenció d'instituir un impost ambiental o ecotaxa a tots els turistes que visitin les illes d'aquest arxipèlag, suposant que el Parlament aprovi finalment el pla presentat pel president Mohamed Nasheed. L'impost verd seria de 3 US$ per turista i dia i ajudaria a finançar projectes per a permetre que les illes Maldives utilitzin exclusivament fonts d'energia renovables.

Es pretén aplicar aquest impost, en part, per a augmentar la conscienciació sobre la urgent necessitat de mitigar el canvi climàtic, ja que els científics preveuen que per a l'any 2100 la majoria de les illes d'aquest arxipèlag hauran quedat submergides per l'augment del nivell de l'aigua del mar.

La violència al Caixmir ha disminuït a un nivell rècord des que va començar la insurrecció separatista musulmana a l'any 1989, donant lloc que el nombre de turistes actual s'acosti al nivell del període anterior a la rebel·lió. Abans que comencessin els problemes, més de 700.000 turistes a l'any visitaven aquesta llegendària regió muntanyenca, però el turisme es va ensorrar amb el començament de la violència.

Per això el nombre de turistes ha augmentat constantment en els últims anys, augmentant als 550.000 l'any passat i 380.000 en els primers set mesos d'aquest any. Malgrat la disminució de la violència es produeix una mitjana d'un mort diari, molt lluny del promig de 13 morts al dia durant la pitjor etapa insurgent, al 1996. Tot i així alguns governs, com el d'EE.UU., recomanen als seus ciutadans no viatjar al Caixmir perquè consideren que aquesta regió encara té els seus riscos.

El Departament d'Estat d'EE.UU. aconsella no viatjar a Eritrea a causa de les restriccions que el govern d'Eritrea imposa als viatges i a la detenció injustificada de ciutadans d'aquest país. En resum el govern eritreu exigeix a qualsevol que vulgui viatjar fora dels límits de la ciutat d'Asmara, la capital eritrea, una sol·licitud feta amb 10 dies d'anticipació, la qual cosa impedeix que els funcionaris consulars puguin proporcionar assistència d'emergència a ciutadans estrangers que es trobin fora de la ciutat.

Les autoritats eritrees també han detingut a diverses persones amb doble nacionalitat Eritrea-Estats Units sense motiu aparent i les han mantingut empresonades durant llargs períodes de temps en condicions molt dures. Així mateix, el govern eritreu no notifica a l'Ambaixada d'EE.UU. a Eritrea la detenció de ciutadans del seu país.

Les autoritats nacionals xineses han instruït a funcionaris locals i provincials amb la finalitat de reforçar les mesures de control sobre malalties infeccioses per a residents i viatgers durant les vacances d'octubre i la temporada de grip de tardor-hivern que s'acosta. Això significa que les polítiques locals vers la grip 2009-H1N1 (grip A) poden ser del tot impredictibles, i que és possible que es posi en quarentena en hospitals a qualsevol persona amb símptomes de grip. Des de maig fins al mes agost, milers de ciutadans estrangers van ser posats en quarentena, però al setembre aquesta incidència va ser poc freqüent.

A mesura que la tardor avança és probable que es donin més casos de quarentena. En el cas concret d'una família, si és posada en quarentena existeix la possibilitat que els nens siguin separats dels seus pares i que se'ls administrin medicaments sense el seu consentiment. Les condicions en aquests hospitals també poden ser deficients, sense aliments suficients, amb aigua no potable i condicions insalubres. També es poden produir retards en els viatges amb avió o tren a causa de la implantació d'exàmens de salut en aeroports i estacions de ferrocarril respectivament.

El Ministeri d'Afers exteriors i de Cooperació espanyol estrena aquest estiu un sistema d'enviament de missatges a mòbils i a correus electrònics per a viatgers espanyols als quals sorprengui una situació d'emergència. El servei, que forma part de la campanya Tu Embajada puede ayudarte 2009, està pensat per a enviar informació i recomanacions puntuals als espanyols que prèviament s'hagin inscrit en el registre de viatgers del Ministeri. En concret, Exteriors els alertarà de situacions de crisis com un atemptat, una catàstrofe natural, un cop d'estat o disturbis. Els enviaments 'sms' permetran avisar de forma ràpida als espanyols en el país en qüestió perquè es posin fora de perill o evitin una zona concreta.

Per a beneficiar-se d'aquest servei només cal donar-se d'alta en el Registro de Viajeros de la pàgina web del Ministeri i proporcionar un nombre de mòbil i una adreça de correu electrònic en la que es vulguin rebre els missatges, a més de les dades personals, informació sobre el país i llocs que es visitaran, on ens allotjarem, amb quins familiars es viatja i a quines persones caldria contactar en cas d'emergència.

El Departament d'Estat dels Estats Units recomana als viatgers evitar qualsevol viatge no essencial a l'illa de Pemba, en l'arxipèlag tanzà de Zanzíbar, fins a mitjans de desembre a causa de la possible violència relacionada amb el registre de votants per a les eleccions generals de l'any pròxim. Ha augmentat significativament el nombre d'efectius de les forces de seguretat presents a Pemba, en particular en els districtes de Wete i Micheweni, on s'han anat produint disturbis entre la població civil des que la inscripció de votants va començar al juliol. D'igual forma, el registre de votants a l'illa d'Unguja, pertanyent al mateix arxipèlag, s'iniciarà al setembre i es podrien produir disturbis per la mateixa causa, obligant a un desplegament addicional de forces de seguretat. El registre de votants a Pemba hauria d'acabar el 14 de desembre.

Els usuaris del transport aeri han de reclamar davant les companyies que cobren un càrrec addicional per la facturació de maletes, segons ha recomanat la Unión de Consumidores de España (UCE). Aquest recàrrec no pot exigir-se, per estar ja inclòs en el preu del bitllet, assegura l'organització. Establir una taxa per facturació d'equipatge independent del cost del bitllet contravé l'establert en l'article 97 de la Llei 48/1960 de Navegació Aèria, on s'assenyala que "el transportista estarà obligat a transportar juntament amb els viatgers, i dintre del preu del bitllet, l'equipatge, amb els límits de pes i volum que fixin els reglaments. L'excés serà objecte d'estipulació especial".

UCE recorda als usuaris que l'única limitació en el transport d'equipatge és el pes, pel que en el cas que la companyia exigeixi imports per facturació, aquests han de reclamar-se, encara que apunta que el problema radica que els viatgers es veuen obligats a abonar aquestes quantitats abans de fer l'embarcament, pel que la reclamació ha d'efectuar-se una vegada satisfetes les mateixes. A més de presentar la corresponent reclamació davant l'aerolínia i l'administració autonòmica de Consum, també hi ha la possibilitat d'iniciar un procés judicial de menor quantia (fins a 900 €). Es tracta d'un procediment legal que no requereix advocat ni procurador i que s'inicia després de presentar en el jutjat un escrit sol·licitant la devolució dels imports il·legalment cobrats.

L'assumpte de la pujada a Uluru, situat en el parc nacional Uluru-Kata Tjuta i també conegut com Ayers Rock, ha estat un tema controvertit durant anys, ja que els aborígens, amos de les terres on s'assenta l'enorme monòlit de pedra, consideren al lloc sagrat i demanen als visitants que no pugin a ell. Però no hi ha cap prohibició referent a això, pel que la decisió de respectar o no la petició dels aborígens queda finalment supeditada a la decisió del propi visitant, que decidirà si pujar o no. Uluru té una altura de 346 metres, sent més alt que la Torre Eiffel o equivalent a un edifici de 85 plantes.

Ara el Servei de Parcs Nacionals d'Austràlia proposa la prohibició total de pujar a Uluru en un nou pla de 10 anys per a l'Uluru-Kata Tjuta National Park. Naturalment, aquesta proposta ja ha creat controvèrsia, ja que el govern dels Territoris del Nord no dóna suport a la proposta perquè tem que una prohibició d'aquest tipus reduiria el turisme en la zona. Uns 350.000 turistes visiten Uluru cada any i només un 38% d'ells opta per pujar a Uluru (al 1990 aquesta xifra era del 74%). De totes maneres l'ascens a Uluru no està exempt de risc, ja que unes 35 persones han mort en els últims anys durant la pujada al monòlit a causa d'accidents, deshidratació, infarts, etc.

Segons informa l'organització internacional Survival una sentència judicial emesa per un tribunal de les illes Andamán (Índia) ha dictaminat que la zona de seguretat que envolta la reserva creada per a protegir al poble indígena dels jarawa no és vàlida, la qual cosa posa en greu perill de contagi del virus de la grip AH1N1 a un dels pobles indígenes més recentment contactats. Aquesta decisió dóna llum verda a un complex turístic pertanyent a Barefoot Índia i dintre d'aquesta zona de seguretat, prop del límit amb la reserva.

Els jarawa, un poble de 320 membres, només han mantingut contacte pacífic amb forans des de 1998 i es pensa que la seva immunitat enfront d'infeccions externes pot ser escassa. La sentència judicial podria permetre també a altres empreses turístiques obrir complexos vacacionals prop de la reserva. De fet, una sèrie de negocis de petita escala ja operen en la zona. Diversos estudis han demostrat que fins i tot els pobles indígenes amb un llarg historial de contacte es troben en una situació d'especial risc davant l'epidèmia de la grip nova, però els jarawa, a causa del seu llarg aïllament, són especialment vulnerables i ja han patit epidèmies de xarampió.

Des de mitjans de juny ja no és necessari que els ciutadans europeus duguin visat en els seus viatges a Antigua i Barbuda, Bahames, Saint Christopher i Nevis, Illa Maurici, Barbados i Seychelles gràcies a l'acord d'exempció de visats que la Unió Europea (UE) ha subscrit a Brussel·les amb aquests sis països. El conveni, que s'aplica des del moment de la seva rúbrica, permet als nacionals dels països esmentats viatjar a la UE i als europeus desplaçar-se a aquests països amb l'únic requisit de ser titulars d'un passaport i que l'estada no superi els tres mesos en un període de sis, van assenyalar fonts diplomàtiques.

Aquesta exempció de visat no serà aplicable a aquelles persones que es desplacin amb l'objectiu de realitzar una activitat remunerada. En aquest cas, cadascun dels països signants de l'acord podrà exigir un visat al visitant d'acord a la normativa comunitària o nacional que correspongui en cada cas. El conveni afecta a tots els Estats membres amb l'excepció de Regne Unit i Irlanda, mentre que en el cas de França i Països Baixos només serà aplicable al seu territori continental i no a les seves regions d'ultramar.

Els usuaris del transport aeri han de reclamar davant les companyies que cobren un càrrec addicional per la facturació de maletes, segons ha recomanat la Unió de Consumidors d'Espanya (UCE). Aquest recàrrec no pot exigir-se, ja que ja està inclòs en el preu del bitllet, assegura l'organització.

Establir una taxa per facturació d'equipatge independent del cost del bitllet "contravé" l'establert en l'article 97 de la Llei 48/1960 de Navegació Aèria, on s'assenyala que "el transportista estarà obligat a transportar juntament amb els viatgers, i dintre del preu del bitllet, l'equipatge, amb els límits de pes i volum que fixin els reglaments. L'excés serà objecte d'estipulació especial". UCE recorda als usuaris que l'única limitació en el transport d'equipatge és el pes, pel que en el cas que la companyia exigeixi imports per facturació, aquests han de reclamar-se. "El problema amb el qual es troben els viatgers és que es veuen obligats a abonar aquestes quantitats si volen realitzar l'embarcament, pel que la reclamació ha d'efectuar-se una vegada satisfetes les mateixes", va apuntar. A més de presentar la corresponent reclamació davant l'aerolínia i l'administració autonòmica de Consum, també existeix la possibilitat d'iniciar un procés judicial de menor quantia (fins a 900 €). Es tracta d'un procediment legal que no requereix advocat ni procurador i que s'inicia després de presentar en el jutjat un escrit sol·licitant la devolució dels imports il·legalment cobrats.

Les autoritats de Cambodja estan considerant la possible obertura del complex de temples d'Angkor Wat a la nit per a atreure més turistes. La il·luminació de l'extensa zona arqueològica que ocupa Angkor Wat permetria als visitants quedar-se en el recinte fins a les 20:30, mentre que ara aquest es tanca amb la posta del sol, abans de les 18:00.

Cambodja espera aquest any més d'un milió de turistes estrangers, dels quals més de la meitat visiten els temples d'Angkor. El país necessita més ingressos econòmics, però els conservacionistes estan preocupats per l'impacte que pugui tenir un augment del turisme en aquest antic lloc i, especialment, pel bombament d'aigua subterrània necessària per a satisfer la indústria turística en la propera ciutat de Siem Reap, ja que pot soscavar els fràgils fonaments dels temples.

L'Empresa Nacional de Transport Marítim de Viatgers algeriana ( ENTMV) començarà a operar una nova línia de transport de vehicles i passatgers entre Alger i Barcelona a finals de maig de 2009. La posta en marxa d'aquesta nova línia permetrà alleugerir la pressió actual sobre els ports de Marsella i Alacant, així com oferir més facilitats a la nombrosa clientela que ha de viatjar des del sud-oest de França fins a aquesta localitat espanyola per embarcar cap a Algèria. Aquesta nova connexió permetrà a més estalviar centenars de quilòmetres de carretera entre Barcelona i Alacant als membres de la comunitat algeriana a Europa, així com evitar els peatges d'autopista.

La companyia algeriana oferia fins al moment d'una connexió setmanal entre Alger i Alacant i una altra entre Oran, a l'oest del país, i aquesta mateixa localitat espanyola, a més d'altres dues entre Marsella i ambdues ciutats algerianes.

Després de 25 anys de brutal conflicte i un sagnant remat final fent cas omís de les trucades internacionals a la moderació, la guerra convencional entre el Govern srilanquès i els Tigres d'Alliberament de Tamil Eelam (LTTE) ha acabat amb la derrota de l'exèrcit de la força rebel. Queda per veure si restes de faccions de l'exèrcit Tàmil puguin realitzar atacs aïllats en el futur, però el Govern sembla disposat a abordar els problemes plantejats per la comunitat tàmil per conduir el país a la reconciliació nacional. Si això arriba a passar, les condicions de viatge per tot el país haurien de millorar, i les zones del nord i l'est del país, que han estat fora de límits per als viatgers durant anys o ha estat arriscat el viatge per elles, s'haurien d'obrir als viatgers.

La companyia aèria Ryanair ha anunciat el llançament a partir de juliol de noves connexions aèries entre les ciutats espanyoles d'Alacant i Reus amb les destinacions marroquines de Marràqueix i Fes.

L'aerolínia irlandesa ha anunciat l'obertura d'una nova ruta entre Reus i Marràqueix que comptarà amb 2 freqüències setmanals els dimecres i diumenges i que començarà a operar a partir del proper 1 de juliol. Es tracta de la vint-i-tresena ruta de Ryanair des de la seva base de Reus i la segona connexió amb el Marroc, ja que a partir del proper sis de juny començarà a operar la ruta a Nador. Al seu torn, l'aerolínia va anunciar el llançament, a partir del 6 de juliol proper, de dos nous enllaços entre la ciutat espanyola d'Alacant i les ciutats marroquines de Marràqueix i Fes, a raó de dos vols setmanals els dilluns i divendres.

Les aerolínies es comencen a adaptar a la norma comunitària i adapten les seves vendes de bitllets per Internet als nivells de transparència que els exigeix l'actual regulació, vigent des de fa dos anys. No obstant això, un nou informe presentat ahir per la Comissió Europea indica que encara algunes companyies no especifiquen els suplements o taxes que se sumen al final de la compra, cosa que desvirtua l'oferta original de preus.

Segons aquest estudi, només 16 de les 67 principals companyies aèries que operen a la UE -entre elles Iberia i Spanair- ofereixen les seves tarifes de tal manera que el client està plenament informat dels costos reals que afronta en adquirir el seu bitllet a través d'Internet. Altres 36, entre les que apareixen Lufthansa o Alitalia, a més de les espanyoles Air Europa i Binter Canarias, s'han compromès a corregir pràctiques deficients detectades en les seves pàgines web. La resta de companyies ni compleix la normativa ni ha pres mesures per solucionar la situació. Ens elles estan British Airways, Air France o KLM, que poc després de conèixer la publicació de l'informe van assumir compromisos específics al respecte. La comissària va afegir que des que l'Executiu comunitari va posar en marxa la supervisió de la venda de bitllets on line, ara fa dos anys, 115 de les 137 pàgines web que presentaven irregularitats -sobre un total de 400 investigades- han estat corregides.

Entre les irregularitats detectades figuren pàgines que no estan en tots els idiomes dels països on opera la companyia, opcions preseleccionades per endavant, com assegurances, i la inexistència d'informació sobre recàrrecs fins al final de la compra. Les companyies tenen ara de termini fins al juliol per corregir aquestes irregularitats, en cas contrari Brussel·les obrirà procediments d'infracció contra els Estats membres, que són els que han de forçar que es compleixi la normativa europea.

La Comissió Europea ha fet pública la nova llista negra d'aerolínies que tenen prohibit volar en la UE per falta de seguretat. S'han sumat al llistat la ucraïnesa Motor Sich Airlines, la tailandesa One Two Go Airlines, sis companyies del Kazajistan Air Company Kokshetau, ATMA Airlines, Berkut Air, East Wing, Sayat Air i Starline KZ-, així com totes les de Benín.

A més, es manté la prohibició a totes les aerolínies d'Angola, Guinea Equatorial, Indonèsia, Kirguizistan, Libèria, Sierra Leone, Suazilàndia, República Democràtica del Congo i Gabon (excepte Gabon Airlines i Afrijet). Ukraine Carrego Airways, Ukraine Mediterranean Airlines i Volare Aviation són altres companyies ucraïneses que tampoc poden operar en la UE. També estan prohibides la nord-coreana Air Koryo, la sudanesa Air West, Ariana Afghan Airlines d'Afganistan, Silverback Carrego de Rwanda i la cambodjana Siem Reap Airways International.

La Comissió va destacar els progressos assolits a Angola en matèria de seguretat aèria. També Indonèsia ha registrat avanços importants. Les condicions de seguretat d'ambdós països es tornaran a analitzar en la pròxima reunió d'aquest Comitè.

Les autoritats tailandeses han tancat diversos llocs turístics propers al temple de Preah Vihear, en la frontera amb Cambodja, després de dos greus enfrontaments entre forces militars cambodjanes i tailandeses en els que han mort quatre soldats i han resultat ferits altres 16.

Un portaveu militar de Tailàndia va dir que els enfrontaments es van produir després de l'explosió d'una mina terrestre uns quants quilòmetres a l'oest del temple, en una zona que ambdós països reclamen com a pròpia. Quan van arribar els soldats tailandesos per a netejar la zona de mines van aparèixer els soldats cambodjans i els van comminar a abandonar la zona. Els combats van esclatar quan cap de les parts va voler replegar-se. Cambotda té uns 3.000 soldats en la zona, mentre que Tailàndia en té més de 2.000. Les zones turístiques que han estat tancades són el penya-segat de Pha Mor E-Daeng, el parc nacional Khao Phra Viharn i la porta d'entrada al temple Preah Vihear, en la província de Si Sa Ket.

Així el Ministeri d'Afers exteriors espanyol també recomana no desplaçar-se al temple de Preah Vihear, tant des del costat tailandès com des del cambodjà.

Cinc països de l'Àfrica oriental han arribat a un acord per a proporcionar un visat de turista únic que permeti viatjar per tota la regió. El nou visat permetrà als turistes circular lliurement per Burundi, Kenya, Rwanda, Tanzània i Uganda, països membres de la Comunitat de l'Àfrica Oriental. També aquest grup de països està fixant un codi comú de conducta per als operadors turístics, establint estàndards professionals per a les agències de viatges, normalitzant les categories dels hotels i adoptant polítiques comunes en matèria de gestió dels parcs nacionals i la vida salvatge. Encara s'estan discutint els últims detalls d'aquests acords i encara no s'ha anunciat la data d'entrada en vigor del nou visat únic.