Tret que sigui com a membre d'una missió humanitària d'ajuda amb organització oficial, ara no és el moment per a viatjar a Myanmar després de l'enorme devastació causada pel cicló Nargis, en el pitjor fenomen tempestuós que ha colpejat l'Àsia des de 1991, quan van morir unes 143.000 persones a Bangla Desh. Tot i que la xifra de víctimes creix cada dia, ara mateix es parla ja d'uns 100.000 morts i un milió de desplaçats. La Junta Militar que governa la antiga Birmània ha declarat zona catastròfica cinc regions del sud i centre del país: Rangun, Irrawaddy, Bago, Mon, i Kayin.

És probable que encara es trigui diversos dies a avaluar l'abast total del desastre i tal vegada setmanes per a restaurar l'electricitat i altres serveis essencials, fins i tot a Rangun, la capital. A més es tem que puguin produir-se brots epidèmics generalitzats de malalties transmeses per l'aigua en el delta del riu Irrawaddy.

L'anomenada carretera de la mort es cobra noves vides i ja van dos turistes estrangers morts en menys d'una setmana. El passat 24 d'Abril un minibús amb 12 passatgers va atropellar a un grup de ciclistes, sortint-se de la pista i caient per un barranc de 100 metres de profunditat. Un ciclista britànic i vuit passatgers del vehicle van resultar morts. Només cinc dies abans, un ciclista nord-americà va morir al caure per un dels barrancs del mateix camí després de perdre el control de la seva bicicleta.

La carretera de la mort boliviana comunica La Paz, la capital boliviana, i la regió dels Yungas, ja en la conca del Amazones, descendint uns 3.000 metres en només 65 km. Al 1995 va ser nomenada la carretera més perillosa del món. Descendir per aquesta pista s'ha convertit en un popular repte per a ciclistes vinguts de tot el món, però almenys 13 han mort en aquest trajecte en els últims deu anys.

Des del passat 23 d'abril i fins al pròxim 23 de juliol La Vanguardia.es publica per capítols l'edició en castellà del llibre Per terres d'Al·là. Viatge a l'altra riba de la Mediterrània, publicat en català en format paper per Brau Edicions. La publicació es porta a terme en forma de bloc, amb el títol Por Tierras de Alá, on es troba l'últim capítol publicat i l'enllaç d'accés a tots els anteriors.

En aquest llibre, el periodista Gabriel Pernau, autor també d'A China en bicicleta i Cuba en bicicleta, narra les vicissituds d'un viatge de Tànger a Istanbul amb bicicleta i tranporte públic, realitzat en els mesos d'octubre i novembre de 2003. El viatge transcorre pel Marroc, Algèria, Tunis, Egipte, Jordània, Israel, Síria, Líban i Turquia (no va poder aconseguir el visat d'entrada a Líbia i va haver de saltar amb avió al Caire).

Funcionaris xinesos van anunciar setmanes enrere que el Tibet seria obert novament als turistes estrangers el pròxim 1 de maig, després de sis setmanes de tancament a causa de les protestes que van desencadenar una dura repressió policial sobre la població tibetana. Però dies enrere aquestes mateixes autoritats xineses han refredat les expectatives a l'anunciar que la regió i la seva capital, Lhasa, romandrà tancada fins a nou avís, probablement fins que la torxa olímpica passi pel Tibet, en el mes de maig. També hi ha rumors que la data d'obertura es podria retardar fins al final dels Jocs Olímpics. Però aquesta decisió no afecta als turistes xinesos, ja que les autoritats turístiques els estan animant a gaudir de Lhasa, amb l'al·licient que no hauran de fer cues en les visites als llocs més populars per l'escassa presència de turistes. Altre incentiu perquè els turistes xinesos viatgin a Lhasa és que els preus dels bitllets del tren de Beijing a Lhasa continuen amb la tarifa d'hivern, la meitat de l'habitual a l'estiu.

Segons les últimes notícies es permet l'entrada de viatgers estrangers en les 6 prefectures de la província de Qinghai: Yushu, Golog, Huangnan, Haibei, Hainan i Haixi. Continua havent molts controls policials en aquestes àrees, però no hauria d'haver problemes per a viatjar per elles. L'única zona en Qinghai on pot haver problemes pot ser a l'àrea de Rebkong (Tongren), en la prefectura de Huangnan. La prefectura tibetana de Dechen (Diqing), en el nord-oest de Yunnan també està oberta, però només es pot arribar a ella des del sud (per exemple des de Lijiang, Dali o Kunming), però no des del nord (Sichuan). És possible volar des de Kunming a Zhongdian (Shangri-la), però no és possible continuar a la prefectura autònoma tibetana de Ganzii, a Sichuan.

Tot i que una bona part de la regió tibetana de Xina roman tancada, és una bona notícia que alguns llocs de la zona hagin estat oberts. Les regions tibetanes de Qinghai, especialment Golog i Yushu, són alguns dels millors llocs per a gaudir de l'autèntica cultura tibetana.

El fenomen dels vols de baix cost no es limita només als països europeus. L'enorme extensió de països com l'Índia o Austràlia afavoreix l'auge d'aquest tipus d'aerolínies com una alternativa còmoda i assequible als desplaçaments amb tren o amb autobús. Els preus indicats a continuació són d'anada i tornada, amb taxes incloses.

Així, només a l'Índia es van crear l'any passat set noves companyies. Air India Express, per exemple, ofereix vols entre Delhi i Bombai i Amritsar (Punjab) per 70 i 45 euros, respectivament, i entre Bombai i Cochin (Estat de Kerala) per 66 euros. Indigo té vols diaris sense escales entre Bombai i Bangalore (capital de l'Estat de Karnataka), des de 60 euros, i entre Delhi i l'antiga colònia portuguesa de Goa, des d'uns 100 euros. Per altra banda, a l'Orient Mitjà i amb base en Dubai, Air Arabia ofereix vols de tarifes reduïdes entre les principals ciutats de la zona i també amb destinacions que inclouen aeroports de l'Índia, Sri Lanka, Nepal i Àsia central. Un vol d'anada i volta entre Istanbul (Turquia) i Colombo (Sri Lanka), per exemple, surt per 316 euros.

A Àfrica, les companyies sud-africanes Mango i 1 Time ofereixen vols d'anada i tornada entre Johanesburgo i Ciutat del Cap o Durban, des de 55 euros. El vol intercontinental a Johanesburg arriba de la mà d'Iberia: des de 716 euros, anada i tornada sense escales. L'alemanya Condor vola des de Francfort a 35 destinacions de llarga distància, amb connexions a Madrid i Barcelona. Amb aquesta fórmula, un bitllet entre Madrid i Mombasa (Kenya) costa 798 euros, i un vol a Maurici o les illes Seychelles, 858 euros. Més a prop, Atlas Blue, línia de baix cost subsidiària de Royal Air Maroc, ofereix quatre vols setmanals entre Madrid i Marràqueix i altres tres des de Barcelona (al maig i juny, des de 78 euros).

A Amèrica la revolució del baix cost també ha arribat de la mà de companyies com les brasileres Gol i Webjet o l'aerolínia asteca Avolar, que ofereix vols entre diverses ciutats mexicanes per uns 100 euros. La nord-americana Spirit té vols d'anada i tornada entre Nova York i San Francisco per 393 euros, mentre que Jet Blue enllaça Nova York i altres 30 ciutats d'Amèrica del Nord amb tarifes a partir de 100 euros.

Austràlia, Nova Zelanda, Fiji, Samoa, Vanuatu, Tonga, Tasmània i les illes Cook són el remot territori de companyies com Virgin Blue (un bitllet d'anada i tornada, per exemple, entre les ciutats australianes de Melbourne i Darwin, separades gairebé 3.000 quilòmetres entre si, costa uns 300 euros, i entre Sidney i Apia, capital de Samoa, 548 euros), Jet Star i Air2There.

Les guies de viatge de Lonely Planet són la bíblia de molts viatgers que parteixen a la recerca d'aventura. Però la veracitat d'aquestes publicacions ha quedat en dubte després que un dels col·laboradors de l'editorial hagi reconegut que es va inventar diverses seccions de la guia sobre Brasil. Això ha obligat a Lonely Planet a revisar almenys tres edicions sobre llocs d'Amèrica. En concret, examinarà el contingut de les guies de Xile, Amèrica del Sud i les Illes del Carib. En totes elles va col·laborar Thomas Kohnstamm, l'home que ha confessat en un llibre haver-se saltat les regles de la companyia per a l'edició de Brasil.

Piers Pickard, un responsable de Lonely Planet, ha assegurat que en les citades guies el contingut que aporta Kohnstamm "és molt minoritari", però com ha reconegut que es va inventar diversos passatges s'està fent "una revisió completa". Diversos autors ja han estat enviats als països citats "per a verificar tot el que Thomas va escriure i, basant-nos en les seves conclusions, farem tot el necessari per a corregir qualsevol inexactitud", va assenyalar Pickard. El llibre de Kohnstamm Do travel writers go to hell? ("Els autors de viatges van a l'infern?") està basat en el seu treball realitzat per a la guia de Brasil de 2005, que va ser substituïda i actualitzada per una nova versió al 2007. Kohnstamm va declarar a un diari australià que fins i tot va col·laborar en la guia de Colòmbia sense ni tan sols trepitjar el país. Assegura que va escriure la seva part des de San Francisco perquè no li pagaven prou com per anar a Colòmbia.

Segons informa la web Life on the Tibetan Plateau la situació per al viatge en la zona del Tibet, actualitzada a data 28 de març, és la següent:

A Gansu, en la Prefectura Autònoma de Gannan, segueix sent molt difícil arribar, per no dir impossible. Hi ha nombrosos controls policials al llarg del camí de Lanzhou i Xining a Labrang (Xiahe). Des de Lanzhou probablement serà possible arribar a tot estirar a Linxia abans d'haver de donar mitja volta. La situació a Labrang, Luchu (Luqu) i Machu (Maqu) segueix sent tibant. Anant des de Xining hi ha llocs de control a Adai, només uns 40 km al sud-est de Xining, en el camí a Rebkong (Tongren).

En la Prefectura Autònoma de Ngawa, en el nord de Sichuan, encara hi han diverses àrees en les quals es va informar de disturbis. Tot i que no hi ha informació "oficial" referent a això, es desaconsellen, ara com ara, els viatges per aquesta zona.

A la Prefectura Autònoma de Huangnan, en l'est de Qinghai, segueix sent difícil arribar. Tot i que l'estació d'autobusos de Xining ven bitllets a Rebkong les possibilitats d'arribar a la destinació són escasses. L'accés a la Prefectura Autònoma de Golok, en el sud-est de Qinghai, està tancat, i no només per les protestes de lás últimes setmanes, sinó també per la gran quantitat de neu caiguda en la zona. Els camins a través d'aquesta prefectura són summament perillosos.

La Prefectura Autònoma de Yushu sembla estar oberta. Els hotels de la zona informen que es permet als estrangers romandre en ells. Si bé hi ha controls policials al llarg del camí de Xining a Jyekundo, sembla que els estrangers estan autoritzats a entrar en la zona.

També la Prefectura Autònoma de Ganze està oberta oficialment, però extraoficialment sembla estar tancada si es tracta d'arribar a ella des de Chengdu. Per als viatgers que vulguin arribar a la part occidental de Sichuan s'aconsella iniciar el viatge a Xining, prenent aquí l'autobús a Jyekundo i després continuar viatge a l'oest de Sichuan (l'estació d'autobusos enfront del San Jiang Yuan Hotel a Jyekundo té serveis d'autobús a la majoria de les principals ciutats en l'oest de Sichuan (Shiqu, Ganze, Dartsedo i fins i tot el camí sencer a Chengdu). Aquesta ruta és molt més llarga que anant des de Chengdu, però les possibilitats de poder desplaçar-se per la zona són molt més altes.

La situació en la majoria de les zones d'Amdo i Kham segueix sent tibant. En elles cada poble tibetà té soldats xinesos patrullant els carrers. Tot i que moltes d'aquestes àrees estan oficialment obertes, pot denegar-se o no l'entrada a elles.

L'accés a la Regió Autònoma del Tibet (Tibet Central) es manté completament tancat. En aquest moment el govern xinès no concedeix cap permís de viatge i no és possible volar o agafar el tren a Lhasa. Es desconeix quan el govern reiniciarà la concessió de permisos per anar a Lhasa. Això pot passar en les pròximes setmanes, però també pot trigar molt més temps en funció de com es desenvolupin els esdeveniments al Tibet.

Les principals oficines de la PSB a Xining, Lanzhou i Chengdu tenen informació actualitzada per al viatger, però tot i així no poden assegurar si la policia en una localitat tibetana concreta permetrà al viatger l'entrada a ella. Si s'intenta entrar en alguna zona tancada no es deté o multa al viatger. Simplement se li exigirà que doni mitja volta i retorni a la ciutat origen.

En els aeroports de 24 països europeus s'acabaran les cues i els llargs tràmits burocràtics per a viatjar per bona part del continent. Amb l'eliminació en la matinada del 31 de març dels controls aeroportuaris en els nou països que al desembre es van adherir a l'espai Schengen, s'ha creat un veritable espai de lliure circulació que abasta des de la Península Ibèrica fins al mar Bàltic. Estònia, República Txeca, Lituània, Hongria, Letònia, Malta, Polònia, Eslovàquia i Eslovènia formen part d'Schengen des del 21 de desembre, que van desaparèixer els controls marítims i terrestres, però esperaven el canvi d'hora per a eliminar també els controls aeroportuaris i ampliar l'anomenada Europa sense fronteres a 405 milions de ciutadans.

Amb això poden moure's lliurement per la geografia europea els ciutadans dels països pertanyents a Schengen i els passatgers de tercers països que obtinguin un visat per a entrar en qualsevol dels Estats integrats en l'àrea. Actualment, tots els països de la UE formen part d'Schengen, excepte Irlanda i el Regne Unit -que han rebutjat participar- i Xipre, Bulgària i Romania -que encara no han completat els preparatius necessaris-, més Noruega i Islàndia. Amb la supressió dels controls en els aeroports, Brussel·les confia a facilitar els viatges dels usuaris de les aerolínies i reduir les cues.

La fortalesa de l'euro enfront del dòlar ha disparat els viatges dels espanyols a Estats Units i a països de la zona del bitllet verd, informa EFE. I és que la depreciació del dòlar fa que els desplaçaments i les compres en aquest país siguin molt més atractives per als europeus. Segons l'Associació Empresarial d'Agències de Viatges (AEDAVE), cada vegada són més els espanyols que viatgen a Estats Units, cosa que s'ha notat aquesta Setmana Santa, tot i que el bitllet d'avió segueix al mateix preu, ja que es paga en euros, i fins i tot s'han incrementat els preus de les tarifes aèries per la pujada del combustible.

No obstant això, AEDAVE apunta que els paquets turístics permeten ajustaments de preu a la baixa i, a més, els preus més baixos que s'obtenen allí, en roba, aliments, etc., suposen un gran estímul per als turistes espanyols. En aquest sentit, l'Associació Espanyola de Professionals de Turisme (AEPT) assenyala que el turista mitjà ha descobert els atractius preus que hi han als Estats Units per a molts productes i que l'alimentació i els allotjaments també estan més barats. De continuar l'actual tendència d'abaratiment del dòlar, la Federació Espanyola d'Associacions d'Agències de Viatges (FEAAV) estima que el sostre estaria en la capacitat del transport aeri.

Quatre turistes belgues i dos guatemaltecs van ser segrestats i mantinguts com ostatges durant un parell de dies per camperols maies en el llac Izabal, a causa d'una disputa per l'ús de la terra. Els maies han estat pressionant al govern guatemaltec a reconèixer els seus drets tradicionals a la terra de cultiu en la zona, però la llei guatemalteca prohibeix l'ús de la terra en les reserves naturals. Els agricultors argumenten que ells han estat treballant la terra durant generacions i els seus drets han de ser respectats, però no hi ha cap mecanisme en la llei que permeti fer-ho.

Aquest no és el primer incident d'aquest tipus en la zona. El passat mes de febrer uns camperols van segrestar a 29 oficials de policia i anteriorment a quatre tècnics del govern que realitzaven un estudi biològic en el llac. Alguns terratinents de la zona també han contribuït a agreujar el problema dels agricultors, ja que al·leguen que algunes de les terres que els agricultors conreen són de la seva propietat. Atès que pot ser difícil trobar una ràpida solució a aquest problema és probable que les tensions continuen en la zona.

La companyia aèria nacional del Marroc, Royal Air Maroc, ha anunciat que, a partir d'abril de 2008, començarà a operar dues noves rutes que enllaçaran Espanya amb les ciutats de Lagos i Kinshasa, respectivament la ciutat més poblada de Nigèria i la capital i ciutat més gran de la República Democràtica del Congo. L'aerolínia posarà a disposició dels seus clients dos vols setmanals els dijous i diumenges per a Lagos, i els dijous i els dissabtes per a Kinshasa. Aquests vols seran operats via Casablanca. Les noves destinacions se sumen a la xarxa africana de l'aerolínia, que arriba ja a 19 destinacions: Abidjan, Accra, Bamako, Brazzaville, Conakry, Cotonou, Dakar, Douala, Freetown, Kinshasa, Llacs, Libreville, Lomé, Malabo, Monròvia, Niamey, Nuakchott, Uagadougou i Yaoundé.

Les agències de viatges espanyoles han recordat als turistes que tinguin previst viatjar a Brasil que és molt important que duguin tota la documentació en regla, així com una targeta de crèdit o un bitllet d'anada i tornada. Aquest recordatori ve arran de les expulsions de turistes espanyols efectuades en els últims dies per part de les autoritats brasileres. Des de l'Associació Espanyola d'Agències de Viatges (AEDAVE) afirmen que es tracta de casos puntuals que no han afectat al tràfic de visitants entre ambdós països. Les agències reconeixen, no obstant, que s'han incrementat les consultes de viatgers espanyols que tenen previst viatjar a Brasil, però creuen que encara és aviat per a saber amb exactitud si hi haurà conseqüències.

En concret, agents de la Policia Federal brasilera han rebutjat l'entrada d'una vintena de turistes espanyols en els últims dies perquè, segons van argumentar, no complien les garanties exigides per la llei d'immigració del país sud-americà. Això es veu com una represàlia contra Espanya, que en el que va d'any ha impedit l'entrada a uns 750 brasilers (uns 3.000 en 2007). Està previst que representants dels ministeris d'Assumptes Exteriors i de l'Interior d'Espanya i Brasil es reuneixin després de Setmana Santa per a tractar de resoldre la situació.

Un any més, i ja van set, la web de viatges Viatgeaddictes.com (i també Viajeadictos.net) celebra en aquestes dates, amb la mateixa il·lusió del primer dia, la seva presència continuada a Internet. Tenint en compte que Viatgeaddictes.com és un web no professional creiem que això ja és una fita important. En aquest últim any, la web ha rebut una mica més d'un milió de visites, amb un creixement del 28% sobre el període anterior, provinents de fins a 190 països de tot el món. Aquests set anys ens han suposat moltíssimes hores invertides en aquest projecte personal, però la satisfacció personal obtinguda ha superat amb escreix l'esforç invertit i les anècdotes esdevingudes en aquest temps donarien per a escriure un llibre sencer.

En aquest moment Viatgeaddictes.com, en la seva secció Guies/relats, té publicades 188 guies i relats de 87 països dels cinc continents, tant de viatges propis com dels gairebé 100 col·laboradors amb el que conta la nostra pàgina. Quant a la resta de seccions hem augmentat i actualitzat els seus continguts. Així mateix hem creat una nova pàgina amb Fotografies divertides i curioses del món mundial, una selecció d'entre els milers de fotos que guardem com a record dels nostres viatges.

No descartem, per a una celebració futura, organitzar una trobada de viatgeaddictes en el món real o qualsevol altra cosa que estigui dintre de les nostres modestes possibilitats (s'accepten idees).

Finalment us agraïm a tots i totes els quals ens visiteu per la vostra confiança i fidelitat. Esperem veure'ns de nou en pròxims aniversaris del nostre web. Si ho desitgeu podeu deixar la vostra felicitació o comentaris en el nostre llibre de visites.

Yolanda Vila i Toni Pozo
Responsables de Viatgeaddictes.com

Des de fa bastant anys el conegut abans com InterRail i ara Eurail ha suposat l'inici en el món dels viatges a molts joves europeus que van recórrer i recorren Europa amb pocs diners a la butxaca. Amb el començament de l'any 2008 hi ha novetats i molt interessants.

Dos nous països s'uneixen als 18 en els que ja es pot emprar l'Eurail Global Pass. Es tracta de Croàcia i Eslovènia. També, i des del 8 de gener, hi ha disponibles tres nous One Country Pass que cobreixen Àustria, Txèquia i Eslovènia (anteriorment aquest passi era conegut amb el nom de National Pass).

Una altra opció és el nou Eurail Scandinavia Pass que substitueix a l'anterior ScanRail Pass i que permet realitzar viatges en tren il·limitats en segona classe en els quatre països participants i està disponible durant diferents períodes de validesa. S'ofereixen descomptes a grups de dos o més persones i a joves menors de 26 anys. Preus des de només 50 euros per dia per un Saver Pass de quatre dies. Qui desitgi visitar només un o dos països escandinaus pot triar entre les opcions Finlàndia-Suècia, Dinamarca-Suècia i Noruega-Suècia . A més, els One Country Pass de Noruega i Suècia han estat ajustats en línia amb molts altres Eurail Pass i ara ofereixen descomptes "Saver" en segona classe per a grups de 2 a 5 viatgers. Sense dubte podrem gaudir de trajectes inoblidables.

Segons podem veure en la versió digital del New York Times ara és més fàcil fer-se amb un bitllet per a donar la volta al món. Des de fa un temps les aliances d'aerolínies, com Oneworld, SkyTeam o Star Alliance, han ampliat les seves opcions amb noves rutes i més associats. Per exemple, en l'any 2004, l'aliança SkyTeam la formaven nou línies aèries com Continental o Delta i volaven a 658 destinacions en més de 130 països. Avui dia conta amb 11 membres i tres membres associats (Air Europa, Copa Airlines i Kenya Airways) i cobreix 841 destinacions en 162 països. Només en l'últim any, Oneworld ha ampliat la seva xarxa de gairebé 100 destinacions a quasi 700, amb més de 9.000 vols diaris. A més pots acumular milles si tens la targeta de client preferent. Triar l'aliança amb la que volar dependrà de la part del món a la que es vulgui volar. Star Alliance té 19 membres, incloent United i US Airways, que volen en 160 països. Entre els seus membres està Air New Zealand que ens ofereix múltiples destinacions en el Pacífic Sud. Per la seva banda Oneworld és una bona opció per a moure's per Sud-amèrica i Austràlia, ja que entre els seus 10 membres estan Iberia, LAN Airlines i Qantas Airways, a més d'American Airlines i British Airways. Per a explorar l'extensa Xina Oneworld acaba d'arribar a acords amb Dragonair, filial de Cathay Pacific, amb la qual cosa aconseguirem connexions a destinacions com Beijing i Xanghai, a través de Hong Kong. Per la seva banda Star Alliance recentment ha admès a Air Xina i Shanghai Airlines. SkyTeam i China Southern Airlines han arribat a un altre acord similar.

En general, les aliances permeten de 3 a 15 aturades en els seus bitllets al voltant del món, no permetent retrocedir. Els preus varien depenent del nombre de parades, la ciutat de partida i l'època de l'any en la que volem. SkyTeam, per exemple, ofereix quatre possibilitats. El recorregut més curt, 26.000 milles, costa uns 2.099 euros i el viatge ha de començar fora d'Estats Units. El recorregut més llarg, 39.000 milles, ens costarà 3.800 euros. Amb el Oneworld Explorer pots visitar de tres a sis continents i hauríem de disposar de 2.700 €. Tots aquests bitllets tenen diferents restriccions que poden fer el viatge més llarg i amb limitacions. Per exemple, Oneworld no permet realitzar el vol directe entre Johannesburg i Singapur, exigint-nos fer una aturada a Hong Kong o en un altre aeroport. Un altre advertiment, aquest cop un fet curiós: si part de la nostra volta al món volem fer-la per terra o mar se'ns imputaran unes milles. És a dir, ens treuran milles sense haver volat.

Si una d'aquestes aliances no cobreix les nostres expectatives podem recórrer a empreses que solen treballar amb aquest tipus de bitllets i tenen preus una mica més barats perquè treballen directament amb les aliances. Intenta-ho en Airtreks i Air Brokers Internacional. En general és més barat iniciar la nostra volta al món a Europa i més en concret des de Londres. Fa poc, una empresa amb seu en aquesta ciutat, Trailfinders, oferia un bitllet sortint de Londres i amb parades a Los Ángeles, Auckland i Hong Kong, volant amb Virgin Atlantic Airways i Air New Zealand, per uns 1.300 euros. A més ens asseguren que és més còmode per al nostre cos volar cap a l'est ja que la Terra gira d'oest a est.

El Palau Robert - Centre d’Informació de Catalunya i la Federació d'Entitats Excursionistes de Catalunya (FEEC) han elaborat con- juntament, per sisè any consecutiu, un programa d’excursions guiades a peu amb l’objectiu de posar l’excursionisme a l’abast de tothom, sense límit d’edat i tan sols amb un mínim de preparació física. Són gratuïtes i només cal tenir curiositat per tot allò que es relaciona amb la natura i amb el patrimoni cultural de Catalunya.

Periòdicament, una entitat excursionista, membre de la FEEC, es responsabilitzarà d’una excursió que haurà estat seleccionada d’entre els més de 700 itineraris que formen part de la base de dades del Palau Robert. Aquest programa de rutes guiades, amb una freqüència aproximada de cinc setmanes, recorrerà un paratge singular de la geografia catalana. Els guies de l’entitat excursionista acompanyaran els participants en la interpretació del relleu, la flora, la fauna, el clima i la història de cada indret.

Es recomana que els participants portin una cantimplora amb aigua, roba còmoda i calçat adequat per caminar per la muntanya. Aquest calendari pot estar subjecte a alguna modificació. Per a més informació truqueu al telèfon 93 412 07 77 de la FEEC. L'hora de trobada serà a les 9 del matí. El lloc de la sortida estarà senyalitzat per l'Entitat organitzadora.

En un esforç per desenvolupar projectes turístics que millorin l'economia local l'antiga guerrilla que operava en l'empobrida província d'Aceh, en l'extrem nord-oest de l'illa indonèsia de Sumatra, ara organitza caminades per les selves de la zona per a viatgers aventurers amb la finalitat de mostrar els llocs on les milícies rebels s'amagaven i lluitaven amb l'exèrcit indonesi durant els 30 anys que va durar el conflicte. Aquesta lluita armada va arribar a la seva fi en l'any 2005, poc després del devastador tsunami que el 26 de desembre de 2004 assolà la zona. La destrucció va ser tan gran que els rebels i l'exèrcit van signar un acord de pau. Ara l'objectiu és la construcció d'una economia sostenible en la zona.

Dos atacs contra la població civil en els últims dies i altres incidents armats han impulsat a l'Ambaixada d'EE.UU. a Colombo, la capital d'Sri Lanka, a desaconsellar als visitants estrangers el viatjar amb autobús o tren en tot el país. El passat 3 de febrer, 11 civils van resultar morts i 100 ferits quan es va produir un atemptat suïcida amb bomba en l'estació de tren de Colombo Fort. El dia abans, una bomba en un autobús al seu pas per Dambulla, en la ruta de Kandy a Anaradhapura (ambdues ciutats són llocs turístics molt populars), va matar a 18 persones i va ferir-ne a més de 50. L'Ambaixada també va aconsellar no anar o visitar llocs públics molt concorreguts o d'alt significat, així com edificis governamentals o instal·lacions militars, ja que en el passat han estat blanc de la violència dels Tigres Tamils (LTTE).

La treva entre el govern i els Tigres Tamils, vigent durant uns sis anys tot i que de forma inestable, es va donar per acabada el passat 16 de Gener quan el govern va votar a favor del seu final davant la creixent ona d'hostilitats per part del LTTE, i una bomba al costat de la carretera va fer explotar un autobús civil, matant a 24 persones. Ara mateix l'estratègia dels Tigres Tamils sembla ser l'atac indiscriminat contra civils, sembrant així el terror entre la població.

Colòmbia ha experimentat un renaixement del turisme en els últims anys a mesura que la percepció de seguretat ha anat millorant, ja que la violència ha disminuït de forma significativa en ciutats com Bogotá, Cartagena, Medellín o Barranquilla. El segrest, per la seva banda, també ha disminuït, tot i que no ha desaparegut del tot, amb un cas recent de sis turistes colombians segrestats en una platja de la costa del Pacífic, en el Departamento de Choco. Els grups narco-terroristes segueixen sent una amenaça, especialment en ciutats petites i zones rurals. Cali i Buenaventura, per exemple, encara pateixen un alt nivell de violència i la petita delinqüència segueix sent un problema en molts llocs.

El turisme rural és una activitat que no ha deixat de créixer en els darrers anys a Espanya, convertint-se en una bona alternativa al turisme de sol i platja tant per als viatgers espanyols com per als estrangers. En concret, segons una anàlisi estadística elaborada per la Mesa del Turismo de España, formada per 30 de les principals empreses turístiques del nostre país, aquest negoci ha experimentat un increment del 93% en els últims cinc anys. Al novembre de 2002, el turisme rural va registrar un total de 1,25 milions de viatgers, mentre que en el mateix mes de 2007 va superar ja els 2,42 milions, segons es desprèn de les estadístiques publicades per l'Institut d'Estudis Turístics, a partir de l'Enquesta d'Ocupació d'Allotjaments de Turisme Rural. El 89% de les persones que opta per aquest tipus de turisme són espanyoles, un total de 2,16 milions, enfront de les 256.331 d'origen estranger. L'estada mitja en els allotjaments rurals és de 3,02 dies, tot i que els espanyols romanen 2,82 dies de mitjana, gairebé dos menys que els estrangers (4,78 dies).

Les autoritats de Líbia no deixen de sorprendre'ns. Després que el passat 11 de novembre de 2007 el govern libi va començar a aplicar de forma rigorosa, i sense previ avís, l'exigència de tenir la pàgina d'identificació del passaport traduïda a l'àrab, independentment de si es disposa de visat o no, ara, una nova norma del govern libi que va entrar en vigor el 7 de gener de 2008 exigeix que tot turista estranger que desitgi entrar a Líbia acrediti a la seva entrada la possessió de mitjans econòmics per valor d'un mínim de 1.000 dòlars americans o el seu equivalent en una altra divisa convertible, per a cobrir les seves despeses d'estada. Aquesta obligació s'aplica a tothom, fins i tot a aquells que ho facin en grups organitzats a través d'agència, i és independent de l'obligació d'obtenir el corresponent visat. La no exhibició d'aquests mitjans econòmics en metàl·lic, si és requerida en la frontera, pot suposar la denegació immediata d'entrada a Líbia. Només estan exempts d'aquesta nova exigència els que viatgin a Líbia per a estudiar, visitar a residents o familiars, o en viatge de negocis oficial.

Funcionaris de la ciutat italiana de Florència estan estudiant la forma d'alleujar la congestió de turistes que pateix el centre de la ciutat i una de les opcions que s'està considerant és la de traslladar el David de Miquel Àngel de la Galeria de l'Acadèmia, on s'ha mantingut des de 1873, a un nou teatre previst al costat de l'Estació Leopolda, als afores de la ciutat. La famosa estàtua contribueix a la congestió de la ciutat ja que cada any 1,3 milions de persones fan cua per a poder veure-la.

Per altra banda, des del dia 21 de gener ha començat a operar a Venècia un nou servei de vaporetto (autobús aquàtic) pensat només per a residents, ja que aquesta línia està reservada només per als titulars del passi Carta Venezia amb la finalitat de proporcionar un servei especial als assetjats habitants de la ciutat que cada dia han de patir l'aglomeració de turistes en els seus desplaçaments pels canals de Venècia. De tot maneres els no residents també poden adquirir aquest passi, però només té sentit per a estades llargues o per a múltiples visites a la ciutat, ja que costa 40 euros i té una validesa de tres anys.

El proper mes de maig està previst que comenci a operar a Corea del Sud una nova aerolínia de baix cost, amb vols a Xina i a països del sud-est asiàtic. Aquesta nova aerolínia serà la filial de baix cost de Korean Air i per a ella s'ha proposat el nom, encara no definitiu, d'Air Korea. Tindrà la seva base en l'aeroport internacional Incheon de Seül i les rutes previstes inicialment són a les províncies xineses de Shandong i Hainan, tot i que prèviament Xina i Corea han d'arribar a un acord per a no limitar les noves rutes aèries. Air Korea també té previst obrir rutes a Japó (excepte Tòquio), Tailàndia i Malàsia, per a després, gradualment, expandir la seva xarxa de vols a altres destinacions a curta o mitja distància.

Un nou servei d'autobusos només per a dones ja està en funcionament a Ciutat de Mèxic, el qual hauria de permetre a les dones que utilitzin la xarxa de transports de la ciutat veure's lliures de cert assetjament sexual. Aquests autobusos especials, recognoscible pels seus grans signes en color rosa, han començat a funcionar en només dues línies, però s'incrementaran en 15 rutes més a partir del mes d'abril. Per altra banda, els tres primers vagons en tots els combois del metro de la ciutat ja estan reservats per a les dones i les famílies. La xarxa de transport de Ciutat de Mèxic dóna servei al doble de passatgers que la de Nova York, per exemple, i en general sempre sol estar molt concorreguda.

Gràcies al web novazelandès Scoop ens hem assabentat de que l'aerolínia Pacific Blue, també de Nova Zelanda, ha llançat una sèrie de vols barats entre Nova Zelanda i Austràlia i altres illes del Pacífic Sud. Per exemple: Melbourne-Christchurch: 110 euros; Sydney-Illes Cook: uns 230 euros; Sydney-Tonga: uns 150 euros; Sydney-Samoa: uns 200 euros. I diversos vols interns a Austràlia i Nova Zelanda per menys de 35 euros. Aquests vols han de comprar-se durant els primers dies de gener i utilitzar-los durant els primers tres mesos del 2008 i inclouen taxes.

Per altra banda, fins al proper dia 16 de gener, i per a contrarestar les ofertes de Pacific Blue, Air New Zealand ofereix també bons preus per a volar a Nova Zelanda, Austràlia i moltes illes del Pacífic. Es poden consultar tots els preus i condicions d'aquesta oferta en la pàgina Hot Deals - Fares.

Fa unes setmanes el web newKerala.com va anunciar que el govern espanyol i la segona aerolínia privada de l'Índia, Kingfisher Airlines, han arribat a un acord per a fer de Madrid el seu centre europeu d'operacions de cara a futurs vols a Estats Units i Amèrica del Sud. Amb aquesta operació els viatgers espanyols tindran l'oportunitat d'aconseguir vols directes i a bon preu al subcontinent indi. Fins i tot es podrà volar, amb una sola escala a Delhi, fins a Agra per a gaudir del Taj Mahal. En l'actualitat no hi ha vols directes entre Espanya i Índia. La manera més ràpida, i possiblement barata, de volar fins allà és amb la companyia Qatar Airways fent escala a Doha, la seva capital.

Per altra banda, la primera aerolínia privada índia, Jet Airways, ha anunciat que en breu també volarà a Madrid fent escala a Brussel·les.

Segons informava fa uns dies la web australiana ABC Radio Australia les autoritats de Cambodja i Tailàndia han arribat a un acord que permetrà als turistes visitar els dos països amb un sol visat. En un futur també podrien unir-se a aquest acord Birmània, Laos i Vietnam.

Per altra banda, l'agencia VietNamNet Bridge informa que a finals de 2008 començarà a funcionar una nova ruta marítima amb moderns vaixells que unirà Vietnam, Cambodja i Tailàndia dues vegades per setmana. Els ferris sortiran de la ciutat d'Ha Tien, en la província vietnamita de Kien Giang, i acabaran a Chanthaburi, a Tailàndia, passant abans per Sihanoukville a Cambodja. Aquesta nova ruta farà més fàcil l'arribada a aquesta població camboyana que està en la línia de convertir-se en una nova Phuket.

Des del passat 1 de gener les bateries de liti, usades en ordinadors portàtils, mòbils, càmeres de video o fotogràfiques, estan prohibides en l'equipatge facturat en tots els vols als EE.UU. El Departament de Transport nord-americà requereix que les bateries de liti de recanvi siguin envasades en bosses amb les seves terminals cobertes com a mesura de precaució contra curtcircuits que puguin provocar un incendi en la bodega de l'avió. Així, aquestes bateries de recanvi han de ser aïllades unes d'altres, no permetent-se que entrin en contacte amb un metall, com monedes, claus o joies.

Més informació en la pàgina web PHMSA Press Release 11-07.

Després de les passades eleccions nacionals celebrades a Kenya s'han produït, al llarg de diversos dies, diversos episodis de violència a Nairobi, la Vall del Rift i la zona costanera de Mombasa. Aquests fets han dut al Departament d'Estat d'EE.UU. a desaconsellar tot viatge no essencial a Kenya, mentre que l'Oficina de Relacions Exteriors de Gran Bretanya adverteix als viatgers en contra de viatjar a diverses àrees específiques, inclòs el centre de Nairobi.

En aquests dies unes 300 persones han estat assassinades, en la seva majoria en zones tribals. Irregularitats en el recompte de les votacions suggereixen la manipulació de les eleccions, pel que és probable que hi hagi més protestes i potencials episodis de violència a Kenya.

Amb la finalitat de reforçar normes de seguretat en els Estats Units, el Secretari del Departament de Seguretat Nacional, Michael Chertoff, va anunciar que el país ha iniciat un programa per a prendre les petjades dels 10 dits de les mans dels estrangers que entren pels aeroports nord-americans. Fins al moment, el control incloïa només dos dits. La combinació d'empremtes digitals, passaport i foto dóna com resultat mesures preventives molt serioses que protegiran al poble nord-americà i amb les quals poden contar, va agregar. El responsable va dir que més de 2.000 criminals i immigrants il·legals havien estat detectats des que el programa biomètric va començar a ser utilitzat en l'any 2000.

Gràcies al nou sistema, les autoritats podran comparar les empremtes digitals no només amb les que ja tenen en la seva base de dades, si no que també podran ser usades amb altres tipus de petjades, com les deixades en automòbils i trossos de paper. Chertoff va assegurar que el Regne Unit i la Unió Europea també estan en transició per a adoptar el sistema amb 10 empremtes digitals i va negar que el sistema augmenti les cues en els aeroports. El programa va començar de manera experimental en l'aeroport de Dulles a finals de novembre i serà ampliat a altres nou aeroports a principis de 2008, va informar el Departament de Seguretat Nacional. Aeroports de Boston, Chicago, Detroit, Atlanta, Houston, Miami, Nova York, Orlando i San Francisco seran els pròxims que instal·laran el programa.

Renfe ha donat a conèixer les noves tarifes per a les seves línies d'Alta Velocitat i Llarga Distància. Són cinc les ofertes presentades amb les quals la companyia pretén "flexibilitzar" i "modernitzar" els seus preus.

La general no té descompte però permet reservar plaça, mentre que la d'anada i tornada té un 20% de descompte per a cadascun dels dos bitllets d'aquest model. Qui compri un passatge Estrella es podrà beneficiar d'una rebaixa de fins al 40% si compren el bitllet amb almenys set dies d'antelació. L'anul·lació d'aquest bitllet implicarà un cost del 30% del preu. Però les promocions més sucoses apareixen recollides en la tarifa Web. Renfe ofereix fins a un 60% de descompte a qui adquireixi el seu bitllet per a trens d'Alta Velocitat i Llarga Distància a través d'Internet amb una antelació mínima de 15 dies. Si s'anul·la, tindrà un cost del 50% del preu del passatge. Finalment, la tarifa Puente AVE consisteix en un bitllet per a una línia determinada que es pot utilitzar en qualsevol moment dintre d'un termini d'un any. En els trajectes que admetin aquesta opció, Renfe es compromet a mantenir una sèrie de places en tots els trens suficient per a atendre aquest tipus de demanda. Aquesta tarifa no exigeix antelació predeterminada de compra, no té despeses de canvi i, si el client decideix anul·lar el bitllet abans d'un any des de la data de compra, se li reemborsarà la totalitat de l'import que hagi pagat. La tarifa Puente AVE està condicionada a la posada en funcionament de les noves màquines de confirmació de reserves de bitllets, que s'instal·laran en les estacions dels serveis AVE a partir de la tercera setmana de desembre.

El President de Veneçuela, Hugo Chávez, ha traslladat el país a una nova zona horària des del passat dia 10 de Desembre, endarrerint l'hora oficial 30 minuts. Així Veneçuela és l'únic país a l'Amèrica Llatina que no fixa la seva hora en increments d'una hora a partir de l'hora mitja de Greenwich (GMT). Veneçuela ara va 4:30 hores endarrerida respecte a l'hora GMT.

Unes 116 persones han contret el virus mortal de l'ebola en el districte de Bundibugyo, en la zona occidental d'Uganda i fronterera amb la República Democràtica del Congo, i 30 més han mort. Funcionaris de l'organisme que gestiona la vida salvatge a Uganda en la popular regió del Rwenzori s'han donat pressa en assegurar als visitants que els parcs nacionals i les zones turístiques estan fora de les zones perilloses, i que les instal·lacions turístiques en els parcs estan netes i es porta a terme un protocol sanitari correcte. El govern ugandés, no obstant això, està inquiet perquè un metge que havia estat tractant víctimes de l'ebola en Bundibugyo va tornar a Kampala, va manifestar símptomes de la malaltia i finalment va morir. El seu cas és l'únic que s'ha produït fora de les fronteres de la República Democràtica del Congo.

Certes zones del bosc tropical de Daintree, en l'extrem el nord de l'estat de Queensland, podrien ser declarades fora de límits per a persones que no siguin aborígens com a conseqüència d'una reclamació de certes comunitats aborígens sobre la seva terra natal i que va ser formalitzada pel tribunal Federal d'Austràlia el passat 8 de desembre. L'accés a certes atraccions turístiques com les cataractes Roaring Meg i el Creb Track podria ser tallat en el moment que el poble Kuku Yalanji prengui el control de gairebé 900 milles quadrades de terra que els seus avantpassats van habitar durant segles. Els no-aborígens seguiran tenint accés a algunes platges, als parcs nacionals i altres àrees de la zona.

Les autoritats egípcies han decidit que la tomba del faraó Tutankamon, a la Vall dels Reis de Luxor, únicament podrà ser visitada per 400 turistes per dia a partir del pròxim desembre. La mesura s'adopta en el marc del pla del Ministeri de Cultura egipci per a protegir les tombes faraòniques en la Vall dels Reis i el de les Reines, en la ribera occidental del Nil.

Així, i segons un comunicat del Consell Suprem d'Antiguitats, la tomba del faraó Tutankamon rebrà des del pròxim desembre a 200 visitants al matí i a altres 200 per la tarda, mentre que estarà tancada al públic entre les 12:00 i les 13:00 hores locals. La mateixa nota afegeix que la tomba, que mai ha estat restaurada des del seu descobriment al 1922 pel britànic Howard Carter, es tancarà completament al públic a partir del pròxim mes de maig perquè els dibuixos que decoren els seus murs siguin tractats.

Segons informa l'agència xinesa de notícies Xinhua, dijous passat els governs de Nepal i Xina van signar un acord per a la represa del servei d'autobusos que uneix la capital de Nepal, Kàtmandu, i Lhasa. Segons l'acord, aquest servei d'autobús, que va ser suspès al 2006 després d'uns mesos de funcionament, es reprendrà l'1 de gener de 2008 amb un viatge setmanal en cada sentit. El preu del bitllet per als tres dies que durarà el viatge serà d'uns 70 dòlars per persona. Està per veure si els turistes estrangers podran utilitzar aquest servei. També s'ha informat que per a l'any 2010 s'espera estigui acabat l'asfaltat de la carretera que uneix les capitals tibetana i del Nepal.

Des del passat 11 de novembre el govern libi està aplicant de forma rigorosa, i sense previ avís, l'exigència de disposar de la pàgina d'identificació del passaport traduïda a l'àrab, independentment de si es disposa de visat o no. Nombrosos turistes europeus van ser retornats als seus països en no disposar d'aquest requisit i no permetre-se'ls l'entrada al país. A d'altres, per la mateixa raó, no se'ls va permetre abandonar el país (!!). Cap de les ambaixades estrangeres a Tripoli o de les companyies aèries que volen a Líbia van ser avisades prèviament d'aquest canvi sobtat.

Aquesta exigència de la traducció a l'àrab ja és antiga, però en els últims anys aquesta norma s'havia relaxat i no solia aplicar-se. Tot i així encara es pot obtenir el visat en la mateixa frontera, això sí, portant l'anomenada traducció en una fulla enganxada al mateix passaport (no en una fulla a part) i tenir a més una carta d'invitació d'una agència o soci de Líbia. Aquesta traducció no la realitza la pròpia ambaixada líbia, sinó que ha de ser feta per un traductor jurat extern, tot i que l'ambaixada libia a Madrid (Tel. 91 563 57 53) proporciona el telèfon de contacte d'un traductor jurat a Madrid.

En qualsevol cas aquest inesperat canvi del govern libi llença per terra els seus esforços en els darrers anys per a obrir i promou- re Líbia com a destinació turística en el món.

El 3 de setembre passat reproduíem aquí una notícia de Club Trotamundos amb el títol De càmping per Japó o com dormir barat, on es parlava de que els càmpings s'han posat de moda al Japó i permeten gastar menys diners en allotjament als viatgers. En la notícia es posava un enllaç a una guia en pdf amb un llistat dels càmpings nipons, amb la seva adreça i preus.

Però una parella de viatgers, Marta Colomer i Jordi Rodríguez, que acaben de tornar de viatge pel Japó creuen que aquesta guia pot generar unes espectatives distorsionades de la realitat en el país. Aquests dos viatgers afegeixen: «La veritat és que hi ha més zones que les que apareixen a la guia, tot i que en principi en el país pots fer acampada lliure i gratuïta. El fet d'accedir als càmpings pot resultar més car que trobar algun altre allotjament en la zona que vols visitar donat que acostumen a estar allunyats de les estacions de ferrocarril i és necessari desplaçar-se amb algun altre mitjà de transport no inclós en el JR Pass. Ens expliquem: dormir en els càmpings suposa un estalvi important quan l'estada és de més d'un dia sense moure's de la zona d'acampada. Quan es vol fer servir per dormir una nit en ruta resulta que les combinacions d'autobús són escasses i que el transport quan surts del JR Pass és molt car i sobretot es "perd" temps per aquestes connexions que poden arribar a ser de dos autobusos al dia. Així que el càmping és recomanable a Hokkaido i a Okinawa, ja que et permet dormir dins els parcs naturals. Ara bé, és una opció únicament rentable si es té com a transport un cotxe o bé es volen passar diversos dies sense desplaçar-se. Cal tenir en compte, però, que el cotxe no és un bon mitjà per fer grans distàncies en un país on la velocitat permesa està entre 45 i 70 km/h i el preu de les autopistes és desorbitat. Una altra opció és dedicar-te només a visitar una petita zona amb cotxe de lloguer que et permet arribar a tot arreu i per tant dormir en càmping o anar d'acampada».

Per a evitar convertir-se en el nou Nepal, el govern bhutanès exigeix a tots els turistes un visat que costa 20 euros més un permís o impost que, com a mínim, suposarà 200 dòlars diaris. Aquests 200 dòlars inclouen gairebé tot. Ja en l'aeroport t'espera un cotxe amb conductor i guia. També inclou els hotels i tots els àpats, taxes, entrades i begudes. No està permès el viatge independent per que és necessari contactar amb alguna agència del país o de l'estranger per a aconseguir el visat. Sense ell no et venen els bitllets d'avió.

També es pot arribar per terra a través d'una carretera que uneix la ciutat bhutanesa de Phuntsholing, al sud-oest del país, amb Darjeeling (Índia). Són 175 km i més de 7 hores de viatge. Això sí, la carretera permet gaudir d'una varietat de paisatges increïbles, passant de les plantacions índies de te sobre suaus turons a passos de muntanya a més de 4.000 metres d'altura. Si es prefereix més comoditat es pot accedir a Bhutan via aèria. Fins a l'aeroport de Paro només vola la companyia nacional, Druk Air, amb rutes des de Bangkok, Nova Delhi, Calcuta i Katmandú. El vol és espectacular ja que se sobrevolen diversos cims de més de 8.000 metres, com l'Everest, Lhotse, Kangchenjunga i Makalu.

Els principals llocs d'interès per a visitar són la capital, Thimphu, amb els seus monestirs, estupas, etc. Punakha, l'antiga capital, Paro i sobretot el monestir de Tanktsang, conegut com el niu del tigre per estar enclavat sobre un abisme de 1.000 metres. Bhutan es pot visitar tot l'any. A la tardor tenen lloc els principals festivals budistes. A l'estiu, tot i que sol ploure una mica a la tarda a causa dels monsons, és temporada baixa pel que els preus són més baixos, inclòs el visat. Més informació en el web Bhutan - Department of Tourism.

Bremen, Gènova, París, Praga, Roma i Illa Maurici, entre les destinacions internacionals, i Alacant, Bilbao, Granada, Lanzarote, Madrid i Palma de Mallorca, entre les nacionals. Són algunes de les ciutats que estaran connectades per les noves rutes amb les quals operaran les principals línies aèries espanyoles, així com per l'increment de vols en determinades rutes.

Des del 28 d'octubre, Iberia conta amb quatre vols setmanals amb destinació Varsòvia, cinc fins a Praga, i sortides diàries rumb a Gènova. I a preus molt assequibles, des de 62, 78 i 53 euros respectivament. La connexió amb aquestes capitals europees es farà a bord d'avions Airbus-319. Una altra de les companyies aèries de referència en el panorama aeri nacional, Spanair, va engegar el passat 1 d'octubre el quart vol diari que unirà Girona i Madrid, de manera que realitzarà dos vols al matí i dos més a la tarda, i ampliarà el nombre de places fins a 115 gràcies a la major capacitat que proporciona l'avió Boeing 727. Així mateix, i a partir d'octubre incrementarà les seves freqüències en les noves rutes a Alger.

El turisme pel nord i est d'Sri Lanka encara segueix sent arriscat, a causa dels conflictes actuals entre les forces armades i els rebels Tigres d'Alliberament de Tamil Eelam (LTTE). El govern d'Sri Lanka controla la part oriental del país des del passat mes de juliol, però alguns grups d'insurgents i paramilitars segueixen actius en la zona, pel que no es pot garantir la seguretat en la zona. A mitjans d'aquest mes d'octubre el LTTE va atacar un campament de l'exèrcit en el parc nacional Yala National Wildlife Sanctuary, causant la mort a sis soldats. Aquest atac va tenir lloc en una zona turística, però l'objectiu de l'atac no eren els visitants ni va haver turistes ferits. El LTTE utilitza mines terrestres, pel que els desplaçaments en zones on hi ha grups rebels actius poden ser perillosos. Després de l'atac el govern va tancar l'esmentat parc per motius de seguretat, però les autoritats van indicar que esperen reobrir-lo en les pròximes setmanes. A més el govern té la intenció d'introduir noves mesures de seguretat en el parc.

Segons va informar el diari Clarín el passat dissabte dia 6 d'octubre, a les 15.30 hores (hora argentina) d'aquest mateix dia es va iniciar el primer viatge del famós Tren a las Nubes en la província de Salta després d'una perllongada aturada de més de 2 anys degut al fet que les autoritats regionals van revocar la concessió a l'anterior concessionària de la línia per la seva pèssima gestió.

Aquest recorregut amb tren és una de les principals atraccions turístiques de la província de Salta i del país. Ara, un col·lectiu de capitals argentins han guanyat la nova concessió i a partir de març de 2008, el Tren de las Nubes tornarà a fer el recorregut turístic complet, des de Salta capital fins al viaducte de La Polvorilla, tot i que de moment, i fins al mes de març, es realitzarà un viatge mensual. A partir de llavors s'espera realitzar 3 viatges setmanals. El preu del passatge serà d'entre 135 i 350 pesos argentins, uns 35-85 euros. S'han millorat els vagons i la línia fèrria. Dintre del programa de millora de la línia es preveu convertir les estacions en paradors turístics i la construcció d'un restaurant a San Antonio de los Cobres.

L'anomenat Tren de la Nubes es va inaugurar el 20 de febrer de 1948 i uneix la ciutat de Salta amb San Antonio de los Cobres, rodant molt temps per sobre dels 4.000 metres d'altura, sent l'estació de La Polvorilla la més alta amb 4.220 metres. En els seus 220 quilòmetres té 29 ponts, 21 túnels i 13 viaductes, sent el més espectacular de tots el de La Polvorilla, amb 224 metres de llarg i 70 d'alt.

El Servei de Parcs Nacionals ha suspès els tours comercials amb bicicleta pel Parc Nacional Haleakala de Hawaii després que es produís la tercera mort en el que va d'any en el descens de muntanya en bicicleta. Els recorreguts amb bicicleta són una de les activitats més populars a Maui. Els turoperadors condueixen als participants en aquests tours fins al cim del Haleakala, de 3.048 metres d'altura, per a després descendir 61 km amb bicicleta al llarg d'un sinuós camí de dos carrils. En els tres accidents mortals, un ciclista va perdre el control de la seva bicicleta, va creuar la línia central i va xocar frontalment amb una furgoneta, una altra dona es va sortir de la carretera, i en el tercer, un home va caure de la bicicleta. El Servei de Parcs Nacionals suspèn els tours durant 60 dies a partir del 10 d'octubre amb la finalitat de donar temps als funcionaris per a determinar si aquesta activitat turística pot operar amb seguretat en el parc. No existeix cap prohibició, però, sobre ciclistes individuals, només per als tours comercials.

Un líder maoïsta va assegurar a una delegació d'operadors turístics que els maoïstes no perjudicaran als turistes durant les vagues o protestes que puguin portar a terme, i tampoc obstaculitzaran els seus moviments, però dos dies més tard, el diari Kathmandu Post va informar que els maoïstes han reprès les seves exigències de diners als senderistas i muntanyencs en el districte de Myagdi, el qual inclou l'Everest.

La pràctica d'exigir donacions per a la causa maoïsta als excursionistes i alpinistes estrangers va ser abandonada quan els maoïstes van signar un tractat de pau amb el govern en el passat mes de novembre, però ara la policia local diu que ells els obliguen a recaptar 15 dòlars de cada turista estranger que passa per aquesta zona. Per altra banda el turisme a Nepal ha crescut fins a un 32% sobre el mateix període de l'any passat.

A mitjans de setembre es va inaugurar a Londres un servei d'autobús, l'OzBus, que unirà la capital britànica amb la ciutat australiana de Sydney. Aquesta modalitat de transport resulta més llarga i cara que viatjar amb avió, doncs el viatge durarà tres mesos i el bitllet costarà 3.750 lliures (uns 5.512 euros). Els 38 aventurers que inauguren aquest trajecte, que evitarà zones perilloses d'Afganistan, passaran per Istanbul, Pakistan, l'Índia, Bangkok i Jakarta, tot i que tindran un tram amb avió, entre Bali i Darwin (Austràlia). Tot i que els bitllets per a aquest recorregut es van vendre en dos mesos, hi ha un altre servei programat per a la següent setmana. L'objectiu d'aquesta aventura és arribar a establir un servei regular d'anada i tornada tots els mesos.

L'OzBus partirà d'Embankment, en el centre de Londres, i tindrà música, una petita biblioteca, equip per a cuinar i nevera, entre altres coses. Entre els passatgers del primer viatge, tots ells britànics, australians i irlandesos, figurava una àvia britànica de 69 anys, Tricia Roach, qui va expressar el seu entusiasme per aquest recorregut: "És un viatge totalment diferent. Cobreix molts països, un dia o dos alguns, es tracta de cultures i menjar diferents", va assenyalar.

En els consells a viatgers que dóna la Foreign & Commonwealth Office, l'oficina d'afers exteriors britànica, en la seva pàgina web sobre la situació a Myanmar llegim el següent:

Ara com ara s'aconsella no viatjar a Myanmar (Birmània) tret que sigui estrictament necessari a causa de la situació política encara no resolta. Les protestes contra el govern han tingut lloc en diferents ciutats del territori birmà, conduïdes per monjos budistes. Hi ha hagut xocs violents entre els manifestants i les forces de seguretat. Aquesta últimes han fet ús de la violència, utilitzant gasos lacrimògens i trets d'arma de foc per a dispersar a la munió. Hi ha hagut un nombre indeterminat de morts, incloent un periodista estranger, i nombrosos ferits. Actualment hi ha una gran quantitat de membres de les forces de seguretat birmanes en els carrers de Rangoon i de Mandalay. El viatger ha d'evitar a qualsevol preu les manifestacions i les grans concentracions de gent.

S'han prohibit les reunions de més de cinc persones i s'ha imposat el toc de queda a Rangoon i Mandalay entre les 22:00 i les 04:00, tot i que aquestes hores estan subjectes a canvis. Per això el viatger hauria de reduir al mínim qualsevol moviment exterior i evitar les manifestacions i grans reunions. Cal evitar prendre fotografies (o gravar amb vídeo) dels militars, la policia o de les manifestacions, doncs això podria ser interpretat com una provocació. També hi ha severes restriccions en la llibertat d'opinió, de moviment, de religió i d'activitat política. Qualsevol estranger que critiqui al règim en públic pot ser arrestat o empresonat. Qualsevol temptativa de visitar el domicili de la líder pro-democràtica Daw Aung Sung Suu Kyi (en arrest domiciliari) o les oficines del seu partit National League for Democracy podrien atreure la indesitjada atenció de les autoritats birmanes.

Per tant, la situació política actual en el país pot comportar la interrupció o donar lloc a restriccions en qualsevol viatge pel país.

L'aerolínia Cebu Pacific Air, la segona més important de Filipines, ha començat a realitzar vols directes entre Manila i quatre ciutats xineses. A partir del 12 de setembre vola a Shanghai, el 27 del mateix mes comença a volar a Xiamen, mentre que el 10 i 11 d'octubre volarà a Guangzhou i a Macao, respectivament. Els preus seran, en principi, bastant econòmics. Els vols que cobreixen les rutes Manila-Guangzhou, Manila-Xiamen i Manila-Macao costaran poc més de 30 euros (impostos i taxes apart). El Manila-Shanghai costarà uns 50 euros. La ruta Manila-Shanghai serà diària mentre que a la resta de destinacions volaran quatre vegades per setmana.

Cebu Pacific Air és una companyia de baix cost amb base en l'Aeroport Internacional Ninoy Aquino de Manila.

Una nova prohibició sobre el consum d'alcohol en terra aborigen dels Territoris del Nord afectarà als viatgers que visitin llocs tan emblemàtics com Uluru (Ayers Rock) quan entri en efecte el proper 14 de setembre. Aquesta prohibició és imposada pel govern federal en un esforç per reduir l'abús infantil relacionat amb el consum d'alcohol en comunitats aborígens. Entre els milers de visitants, estrangers i australians, que cada dia es congreguen per a veure la posta de sol sobre Uluru s'ha anat instaurant la tradició de beure cervesa o vi mentre es gaudeix de l'espectacle natural. Amb la nova prohibició sobre l'alcohol, els visitants podran transportar alcohol a través de la terra aborigen, però no podran consumir-la o disposar-ne d'ella. Aquesta prohibició no té efecte en el proper Ayers Rock Resort.

Japó és, amb quasi tota seguretat, un dels països asiàtics més cars per a viatjar. L'allotjament és un dels punts que més pot fer escurar les nostres butxaques durant la nostra estada en el país del Sol Ixent. No obstant això, hi ha una opció barata que permetrà dormir per pocs diners: els càmpings. Al Japó en els darrers anys s'han posat de moda i han proliferat per totes les illes de l'arxipèlag. En aquest listat (document pdf) podeu trobar gairebé tots els que existeixen actualment amb la seva adreça i preus. Més o menys pots plantar la teva tenda o llogar-la per menys de 20 o fins i tot 10 euros la nit, i coneixent als japonesos segur que les instal·lacions són bones i els serveis que ofereixen encara més.

L'aerolínia de baix cost Ryanair ha anunciat que a partir del 20 de setembre cobrarà una taxa de dues lliures (uns tres euros) per trajecte a cada passatger per facturar en el taulell de l'aeroport en lloc de fer-ho abans per Internet. D'aquesta forma, un vol d'anada i tornada amb la companyia irlandesa s'encarirà en quatre lliures per a qui no disposi d'accés a la Xarxa o bé no confiï en aquest sistema per a facturar el seu equipatge. La facturació serà gratuïta per als passatgers que ho facin per Internet i que duguin només equipatge de mà. Ryanair cobra també per canviar el nom del titular del bitllet (103 euros), perquè un menor pugui pujar a l'avió amb caràcter prioritari (gairebé 6 euros), i per cada equipatge que viatja en la bodega de l'avió (uns 15 euros).

El Consell d'Usuaris de Transports Aeris ha advertit a l'aerolínia que, de seguir imposant càrregues addicionals als passatgers, acabarà perdent part dels 42,5 milions de persones que utilitzen els seus serveis. L'aplicació d'una taxa per facturar en taulell és una novetat que, de tenir èxit, podria ser incorporada per altres aerolínies.

L'Obra Romana de Pelegrinatges (ORP), que funciona com agència de viatges del Vaticà, ha inaugurat aquesta setmana un servei de vols xàrter als principals llocs de pelegrinatge catòlic del món. L'ORP i l'aerolínia Mistral Air han signat un acord de cinc anys per a organitzar vols xàrter que tindran com destinacions, entre altres llocs, Lourdes, Fàtima, Santiago de Compostel·la i Jerusalem. El primer d'aquests vols va partir des de l'aeroport de Fiumicino (Roma) al santuari de Lourdes. A aquest primer vol de prova li seguiran d'altres fins al 2008, quan es converteixi en un servei regular. Aquests viatges es realitzaran a bord d'avions Boeing 737 personalitzats amb logotips religiosos i el salm "Busco el teu rostre, Senyor" en el reposa-caps. Les hostesses tindran una formació religiosa. S'estima que cada any visiten Lourdes vuit milions de persones, de les quals 130.000 procedeixen d'Itàlia. Altres 60.000 es desplacen fins a Terra Santa (Israel), tot i que el lloc més visitat no està a Europa sinó a Mèxic, ja que fins al santuari de la Virgen de Guadalupe viatgen 10 milions de pelegrins anuals.

El Patronat de la Muntanya de Montserrat posarà en marxa a partir del dissabte 8 de setembre un autobús que recorrerà el massís muntanyós de Montserrat i els municipis colindants de Collbató, El Bruc, Marganell i Monistrol, que formen els anomenats Portals d'Entrada a Montserrat. El bus recorrerà el paratge de les 9h fins les 19h tots els dissabtes del mes de setembre i octubre. La durada completa del servei serà de quatre hores, amb inici i final en el mateix Santuari de Montserrat. Tanmateix, aquells que ho desitgin podran baixar a fer una petita visita a cadascuna de les localitats. L'objectiu és complementar amb noves iniciatives l'oferta d'oci ja existent al Santuari i el paratge de Montserrat.

La reserva ecològica de Paracas, situada en la zona de l'epicentre del violent terratrèmol que va afectar la regió centre-sud del Perú, va patir destrosses severes en una de les seves estructures rocoses més visitades pels turistes: el faralló de La Catedral. Els danys causats a l'històric monument natural localitzat a la vora de l'oceà Pacífic i considerat un dels majors atractius turístics de la regió posa en risc l'accés a la zona. L'arc i la volta del faralló, popularment batejat com La Catedral, han quedat totalment destruïts i les seves formacions rocoses s'han esmicolat i s'han enfonsat en el mar (es poden veure fotos dels danys en la següent pàgina web). Oscar García, cap de la Reserva Nacional de Paracas, va admetre a la ràdio local RPP que la zona estava severament danyada, però va demanar cautela en el moment d'avaluar si això significa la fi del turisme en la zona. El terratrèmol també va afectar a la formació rocosa El Fraile, un altre punt d'obligada visita en la reserva. Ambdues roques s'han anat modelant durant segles per l'erosió natural causada pel mar i el vent.

La Reserva de Paracas és famosa internacionalment per als especialistes en aus per ser refugi d'una varietat d'espècies en extinció que s'aixopluguen en la zona. Un mirador d'aus va patir fins i tot serioses fractures, que posen en risc l'accés al lloc. Sota la volta de La Catedral era freqüent trobar gats marins, una espècie en vies d'extinció, així com algunes aus marines, a més de pingüins. El terratrèmol, que va arribar una magnitud de 7,7 graus en l'escala de Richter va provocar una marejada i l'embat de les onades sobre la costa, fent que l'aigua del mar penetrés en algunes zones de Paracas varis metres.

Les autoritats arqueològiques de l'Índia planegen restringir el nombre de visitants en el mausoleu del Taj Mahal per a evitar el deteriorament del monument, escollitt recentment com una de les Noves Set Meravelles del Món, segons ha informat el rotatiu indi Hindustan Times.

El Servei Arqueològic de l'Índia (ASI) ha emprès un estudi científic per a determinar quants turistes podran entrar cada dia en el mausoleu, que en el 2006 va rebre uns 2,5 milions de visites, entre elles les d'uns 500.000 estrangers. És molt important portar a terme un estudi sobre el pes que pot suportar el monument, tenint en compte paràmetres com l'afluència de turistes, qüestions de seguretat, la conservació i l'ambient, va assenyalar l'ASI en la seva proposta. A més, l'organisme estudia afegir un microxip d'identificació de radiofreqüències en cada bitllet d'entrada per a controlar quant temps passen els turistes dintre del complex. L'agència arqueològica preveu involucrar a experts nacionals i internacionals en aquest projecte, en el qual ha seguit els suggeriments de diverses organitzacions mundials, entre elles la UNESCO, segons el diari.

Les companyies aèries ja no poden negar-se a transportar dintre de la Unió Europea (UE) a persones amb discapacitat o mobilitat reduïda. Aquesta és una de les mesures recollides en el reglament comunitari que reforça els drets dels discapacitats en el transport aeri, en vigor des de finals del mes de juliol.

Per a tots els vols que s'enlairin d'un aeroport de la UE, la nova normativa prohibeix rebutjar les reserves i el transport d'aquest tipus de passatgers, excepte per raons de seguretat plenament justificades i recollides en la llei. Els països membres de la UE hauran de crear organismes de control que s'encarreguin de garantir el compliment de la llei en els seus respectius territoris. Totes aquelles persones amb discapacitat que creguin que els seus drets han estat vulnerats per la companyia aèria o l'aeroport en qüestió, haurien de dirigir-se a aquests organismes. El text de la llei assenyala a més que en el disseny dels nous aeroports i terminals, o en cas de renovacions importants, les entitats gestores tindran en compte, sempre que sigui possible, les necessitats dels discapacitats. Malgrat els notables esforços que s'estan fent en aquest sentit, Brussel·les ha constatat que existeixen notables diferències entre països i aeroports. Amb aquesta mesura es persegueix, per tant, harmonitzar la igualtat de tracte en tota la Unió a les persones amb dificultats per a moure's i evitar discriminacions.

Al juliol del proper any 2008 entraran en vigor més mesures que beneficiaran als discapacitats que viatgen amb avió. Entre elles destaca l'obligatorietat de que les aerolínies ofereixin serveis gratuïts de transport de cadires de rodes, assistència a bord o dur als gossos pigall. A més, un ciutadà amb dificultat per a moure's tindrà dret que algú de la companyia aèria o del servei de l'aeroport l'acompanyi fins a l'aeronau.

En relació a la notícia que publicàvem setmanes enrere sobre el naixement de la nova revista de viatges Lonely Planet Magazine ens sembla oportú reproduir aquí l'article d'opinió de Jordi Peiró a la publicació digital de cultura i lleure Ciutatoci.com:

«La revista de viatges Altaïr no desapareix, ni per descomptat s'ha transformat en Lonely Planet. Són dues publicacions diferents i una pràctica empresarial que jo personalment trobo incorrecta per part de l'equip de Lonely Planet Magazine.

És una història complicada, però penso que val la pena llegir-la per entendre la situació. Fins fa ben poc la revista Altaïr era publicada amb un contracte en el marc del Grup 62. Durant el darrer any el Grup 62 va externalitzar l'edició i comercialització de la revista Altaïr al grup Cultura 03/Sàpiens. L'equip que redactava la revista i que en tenia els drets era pràcticament el mateix que va crear la revista l'any 1991. Un cop finalitzat el contracte entre Grup 62 i Altaïr, Altaïr va decidir continuar en solitari a partir del número de Setembre amb una editorial pròpia. La sorpresa ha estat que l'empresa que va editar el número durant el darrer any ha aprofitat la situació i les dades dels subscriptors per a vendre una nova publicació, Lonely Planet Magazine, com si fos la continuadora de la revista Altaïr. Cal dir que el Grup 62 no té res a veure amb aquesta nova publicació que és un producte del grup Sàpiens/Cultura 03. Segons informa el diari digital Vilaweb, Sapiens publicacions, empresa de Cultura 03, ha fet públic un comunicat on manifesta que l'acord amb Grup 62 incloïa la venda de tots els drets sobre el concepte, els continguts, els subscriptors i els anunciants d'Altaïr., per tant d'acord amb la seva versió el seu comportament era totalment legal. Aquesta és la versió per tant del grup Cultura 03.

Suposant que sigui cert, és important que sigui legal? A la meva manera de veure-ho s'han aprofitat de l'esforç d'unes persones durant molts anys per tal de fer publicitat del seu producte que encara no ha sortit al mercat i que, siguem clars, no té cap relació amb la revista Altaïr. Tot plegat recorda aquelles marques que imiten la imatge d'un competidor per enganyar els incautes, fins i tot imitant l'estil del producte. A mi em sap greu que el grup que fa la revista Sàpiens, tot un exemple en el seu camp, es dediqui a aquestes pràctiques».

En els últims mesos han anat apareixent per diferents ciutats del món nous hotels funcionals, anomenats genèricament low cost, a preus acceptables per al viatger motxiller. Aquí en teniu alguns d'ells:

El Yotel va obrir el mes passat en la terminal sud d'arribades internacionals de l'aeroport de Gatwick, aprop de Londres. Les habitacions costen uns 51 dòlars americans per quatre hores i 113 per nit. Aquesta cadena hotelera té previst obrir un nou Yotel en l'aeroport de Heathrow aquest mes d'agost, i sembla que a finals d'any ho farà en l'aeroport d'Schiphol d'Amsterdam. El Qbic és un hotel amb línies futuristes obert a Amsterdam. L'habitació costa a partir de 54 dòlars americans, i els seus amos tenen previst obrir nous hotels a Anvers (Bèlgica) i Maastricht (Països Baixos). El Pod Hotel, en la ciutat de Nova York, ofereix habitacions des de 89 dòlars. El Base2Stay ha estat obert recentment en el centre de Londres i és una mica més car que la resta: des de 165 dòlars per nit. Per la seva banda, la coneguda aerolínia EasyJet va obrir a Londres un hotel EasyHotel amb habitacions sense finestres, però ben equipades, a partir de 51 dòlars per nit. Té un altre obert a Basilea (Suïssa) i aquest any inaugurarà un tercer a Budapest (Hongria). Finalment, el Tune Hotel, a Malàsia, un dels països amb més desenvolupament del Sud-est asiàtic en els últims anys, és un hotel obert en el downtown de la seva capital, Kuala Lumpur. Les seves habitacions, que costen a partir de 60 Ringgits malais (uns 17 dòlars, més taxes), estan equipades amb llits grans, dutxes i aire condicionat.

Segons informa VietnamNet, l'aerolínia vietnamita Pacific Airlines ha llançat una campanya de vols interns a preus molt interessants. A partir del pròxim 21 de setembre, aquesta companyia oferirà paquets de vols barats des de Ho Chi Minh City a les seves destinacions dintre del país, entre d'altres a Danang, Hanoi i Hue. S'ofereixen dos paquets diferents: Sky Saver i Sky Flex, amb 11 nivells diferents de preus. En aquest programa, anomenat Everyday Low Fare, els passatgers poden comprar bitllets més barats com més llunyana estigui la data de sortida. A més hi ha preus especials per a grups (més de 10 passatgers) d'estrangers. Els preus dels 80.000 bitllets que es posaran a la venda per trajecte varien entre els 15.000 i 500.000 dong vietnamites (entre 1 i 23 euros).

Per a contrarestar aquests preus, l'aerolínia nacional, Vietnam Airlines ha anunciat també diverses promocions. Per exemple, vol entre Ho Chi Minh i Bangkok per 19 dòlars americans més taxes, altres 28 dòlars. Els bitllets han de ser per a vols compresos entre el 15 d'agost i el 31 d'octubre de 2007. També ha anunciat que en la temporada baixa oferirà descomptes per a vols interns entre el 10 de setembre i el 31 d'octubre de 2007. Els descomptes previstos estaran entre el 35 i el 52%, és a dir, entre 290.000 i 790.000 dong per trajecte (entre 13 i 40 euros).

El Consell de Ministres d'Exteriors de la Unió Europea (UE) ha donat ja el vistiplau a l'acord amb Estats Units sobre transferència de dades de passatgers aeris. En la pràctica, això suposarà que les autoritats nord-americanes podran retenir durant 15 anys un total de 19 registres personals dels qui viatgin a Estats Units. Aquest acord, la durada del qual és de set anys, posarà fi a la incertesa jurídica que es va generar quan el Tribunal de Justícia de la UE va considerar il·legal l'anterior marc normatiu, signat per la UE i Estats Units al 2004, després dels canvis legislatius que Washington va acometre després de l'11-S.

Actualment, les aerolínies estan obligades a proporcionar 15 minuts després de l'enlairament de l'avió 34 registres sobre els seus passatgers. Ara es redueixen a 19, però en la pràctica poden ser bastants més. Entre ells figura des del nom del passatger fins a la data de reserva del bitllet i del viatge.

A París ja funciona un nou servei per a poder llogar bicicletes de forma fàcil i barata en 750 punts repartits per la capital francesa. L'alcalde parisenc, Bertrand Delanoe, va llançar aquest servei com una forma de tallar la contaminació i el tràfic en la ciutat. El servei, anomenat Velib, s'ofereix en vuit idiomes i accepta les targetes de crèdit més comuns per a fer-lo fàcil a tot aquell que l'utilitzi. El cost d'un passi per a un dia és de només un euro per a la primera mitja hora, un euro més per a la següent mitja hora, i a partir d'aquí s'aplica una escala que arriba fins als quatre euros per a mitges hores addicionals. També hi ha disponibilitat de passis anuals i d'una setmana.

La idea és potenciar l'ús d'aquestes bicicletes per a períodes curts de temps i així mantenir-les en circulació la major part del temps possible. Si necessitem una bicicleta per a passejar pels grans parcs urbans de París, per exemple el Bois de Boulogne, surt més barat llogar una bicicleta en una botiga especialitzada que usar aquest nou servei, ja que aquest últim ens penalitzarà bastant el disposar de la bicicleta per unes quantes hores.

L'Instituto Nacional de Cultura de Perú (INC), institució que s'encarrega de "protegir" i cuidar el Machu Picchu, ha manifestat a la premsa mundial que l'accés al santuari inca tindrà tarifes més elevades i s'establiran horaris i contingents d'entrada més restringits. Segons va manifestar Cecilia Bákula, directora de l'Institut, arran del recent nomenament com Meravella del Món, s'espera una "allau turística". Quina casualitat que amb la escusa de preservar un llegat per a les generacions futures pugin els preus. Al final, només els rics podran veure'l i els motxillers amb poc pressupost hauran de quedar-se amb les ganes o gastar-se gran part del seu pressupost.

Actualment uns 2.500 turistes estrangers visiten el Machu Picchu i paguen 38 dòlars americans més els 75 o 110 dòlars del tren de Cusco a Aguas Calientes i altres 12 del minibús que fa l'últim tram fins al santuari. Curiosament aquesta zona arqueològica està considerada pels experts com un dels llocs antics amb major risc de degradació a causa del turisme. Ara els visitants se suposa que augmentaran, què passarà llavors?...

L'aeroport del Prat té des d'aquest divendres una nova ruta transoceànica que uneix Barcelona amb el Canadà, sense escales. Es tracta del primer vol directe entre la capital catalana i Mont-real que opera l'aerolínia Air Transat. El primer vol s'ha fet a finals de juny i ha estat un èxit ja que l'avió anava pràcticament ple. La ruta es va iniciar el mes de maig, però feia escala a Màlaga. Des d'ara el vol serà directe fins a Mont-real. La companyia ha fet números i ha apuntat que volar des del Prat els surt a compte i,ara, estudia mantenir la ruta més enllà del mes de setembre.

Prop de 100 agències de turisme del Iemen s'han quedat sense autorització per a organitzar viatges pel país. Entre les afectades per aquesta mesura es troba BTA Brothers, soci local de Banoa, la companyia amb la qual van viatjar a Iemen els turistes espanyols que van patir l'atemptat fa uns dies. Pel que sembla, les queixes expressades per alguns agents turístics per la falta de protecció en alguns circuits haurien estat el motiu que ha dut al Ministeri de Turisme de Iemen a prendre la decisió de cancel·lar els tours fora de la capital del país.

Els responsables de les agències afectades asseguren tenir els permisos en regla i denuncien que l'Administració iemení els obliga a responsabilitzar-se de l'atemptat per a poder seguir operant. Encara no se sap si la retirada de la llicència és temporal o definitiva. Representants de les empreses turístiques, al costat d'alguns turistes afectats, es van concentrar dies enrere enfront del Ministeri iemení per a demanar que se'ls permeti desenvolupar el seu treball com ho feien fins a ara.

Lonely Planet llança a Espanya la seva primera revista de viatges en el món anomenada Lonely Planet magazine. Tindrà una periodicitat mensual i apareixerà en els quioscs el 28 d'agost amb un llançament de 60.000 exemplars. Lonely Planet, una empresa nascuda a Austràlia fa més de 30 anys, ven actualment més de 6 milions de guies a l'any. Amb seus a Austràlia, Estats Units i Londres, i ara Barcelona com a punt de sortida d'una nova línia de negoci amb vocació internacional.

La nova revista, que contarà amb la participació dels autors de les guies Lonely Planet i altres signatures reconegudes del periodisme de viatges, tindrà un preu de 5,95 € i un total de 164 pàgines a tot color. Estarà dividida en tres parts. La primera, Miradas del mundo, constarà d’un seguit de propostes de viatges a llocs pròxims o llunyans que per si només justifiquen un desplaçament. La part central de la revista i la més extensa tindrà un tractament monogràfic, dedicat a un país, una ciutat o una regió, amb articles a fons i un tractament fotogràfic exclusiu. La tercera part estarà dedicada a l'univers Lonely Planet i amb el títol Blog Lonely Planet oferirà 24 pàgines de contactes, consells i intercanvi d’informació entre els viatgers que vulguin descobrir món. El primer número contarà amb un article del fundador i ànima de la companyia internacional, Tony Wheleer. La nova revista serà editada per Sàpiens Publicacions, del grup Cultura 03, amb la col·laboració de Geoplaneta, el segell del Grup Planeta editor de les guies en castellà.

Des d'aquesta setmana, Catalunya compta amb una nova proposta turística: la ruta de senderisme Els 3 Monts. Aquesta ruta uneix les zones naturals del Montseny, Sant Llorenç del Munt i l'Obac, el Montcau i la muntanya de Montserrat, passant per les comarques del Vallès Oriental, l'Occidental i el Bages, i 28 municipis. Aquesta proposta permet el contacte directe amb la natura, el descobriment del patrimoni local i natural i, també, la pràctica d'esports a l'aire lliure.

L'itinerari principal que uneix el Montseny, Sant Llorenç del Munt i l'Obac, i Montserrat compta amb sis trams que fan ua ruta de 102 quilòmetres, que es pot fer en 32 hores de camí. El primer tram va de del Montseny fins al Tagamanent i té una distància de 22 quilòmetres. El segon tram compren el recorregut des del Tagamanent a Sant Feliu de Codines, passant per Figaró, el Sot del Bac, la Trona, Rajadell i Sant Pere. En total 20 quilòmetres de recorregut. El tercer tram va des de Sant Feliu de Codines fins a Sant Llorenç Savall, i el quart arriba fins el Montcau i Mura. El cinquè tram uneix aquesta última localitat amb Monistrol de Montserrat en 20 quilometres. Finalment, el sisè tram va des de Monistrol fins a Montserrat. La guia de senderisme Els 3 Monts recull tota la informació d'interès turístic relativa a les sis etapes de la ruta i conté els seus mapes corresponents.

Els boscos plujosos d'Atsinanana, que comprenen sis parcs nacionals que s'estenen al llarg de la part occidental de l'illa, han estat inscrits com nou Patrimoni de la Humanitat en una decisió aprovada per un comitè de la UNESCO reunit a Nova Zelanda. Atsinanana representa gairebé tota la selva tropical que resta a Madagascar, ja que la deforestación ha deixat només un 8,5% de les selves originals. Els boscos arcaics d'aquests parcs tenen una importància fonamental per a mantenir els processos ecològics permanents que són imprescindibles per a la supervivència de la biodiversitat excepcional de l'illa de Madagascar, conseqüència de la seva història geològica. Després de la separació definitiva de l'illa de les altres masses terràqüies fa més de 60 milions d'anys, la fauna i la flora malgatxes van anar evolucionant de forma aïllada. La importància d'aquests boscos plujosos radica en els seus processos ecològics i biològics, i també per la seva biodiversitat i per les espècies amenaçades que hostatgen. L'índex d'endemisme en aquests boscos és excepcionalment elevat i arriba a percentatges del 80% al 90% en tots els grups. La fauna del lloc és d'importància mundial, concretament pels seus primats. Està poblat per nombroses espècies zoològiques rares i amena- çades: 78 de les 123 espècies de mamífers no voladors de Madagascar viuen en aquest lloc i 72 d'elles figuren inscrites en la Llista Vermella d'Espècies Amenaçades de la Unió Mundial per a la Naturalesa (IUCN); així mateix, hi ha almenys 25 espècies de lèmurs.

Per a les autoritats malgatxes, la inscripció és una gran notícia per als esforços que està portant a terme el país per a promoure l'ecoturisme. Molts dels parcs que ara són Patrimoni de la Humanitat s'han desenvolupat ja com a destinacions turístiques. El Parc Nacional de Ranomafana, professionalment gestionat, compte amb unes bones infraestructures turístiques i el parc comparteix els seus ingressos econòmics amb la comunitat que viu al costat del parc. També l'Agència Nacional per a la Gestió d'Àrees Protegides (ANGAP) obté una gran part dels seus beneficis del turisme. En tots els parcs, ANGAP comparteix el 50% dels seus ingressos del turisme amb les comunitats veïnes als parcs en un 50%. El creixent mercat turístic a Madagascar, d'aquesta manera, està tenint una creixent importància tant per a la gerència de la naturalesa única de l'illa com per a la lluita contra la pobresa de la població.

Una actualització de la llista negra de companyies considerades insegures per part de la Comissió Europea prohibeix a totes les aerolínies indonèsies, inclosa la nacional, Garuda, volar a la Unió Europea en el termini d'una setmana, segons va anunciar recentment l'Executiu comunitari. Tenint en compte que les aerolínies indonèsies no volen actualment a Europa, aquesta prohibició constitueix un advertiment perquè els consumidors dels Vint-i-set i les agències de viatges no usin les aerolínies d'aquest país, va explicar un responsable de la UE, que va indicar que els ciutadans europeus haurien d'evitar volar amb aquestes aerolínies. Són realment insegures, va afegir el responsable.

Així mateix, Brussel·les va afirmar que la prohibició també s'estendrà a TAAG Angolan Airlines, d'Angola, i a Volare Aviation Enterprise, d'Ucraïna. A més deixaran d'operar en el bloc deu aerolínies russes, sis de Bulgària i vuit de Moldàvia. El comissari de Transport, Jacques Barrot, va assenyalar en un comunicat que la llista negra de la UE demostrarà ser una eina essencial no només per a impedir que les aerolínies insegures viatgin a Europa, sinó també per a assegurar-se que les companyies i les autoritats d'aviació civil prenen les mesures adequades per a millorar la seguretat.

Uluru, o Ayers Rock, un lloc sagrat per als aborígens australians, podria quedar fora de límits per als turistes si els ancians aborígens segueixen endavant amb la seva amenaça de prohibir l'accés als visitants com senyal en protesta per una nova política del govern federal australià. El govern planeja acabar amb l'abús de menors en unes 70 comunitats aborígens en els Territoris del Nord amb una prohibició de sis mesos en el consum d'alcohol i pornografia, però alguns caps aborígens veuen en aquesta acció el record de les polítiques d'assimilació que van robar als nens de les seves famílies durant bona part del s. XX, donant lloc a les ja conegudes com a Generacions Robades. El govern desitja protegir als nens, i no repetirà probablement els errors del passat, però necessita comunicar el seu missatge a través de totes les comunitats aborígens. Mentrestant, Uluru roman obert a l'espera de nous esdeveniments.

Un recent acord entre l'Sri Lanka Tourist Board, el Ministeri de Turisme i el Departament de Policia a Sri Lanka han permès restablir de nou una divisió especial de la policia turística que s'instal·larà en llocs turístics de tot el país. L'objectiu és assegurar-se que tots els visitants gaudeixen d'una estada tranquil·la en el país, sense assetjaments ni molèsties. D'aquesta manera la policia turística respondrà a possibles queixes dels visitants, però també investigarà possibles activitats il·legals dels mateixos turistes.

Els responsables d'Air Madrid han dit que retornaran el preu íntegre dels bitllets a tots els viatgers que no van arribar a volar degut al tancament de l'aerolínia si aproven per majoria la proposta anticipada de conveni que la companyia va presentar davant el Jutjat del Mercantil nº 5 de Madrid, que tramita el concurs voluntari. A aquest conveni es podran acollir els passatgers que tenien bitllet amb data posterior al 15 de desembre i que no van arribar a volar. La devolució trigaria prop d'un any des que s'aprovi el conveni. El nombre d'afectats que podrien beneficiar-se d'aquesta mesura se situaria entorn dels 35.000, xifra que haurien de confirmar els administradors concursals en el seu informe patrimonial.

Els viatgers que no van arribar a volar amb Air Madrid, però que sí ho van fer amb els avions programats pel ministeri de Foment o altres companyies aèries queden exclosos del conveni, que ha estat acceptat pel jutge que duu el cas. Els que hagin presentat reclamacions davant el jutjat haurien d'esperar a la finalització del concurs, un termini de cinc anys aproximadament, per a poder recuperar el 50% de la quantitat reclamada. Els afectats que s'adhereixin al conveni tenen de termini des del 18 de juny fins al 27 de juliol d'enguany per a presentar en el jutjat una fotocòpia del bitllet, altra del DNI o passaport, i omplir un formulari d'adhesió al conveni. També podran personar-se a través del seu procurador o davant les notàries indicades en el web Administración Concursal Air Madrid.

Des que el nou govern turcmà va succeir a Saparmurat Niyazov, mort mesos enrere i que va governar amb mà de ferro el Turkmenistan durant 21 anys, s'aprecia una lleu obertura a l'exterior, ja que segons informa l'agencia Reuters el nou govern ha anunciat que suavitzarà la seva postura amb els turistes estrangers facilitant l'obtenció del visat.

Com que Turkmenistan viu del petroli, el turisme és una font d'ingressos molt secundària. En temps del dictador es podia deportar als turistes amb qualsevol excusa i els viatgers independents i motxillers tenien molt difícil la seva entrada ja que, tal com passa amb altres països, o bé es disposava d'algun tipus d'invitació d'algú del país o bé s'anava amb un tour organitzat. Un dels atractius més interessants d'aquest desconegut país asiàtic són les seves costes del Mar Caspi.

La tribu hadzabe, una de les últimes ètnies caçadores-recol·lectores del planeta, s'enfronta a una directa i seriosa amenaça a la seva supervivència a causa de l'acord entre el Govern tanzà i l'empresa Tanzania UAE Safaris Ltd, propietat de membres de la família real de la Unió dels Emirats Àrabs (UEA), perquè l'empresa emiratí pugui utilitzar les terres tribals de caça com a vedat privat de safari.

L'any passat, l'àrea del Yaida Inferior en el districte Mbulu (uns 200 km a l'oest de Arusha) va ser cedida a una companyia d'Abu Dhabi coneguda com Tanzania UAE Safaris Ltd. Es va presentar una segona sol·licitud per a aconseguir la part restant de la conca del llac Eyasi en el districte de Karatu. A finals de maig d'aquest any, el Consell del Districte de Karatu va rebutjar l'acord, citant la preocupació pel benestar de la població hadzabe. No obstant això, una nova ronda de negociacions sembla haver recaptat més suport governamental. La sol·licitud abasta un àrea de 3.975 quilòmetres quadrats, incloent el llac Eyasi.

La comunitat hadzabe, la població de la qual se situa entre els 2.500 i els 10.000, ha organitzat la seva resistència a la concessió de les seves terres ancestrals, comptant amb el suport del Comitè Coordinador de les Poblacions Indígenes d'Àfrica (IPACC) i el Forum de Caçadors-recol·lectors de l'Àfrica Oriental (HUGAFO). Segons els hadzabe, estan buscant una forma de negociar una solució sostenible entre ells, el consell del districte i la companyia de safaris emiratí, que conservi la natura, proporcioni ingressos per a l'ús sostingut dels recursos naturals, i protegeixi la seva cultura única i els seus sistemes de coneixement en el seu territori aborigen. Els hadzabe no disputen necessàriament l'acord amb l'empresa, però argumenten que l'acord no hauria de posar-los en un risc seriós de desplaçament i desintegració cultural. Per al seva banda la premsa de Tanzània informa que les autoritats del districte de Mbulu ja han declarat diversos ultimatum perquè els Hadzabe abandonin l'àrea on Tanzania UAE Safaris Ltd ha establert el seu campament.