Aberdulais Falls són unes cataractes situades en la vall de Neath del país de Gal·les que des de fa més de 400 anys vénen produint energia a través d'una sínia que actualment és la més gran d'Europa encara en ús.

Doncs bé, aquest punt d'interès s'han convertit en un lloc de difícil accés per als viatgers que depenguin únicament del seu sistema de navegació GPS en comptes d'utilitzar mètodes més tradicionals com els mapes o els seus propis ulls. Les cataractes i la localitat d'Aberdulais tenen el mateix codi postal, que és el que els conductors introdueixen en el seu sistema de navegació GPS per a obtenir la direcció a seguir. Llavors, seguint les ordres del GPS, han estat dirigits a un atzucac entre les cases del poble en comptes de fer-ho a les cascades, que estan a només 200 metres en línia recta, però inaccessibles des d'aquest punt. Fins i tot alguns visitants han trucat a les portes de les cases esperant trobar l'entrada a les cataractes, mentre que d'altres simplement les han trobat prescindint del GPS i tornant al mètode tradicional. Com tota tecnologia, els sistemes de navegació GPS són una eina útil, però que no està lliure d'errors.

Fa uns dies el Parlament europeu va considerar que, per manca d'informació, "encara no es donen les condicions" per a introduir en els aeroports escàners corporals, tal com havia proposat la Comissió Europea. En la seva opinió, aquesta mesura pot tenir un "seriós impacte" sobre els drets fonamentals dels ciutadans. La Comissió Europea, no obstant això, defensa aquests escàners al·legant que millorarien la seguretat i beneficiarien als passatgers.

Aquests escàners ofereixen una imatge en blanc i negre del cos nu del viatger, de manera que els serveis de seguretat poden comprovar si aquest transporta quelcom sospitós sota la roba. A l'aeroport de Schipol (Amsterdam) ja s'estan provant aquests dispositius.

Per altra banda, el Parlament Europeu sí va donar llum verda a una directiva que introdueix un sistema comú de regulació de les taxes aeroportuàries en tota la UE. La nova norma s'aplicarà a 69 aeroports comunitaris, entre ells nou espanyols. L'objectiu d'aquesta mesura és promoure la transparència i evitar les distorsions de competència entre els aeroports. Els Estats membres haurien de vetllar per que les taxes aeroportuarias no estableixin discriminacions entre els usuaris. Això no evitarà un possible increment de les mateixes per motius d'interès públic i general, "per exemple en relació amb el medi ambient", indica el text. Els criteris aplicats a aquesta fi haurien de ser "pertinents, objectius i transparents", precisa.

La vella disputa entre Tailàndia i Cambodja sobre els límits fronterers en la zona del temple de Preah Vihear ha viscut un nou i greu episodi al produir-se el passat 15 d'octubre un enfrontament militar entre ambdós països. La zona en disputa en la que s'assenta el temple de Preah Vihear, conegut com Khao Phra Wihan a Tailàndia, es troba en la província cambodjana de Preah Vihear i en la província tailandesa de Sisaket. A més, existeixen almenys altres dues disputes frontereres entre ambdós països, concretament a Prasart Ta Moan i a Prasart Ta Krabey, on les autoritats han tancat l'accés als temples de la part tailandesa.

S'aconsella als viatgers que evitin aquestes zones fins que la situació s'hagi resolt. De totes maneres, les tensions entre Cambodja i Tailàndia han anat disminuint des que es va produir l'enfrontament armat, i els primers ministres d'ambdós països tenien previst reunir-se per a discutir la situació en la Cimera Àsia-Europa que es porta a terme a Beijing aquests dies.

La Comissió Europea ha publicat la llista definitiva amb les normes de seguretat aèria, un reglament aprovat després dels atemptats del 11-S per a extremar la seguretat però que fins a ara es mantenia en absolut secret, el que donava motiu que es cometessin certs abusos en els controls dels aeroports. Ara, però, els usuaris podran conèixer amb exactitud què tenen prohibit dur en el seu equipatge i quins materials no poden transportar en els avions. D'aquesta manera, aquells ciutadans que s'asseuen perjudicats podran presentar una reclamació sobre la base del nou text legal.

La publicació de la llista en el Diari Oficial de la Unió Europea i en la pàgina web de la Direcció General de Transports de la Comissió el passat 19 d'agost posa fi a anys de denúncies i protestes per part de passatgers que no podien introduir en els avions estris que els eren de vital importància com, per exemple, fàrmacs.

L'eurodiputat català Ignasi Guardans, abanderat en la defensa dels viatgers d'avió, destaca el paper clau que ha jugat el Tribunal Europeu, que a punt ha estat d'anul·lar el reglament si es mantenia el seu caràcter reservat durant més temps. Les autoritats competents tindran ara la responsabilitat d'informar als viatgers que queden prohibits els líquids com «gel, pastes, locions, dentífric, gomina, begudes, sopes, xarops, perfums, escuma d'afaitar i aerosols» i que els líquids només poden embarcar-se com equipatge de mà si no superen els 100 mil·lilitres. El reglament no al·ludeix a l'obligació de descalçar-se o de treure's el cinturó per a passar el control. En qualsevol cas, precisa que «el personal de seguretat podrà denegar l'accés» a «qualsevol passatger en possessió d'un article que no figuri» en la llista pública, però que es consideri perillós.

La revista en línia GOOD, amb seu en la ciutat nord-americana de Los Ángeles, ha publicat recentment un article en el que adjunta un interessant mapa interactiu amb les rutes d'alguns dels grans viatges de la Història, aquells que han deixat una emprempta indeleble en l'exploració i coneixement del nostre planeta i que han estat fonts inesgotables de fascinació per a la Humanitat. La compilació actual que presenta aquesta pàgina inclou tant viatges reals com imaginaris. La circunnavegació de Fernando de Magallanes, la ruta Panamericana, la ruta del tren Transiberià, el viatge al centre de la Terra, la volta al món en 80 dies o el viatge en la carretera de Jack Kerouac són alguns dels grans viatges que apareixen en aquesta edició.

Segons publica Hosteltur, l'aerolínia de baix cost romanesa Blue Air operarà a partir del 28 d'octubre pròxim la ruta Reus-Bucarest, amb dos vols setmanals, els dimarts i dissabtes.

Blue Air va iniciar les seves operacions al desembre de 2004 com la primera companyia de baix cost romanesa. Opera des de l'aeroport internacional de Baneasa, a Bucarest, cap a destinacions europees. Tota la seva flota està composta per avions 737 que ha començat a reemplaçar per la nova versió de Boeing Next Generation.

Segons informa l'agència EFE, Síria està intentant recuperar una línia fèrria que unia aquest país amb Jordània i La Meca i Medina a l'Aràbia Saudita. Aquesta infraestructura de més de 1.300 quilòmetres i pensada per a facilitar l'arribada de pelegrins als llocs sants de l'Islam, va ser acabada al començament del segle XX, però la primera Guerra Mundial va deixar fora de joc a aquest tren. Curiosament el famós Lawrence d'Aràbia va ser un dels primers en dinamitar part del trajecte.

Tot i que hi ha hagut diversos intents de posar-la de nou en marxa, fins ara no havia estat possible. Però des de fa uns dies els trens han tornat a circular entre Síria i Jordània. El suport d'Aràbia Saudita farà que molt aviat es pugui arribar fins a La Meca, fins i tot per als viatgers estrangers, si es compleixen les expectatives i es permet l'entrada a turistes no musulmans a aquest aïllat país àrab. En un futur la idea és que la línia arribi al Iemen pel sud i pel nord connecti amb Turquia.

Tot i que enguany a Cambodja els casos de dengue que s'han donat són una mica més de la meitat dels enregistrats l'any passat en aquestes mateixes dates, les autoritats sanitàries cambodjanes han advertit que el risc segueix sent elevat en les principals zones turístiques, especialment a Phnom Penh i Siem Reap, lloc de partida per a la visita a Angkor Wat. El nombre de casos en ambdues zones és superior a la mitjana i la temporada del monsó està ara en el seu apogeu.

La febre del dengue es propaga per mosquits que estan actius durant el dia, i la millor prevenció és evitar ser mossegat. És recomanable i prudent l'ús de repel·lent contra mosquits i vestir robes que cobreixin braços i cames. En el pitjor dels casos la febre del dengue pot desembocar en dengue hemorràgic, el qual pot ser fatal.

En un esforç que ha durat set anys per a intentar modernitzar el turisme a les Piràmides de Gizeh, prop del Caire, les autoritats egípcies han completat la tanca de gairebé 20 km de perímetre que tanca la plana sobre la qual s'assenten aquestes meravelles arqueològiques. Aquesta tanca disposa d'alarmes, sensors de moviment i un sistema de seguretat d'alta tecnologia que serà monitoritzat les vint-i-quatre hores del dia.

Els venedors ambulants que des de fa anys han fet d'aquest lloc un caos amb prou feines controlat estan sent exclosos del recinte de forma gradual, pel que els turistes no haurien de córrer més per a desempallegar-se de venedors i suposats "guies" insistint en la prestació dels seus serveis. A partir d'ara els visitants entraran al recinte a través d'una instal·lació amb detectors de metalls i màquines de rajos X. Amb això s'espera que els turistes trobin un menor nombre de molèsties, però encara es desconeix com se les enginyaran els venedors i falsos guies per a no perdre "clients".

Cada dia és mes fàcil viatjar amb avió per Mèxic a preus reduïts. La línia aèria Avolar Aerolíneas ofereix passatges rebaixats cap a les següents destinacions mexicanes: Acapulco, Bajio, Colima, Cuernavaca, Guadalajara, Hermosillo, Morelia, Oaxaca, Tepic, Uruapan, Puebla i Tijuana, entre d'altres. També les companyies aèries Interjet i Volaris ofereixen vols a baix cost a diverses ciutats de Mèxic. Per altra banda, recentment s'ha conegut la notícia que la companyia nord-americana JetBlue està estudiant la possibilitat d'obrir noves rutes directes entre Mèxic i EE UU. que se sumarien a l'actual a Cancun. Entre les noves rutes que començarien a operar si finalment s'arriba a un acord entre les autoritats mexicanes i JetBlue estaria Nova York-Guadalajara, Orlando-Guadalajara, Orlando-Monterrey, Washington DC-Ciutat de Mèxic o Nova York-Toluca.

En Brasil, un país on el mercat aeri ha de satisfer un tràfic diari de milions de persones, operen diverses aerolínies com Ocean Air, GOL, TAM, TRIP, o Web Jet. Tot i que aquestes aerolínies no són necessàriament de baix cost real, ja que volar al Brasil és de mitjana un 50% més car que fer-ho als EE.UU., per posar un exemple. Amb aquest panorama, a finals de març d'enguany David Neeleman, el fundador de JetBlue Airways, va anunciar els seus plans per a crear una nova aerolínia brasilera que millori els preus actuals i obri noves rutes. S'espera que aquesta nova companyia comenci a operar els primers mesos de 2009.

El Parlament Europeu va donar dies enrere el vistiplau a un reglament que obliga a les aerolínies a indicar amb claredat i en tot moment el preu final dels bitllets, inclosos impostos i recàrrecs, en les seves respectives pàgines d'Internet. La nova normativa, que s'aplicarà a partir de finals d'aquest any, assenyala que les companyies que operin des d'un aeroport comunitari hauran d'indicar en les seves tarifes "en tot moment el preu final que hagi de pagar-se", també a través d'Internet. L'objectiu d'aquesta mesura és acabar amb ofertes enganyoses o confuses i que, des del principi, l'usuari sàpiga quant li costarà el seu vol, inclosa la tarifa, els impostos i cànons, i els recàrrecs.

A més, les companyies hauran de comunicar d'una manera "clara, transparent i sense ambigüitats" tots els suplements addicionals, com les assegurances de viatge, a l'inici de la reserva. I haurà de ser el passatger el que els seleccioni, amb el que les aerolínies no podran marcar aquestes caselles per defecte. El reglament regula també la concessió de llicències, l'explotació de les rutes de servei públic i la fixació dels preus en els serveis aeris intracomunitarios. D'aquesta manera, les autoritats podran suspendre o revocar la llicència d'explotació a les empreses europees que no puguin plantar cara a les obligacions que han contret durant un any. La finalitat és protegir als consumidors davant sobtades fallides de les aerolínies.

La «Guía sobre los derechos de los peregrinos como personas consumidoras» ofereix des de fa pocs dies als viatgers que recorren els diversos itineraris del Camí de Sant Jaume l'oportunitat de consultar informació útil en l'àmbit del consum. Els pelegrins que arriben a Santiago "estableixen múltiples relacions de consum" al llarg del Camí, pel que és necessari que "coneguin els seus drets i els exerceixin d'una manera eficaç", va explicar el conselleiro d'Innovació i Indústria de la Xunta de Galícia, Fernando Blanco, durant la presentació de la guia.

La publicació té un tiratge inicial de 125.000 exemplars i es distribuirà en gallec i en vuit llengües més, tenint en compte els països d'origen de la majoria dels viatgers que arriben a Santiago seguint la ruta jacobea. Dividida en cinc apartats, la guia, que estarà disponible en els albergs i en el web de l'Institut Gallec de Consum, informa sobre els diferents itineraris del Camí de Sant Jaume o les diferents vies per a resoldre conflictes en matèria de consum, passant per recomanacions pràctiques sobre els mitjans de transport, qüestions d'índole sanitària o allotjament.

Després de quatre anys i mig i uns 3.000 morts, s'obre una via per a l'esperança en la resolució del conflicte militar ocasionat per la insurrecció musulmana en el sud de Tailàndia segons es desprèn del comunicat donat a conèixer per un portaveu que diu representar a tots els principals grups militants. A més, en ell s'anuncia un alto el foc unilateral i afirma que tota persona que segueixi la lluita violenta serà considerat com un criminal. Fins ara, els insurgents han revelat poc sobre qui són o què és el que volen, però un general ja retirat de l'exèrcit tailandès ha estat en converses amb ells des de l'any passat.

Per altra banda, continua la tensió en la zona fronterera de Tailàndia amb Cambodja per la disputa sobre el temple Khao Phra Wihan, també conegut com Preah Vihear. Els dos països es disputen el control d'un quadrat de 2,9 km de la zona al voltant del temple, el qual fou recentment declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Les tropes d'ambdós països estan estacionades en aquesta zona, tot i que ambdues parts diuen que volen evitar conflictes. El temple està tancat a l'espera d'una resolució de la controvèrsia. En el costat tailandès la carretera d'accés al temple està bloquejada a uns 8 km de l'entrada.

La Comissió Europea ha actualitzat per vuitena vegada la llista comunitària de companyies aèries que tenen prohibit volar cap a països de la Unió Europea a causa de problemes de seguretat. Segueix la prohibició a totes les companyies aèries de Guinea Equatorial, Libèria, Sierra Leone, Suazilandia i la Rep. Democràtica del Congo, així com algunes de Gabon.

Tenint en compte les conclusions preocupants de les auditories de l'Organització de l'Aviació Civil Internacional (OACI) sobre Gabon, la Comissió ha decidit que les companyies d'aquest país no han de volar cap a la CE. No obstant això, la Comissió reconeix els ràpids i dràstics esforços del Govern de Gabon per canviar en la pràctica la situació de la seva aviació civil en matèria de seguretat amb l'ajuda directa de l'OACI, inclosa l'adopció per procediment d'urgència d'un nou Codi aeri. Dues companyies aèries gaboneses (Gabor Airlines i Afrijet) que ja operen en la Comunitat podran seguir prestant serveis aeris en la CE, però sense la possibilitat d'ampliar-los i sota un règim estricte d'Inspeccions sistemàtiques i rigoroses abans dels vols.

La regió índia del Caixmir, conflictiva des de fa bastants anys, està en clar auge entre els turistes aquest estiu, la qual cosa pot ser una mostra d'optimisme davant un possible final del període d'insurrecció latent que ha fet del Caixmir una zona de guerra durant dues dècades.

Abans que comencés el conflicte, en l'any 1989, uns 250.000 visitants van arribar a Srinagar, la capital. En els primers sis mesos d'aquest any 2008 ja ho han fet uns 400.000. Encara més encoratjador és el gran nombre de joves que han abandonat el moviment separatista per a poder portar a terme una vida normal. Malgrat tot, alguns dirigents militants diuen no donar per acabada la seva lluita i l'exèrcit indi encara manté una forta presència en la zona, però els 15 vols diaris que desembarquen el seu passatge complet en l'aeroport d'Srinagar fan que la moral estigui alta.

Per altra banda, els permisos per a visitar la reserva de Sunderbans Tiger, al nord-est de l'Índia, podrien ser més fàcils d'obtenir per als estrangers a partir d'ara. En l'actualitat, el procés requereix la presentació del passaport en una oficina governamental de Kolkata i obtenir el permís sovint pot suposar unes quantes hores. Però el govern indi està revisant aquesta sistemàtica i, pel que sembla, estaria a favor d'abandonar-la.

En compliment del Reglament (CE) 1107/2006 del Parlament Europeu, s'engega a partir del 26 de juliol de 2008 en tots els aeroports europeus un servei d'atenció als passatgers amb mobilitat reduïda. Aquesta mesura comunitària suposa un gran avanç social per a les persones amb discapacitat i per aquesta raó, s'han disposat tots els recursos econòmics, materials i humans necessaris per a fer possible que en tots els aeroports espanyols es presti un servei de qualitat que garanteixi que totes les persones puguin gaudir del transport aeri entre qualsevol punt de la geografia europea, sigui quina sigui la seva discapacitat.

Les disposicions del Reglament són aplicables a les persones amb discapacitat o mobilitat reduïda que utilitzin o pretenguin utilitzar vols comercials de passatgers que surtin dels aeroports situats en el territori de la Unió Europea, arribin a aquests o transitin per ells. Igualment, s'aplicarà la prohibició de denegar l'embarcament i l'obligació d'assistència als passatgers amb discapacitat o mobilitat reduïda que surtin d'un aeroport situat en un tercer país amb destinació a altre aeroport situat en el territori d'un país de la Unió Europea, si la companyia aèria és comunitària. El passatger amb mobilitat reduïda és aquell en que la seva mobilitat estigui limitada a l'efecte de la utilització d'un mitjà de transport a causa de qualsevol discapacitat física (sensorial o de locomoció, permanent o temporal) o mental, a la seva edat o a qualsevol altra causa de discapacitat que necessiti una atenció especial i l'adaptació a les seves necessitats dels serveis que es posen a la disposició de tots els passatgers. Amb caràcter general, es considera PMR a aquell passatger que necessita ajuda d'altra persona per a dirigir-se a la sortida de l'aeronau amb l'adequada rapidesa en cas d'una evacuació d'emergència. Això també inclou als passatgers que tenen serioses dificultats per a rebre o comprendre les instruccions d'emergència. Més informació en la pàgina web d'Aena: Normativa comunitària sobre els drets de les persones amb discapacitat o mobilitat reduïda en el transport aeri.

Amb la publicació dies enrere dels darrers relats, el web de viatges Viatgeaddictes.com ha superat ja la barrera de 200 guies i relats de viatge diferents (concretament 209 a dia d'avui), corresponents a 99 països dels cinc continents. D'ells, 38 han estat escrits per Yolanda i Toni, els responsables d'aquest web, mentre que la resta són l'obra de 96 col·laboradors/es que al llarg dels més de set anys d'existència de Viatgeaddictes han anat aportant, de forma desinteressada, les seves experiències de viatge. Per països, el que compta amb més relats de viatge és Itàlia, amb 17 relats, seguits de la Xina i Tailàndia, amb 10, i Cambodja i Espanya (9 relats), Argentina (8), ...

Ens consta que són molts els viatgers que consulten aquesta gran col·lecció de relats online amb la finalitat d'obtenir idees per al seu proper viatge o bé per a informar-se sobre diferents aspectes d'una destinació concreta: rutes, documentació, transport, hotels, coses a veure, consells, etc. I fins i tot sabem que alguns d'ells són ja tota una referència a Internet. Entre els relats publicats n'hi ha per a tots els gustos: autèntiques guies de viatge, guies turístiques de ciutats, consells per a viatjar amb baix pressupost, viatges amb nens, trekkings pels Himalaies, turisme solidari, viatges amb bicicleta, viatges enogastronòmics, escapades de cap de setmana, rutes a peu, impressions de viatge, rutes en autocaravana, etc.

Esperem poder anar ampliant la llista actual amb més relats, més col·laboradors/es, i amb cobertura sobre més països del món mundial. Us convidem, doncs, a tots i totes a seguir col·laborant amb nosaltres (o a fer-ho per primera vegada) enviant-nos les vostres guies i relats de viatge. Moltíssimes gràcies per la vostra col·laboració...!!

Madagascar ha fet impressionants avenços en les obres de rehabilitació del Palau de Manjakamiadana, el palau real i complex que inclou l'antiga residència dels monarques de Madagascar. Aquest palau, declarat patrimoni mundial per la Unesco, va ser devastat per les flames durant un incendi accidental que va tenir lloc el 6 de novembre de 1995, destruint la major part de l'edifici i el seu interior (en la seva major part de fusta), del que va quedar només la seva estructura i un temple protestant. La seva destrucció va fer que l'Estat malgatxe llancés al novembre de 2006 un gran projecte de restauració de l'històric palau.

El president del país, Marc Ravalomanana, vol que la restauració del palau quedi finalitzada abans de finals de 2009. El temple del palau, que fou la part menys afectada de tot el complex palatí després de l'incendi de 1995, ha de ser la primera zona que quedi restaurada. Els treballs se centren ara en el reforç dels murs de pedra del palau principal, que amenacen amb esfondrar-se. Gairebé 200 obrers treballen actualment en el projecte, i s'han compromès a preservar l'autenticitat i l'originalitat d'aquest important patrimoni nacional malgatxe, seguint les pautes de la Convenció Internacional de Venècia sobre conservació del patrimoni mundial.

El complex palatí representava el centre del poder del centralitzat Regne d'Inmerina, que va dominar Madagascar abans de la colonització. Inmerina es va convertir en el segle XIX en un dels estats més poderosos i moderns d'Àfrica, fins i tot tractant d'emprendre la industrialització i la introducció de l'educació universal anys abans que la majoria dels països europeus. La història del regne és motiu d'orgull per a la majoria de la població de Madagascar.

L'encariment del cru i la ralentització de l'economia mundial han dut a moltes grans aerolínies a anunciar retallades en operacions, vols i flota de cara a l'hivern per a reduir costos. Així, les companyies europees comencen a prendre mesures per a plantar cara al previsible ajustament del mercat.

Air Berlin va anunciar que reduirà un 11,6% la seva flota a l'hivern com part d'una retallada de costos davant l'increment del preu del combustible. L'aerolínia passarà de tenir 134 avions a 120 a la fi d'any. A més, va anunciar una sèrie de modificacions dels vols d'hivern pel que fa a la temporada d'estiu amb la suspensió de les connexions amb Pequín i Shanghai, els vols des de Dusseldorf a Nova York, així com les rutes a Mauritània i Sri Lanka. Els enllaços a Ciutat del Cap, Windhoek i Bangkok es veuran retallats. La irlandesa Ryanair, que va anunciar que està estudiant la possibilitat de reduir rutes i freqüències de vol, també s'està plantejant reestructurar les seves rutes a partir d'octubre. La companyia de baix cost va avançar que un altre dels factors que ha impulsat la decisió són els increments de les taxes en els aeroports de Londres, Stansted i Dublín, encara que no va precisar quins seran els vols que resultaran afectats per les retallades. També l'aerolínia lusa TAP podria cancel·lar de manera temporal algunes connexions després de l'estiu per a plantar cara a l'encariment del combustible.

Als Estats Units, on la ralentització econòmica és ja més que evident, les companyies han anunciat retallades molt més severes. Continental Airlines reduirà un 6,4% la seva capacitat a partir del 3 de setembre, un anunci que se suma al realitzat fa dues setmanes d'eliminar 3.000 llocs de treball.

Amb l'objectiu de rellançar el turisme en la província xinesa de Sichuan després del terratrèmol de setmanes enrere, les autoritats han reobert al turisme oficialment 13 ciutats i prefectures des del passat 14 de juny. Aquestes ciutats són Dazhou, Guang'an, Leshan, Liangshan, Luzhou, Meishan, Nanchong, Neijiang, Panzhihua, Suining, Yibin, Zigong, i Ziyang.

De les aproximadament 4.000 àrees d'interès en la província, 568 han resultat danyades. Alguns llocs inscrits en la llista del Patrimoni Mundial de la UNESCO, com els del Mont Qingcheng, el sistema de regadiu de Dujiangyan i els santuaris del panda gegant, han sofert grans danys, encara que altres patrimonis de la UNESCO a Sichuan, com l'àrea d'interès històric de Huanglong, no han quedat afectades pel desastre natural. Altres punts, molt populars des del punt de vista turístic, tals com el lloc escènic de Jiuzhaigou, la muntanya d'Ermei, o el Buda Gegant de Leshan, tampoc has resultat afectats.

Per raons diferents, i ara que la torxa olímpica ja ha passat per Lhasa, les autoritats xineses han reobert el Tibet al turisme estranger, argumentant que l'exitós pas de la torxa pel Tibet ha demostrat que aquesta regió és suficientment estable per als viatgers estrangers. El Tibet va ser tancat al turisme després dels greus disturbis anti-xinesos ocorreguts a Lhasa el passat 14 de març, tot i que es va reobrir al turisme local el 23 d'abril i als turistes de Hong Kong, Macau i Taiwan l'1 de maig.

L'empresa sueca Fastcheck ofereix en el web Fastcheck Arrival Guides una col·lecció de més de 320 guies de viatge online sobre altres tantes ciutats dels cinc continents, actualment disponibles en més de 20 idiomes, entre ells l'espanyol, tot i que de moment no són moltes les que estan disponibles en aquest idioma. Aquestes guies, en format PDF, es poden descarregar de forma totalment gratuïta i són fàcilment imprimibles.

Aquestes guies inclouen per a cada ciutat: mapes a color i índex de carrers, llocs d'interès destacats, informació útil d'arribada i sortida de l'aeroport, hotels, restaurants, cafès, bars i vida nocturna, compres, així com altres dades generals d'interès per al viatger. En l'actualitat la distribució geogràfica de les guies disponibles és la següent: Europa (237 guies de viatge de 36 països), Àsia (27 guies de viatge de 16 països), Austràlia i Pacífic Sud (29 guies de viatge de 2 països), Àfrica (8 guies de viatge de 3 països), i Amèrica del Nord (14 guies de viatge de 2 països).

La immensitat del territori australià fa que sovint pensem a adquirir vols interns per a moure'ns pel país. Però hi ha altres opcions, com el Backtracker Rail Pass, de Rail Australia, l'operador de trens d'aquest país, que ens permeten viatjar de forma il·limitada, a preus molt assequibles, mitjançant passis per a 14 dies, 1 mes, 3 mesos o 6 mesos, però, això sí, només dintre de l'estat de Nova Gal·les del Sud, entre Sydney i Melbourne o entre Sydney i Brisbane.

El Backtracker Rail Pass permet viatjar de forma il·limitada en els serveis ferroviaris XPT i Xplorer i connectar amb serveis d'autobús fins a 360 destinacions, incloent Melbourne, Sydney, Brisbane, o Camberra. També inclou un abonament de 40 A$ en els trens del servei Sydney CityRail per arribar fins a les Blue Mountains o la platja de Bondi. Actualment els preus són de 217.80 A$ per al passi de 14 dies, 250.80 A$ per al d'1 mes, 272.80 A$ per al de 3 mesos i 382.80 A$ per al de 6 mesos (actualment el canvi aproximat és de 1 A$ = 0,60 €).

Aquest passi només es ven a ciutadans no australians i no es pot adquirir online, sinó a través d'agències de viatges o trucant al telèfon 132232 d'Austràlia.

Tret que sigui com a membre d'una missió humanitària d'ajuda amb organització oficial, ara no és el moment per a viatjar a Myanmar després de l'enorme devastació causada pel cicló Nargis, en el pitjor fenomen tempestuós que ha colpejat l'Àsia des de 1991, quan van morir unes 143.000 persones a Bangla Desh. Tot i que la xifra de víctimes creix cada dia, ara mateix es parla ja d'uns 100.000 morts i un milió de desplaçats. La Junta Militar que governa la antiga Birmània ha declarat zona catastròfica cinc regions del sud i centre del país: Rangun, Irrawaddy, Bago, Mon, i Kayin.

És probable que encara es trigui diversos dies a avaluar l'abast total del desastre i tal vegada setmanes per a restaurar l'electricitat i altres serveis essencials, fins i tot a Rangun, la capital. A més es tem que puguin produir-se brots epidèmics generalitzats de malalties transmeses per l'aigua en el delta del riu Irrawaddy.

L'anomenada carretera de la mort es cobra noves vides i ja van dos turistes estrangers morts en menys d'una setmana. El passat 24 d'Abril un minibús amb 12 passatgers va atropellar a un grup de ciclistes, sortint-se de la pista i caient per un barranc de 100 metres de profunditat. Un ciclista britànic i vuit passatgers del vehicle van resultar morts. Només cinc dies abans, un ciclista nord-americà va morir al caure per un dels barrancs del mateix camí després de perdre el control de la seva bicicleta.

La carretera de la mort boliviana comunica La Paz, la capital boliviana, i la regió dels Yungas, ja en la conca del Amazones, descendint uns 3.000 metres en només 65 km. Al 1995 va ser nomenada la carretera més perillosa del món. Descendir per aquesta pista s'ha convertit en un popular repte per a ciclistes vinguts de tot el món, però almenys 13 han mort en aquest trajecte en els últims deu anys.

Des del passat 23 d'abril i fins al pròxim 23 de juliol La Vanguardia.es publica per capítols l'edició en castellà del llibre Per terres d'Al·là. Viatge a l'altra riba de la Mediterrània, publicat en català en format paper per Brau Edicions. La publicació es porta a terme en forma de bloc, amb el títol Por Tierras de Alá, on es troba l'últim capítol publicat i l'enllaç d'accés a tots els anteriors.

En aquest llibre, el periodista Gabriel Pernau, autor també d'A China en bicicleta i Cuba en bicicleta, narra les vicissituds d'un viatge de Tànger a Istanbul amb bicicleta i tranporte públic, realitzat en els mesos d'octubre i novembre de 2003. El viatge transcorre pel Marroc, Algèria, Tunis, Egipte, Jordània, Israel, Síria, Líban i Turquia (no va poder aconseguir el visat d'entrada a Líbia i va haver de saltar amb avió al Caire).

Funcionaris xinesos van anunciar setmanes enrere que el Tibet seria obert novament als turistes estrangers el pròxim 1 de maig, després de sis setmanes de tancament a causa de les protestes que van desencadenar una dura repressió policial sobre la població tibetana. Però dies enrere aquestes mateixes autoritats xineses han refredat les expectatives a l'anunciar que la regió i la seva capital, Lhasa, romandrà tancada fins a nou avís, probablement fins que la torxa olímpica passi pel Tibet, en el mes de maig. També hi ha rumors que la data d'obertura es podria retardar fins al final dels Jocs Olímpics. Però aquesta decisió no afecta als turistes xinesos, ja que les autoritats turístiques els estan animant a gaudir de Lhasa, amb l'al·licient que no hauran de fer cues en les visites als llocs més populars per l'escassa presència de turistes. Altre incentiu perquè els turistes xinesos viatgin a Lhasa és que els preus dels bitllets del tren de Beijing a Lhasa continuen amb la tarifa d'hivern, la meitat de l'habitual a l'estiu.

Segons les últimes notícies es permet l'entrada de viatgers estrangers en les 6 prefectures de la província de Qinghai: Yushu, Golog, Huangnan, Haibei, Hainan i Haixi. Continua havent molts controls policials en aquestes àrees, però no hauria d'haver problemes per a viatjar per elles. L'única zona en Qinghai on pot haver problemes pot ser a l'àrea de Rebkong (Tongren), en la prefectura de Huangnan. La prefectura tibetana de Dechen (Diqing), en el nord-oest de Yunnan també està oberta, però només es pot arribar a ella des del sud (per exemple des de Lijiang, Dali o Kunming), però no des del nord (Sichuan). És possible volar des de Kunming a Zhongdian (Shangri-la), però no és possible continuar a la prefectura autònoma tibetana de Ganzii, a Sichuan.

Tot i que una bona part de la regió tibetana de Xina roman tancada, és una bona notícia que alguns llocs de la zona hagin estat oberts. Les regions tibetanes de Qinghai, especialment Golog i Yushu, són alguns dels millors llocs per a gaudir de l'autèntica cultura tibetana.

El fenomen dels vols de baix cost no es limita només als països europeus. L'enorme extensió de països com l'Índia o Austràlia afavoreix l'auge d'aquest tipus d'aerolínies com una alternativa còmoda i assequible als desplaçaments amb tren o amb autobús. Els preus indicats a continuació són d'anada i tornada, amb taxes incloses.

Així, només a l'Índia es van crear l'any passat set noves companyies. Air India Express, per exemple, ofereix vols entre Delhi i Bombai i Amritsar (Punjab) per 70 i 45 euros, respectivament, i entre Bombai i Cochin (Estat de Kerala) per 66 euros. Indigo té vols diaris sense escales entre Bombai i Bangalore (capital de l'Estat de Karnataka), des de 60 euros, i entre Delhi i l'antiga colònia portuguesa de Goa, des d'uns 100 euros. Per altra banda, a l'Orient Mitjà i amb base en Dubai, Air Arabia ofereix vols de tarifes reduïdes entre les principals ciutats de la zona i també amb destinacions que inclouen aeroports de l'Índia, Sri Lanka, Nepal i Àsia central. Un vol d'anada i volta entre Istanbul (Turquia) i Colombo (Sri Lanka), per exemple, surt per 316 euros.

A Àfrica, les companyies sud-africanes Mango i 1 Time ofereixen vols d'anada i tornada entre Johanesburgo i Ciutat del Cap o Durban, des de 55 euros. El vol intercontinental a Johanesburg arriba de la mà d'Iberia: des de 716 euros, anada i tornada sense escales. L'alemanya Condor vola des de Francfort a 35 destinacions de llarga distància, amb connexions a Madrid i Barcelona. Amb aquesta fórmula, un bitllet entre Madrid i Mombasa (Kenya) costa 798 euros, i un vol a Maurici o les illes Seychelles, 858 euros. Més a prop, Atlas Blue, línia de baix cost subsidiària de Royal Air Maroc, ofereix quatre vols setmanals entre Madrid i Marràqueix i altres tres des de Barcelona (al maig i juny, des de 78 euros).

A Amèrica la revolució del baix cost també ha arribat de la mà de companyies com les brasileres Gol i Webjet o l'aerolínia asteca Avolar, que ofereix vols entre diverses ciutats mexicanes per uns 100 euros. La nord-americana Spirit té vols d'anada i tornada entre Nova York i San Francisco per 393 euros, mentre que Jet Blue enllaça Nova York i altres 30 ciutats d'Amèrica del Nord amb tarifes a partir de 100 euros.

Austràlia, Nova Zelanda, Fiji, Samoa, Vanuatu, Tonga, Tasmània i les illes Cook són el remot territori de companyies com Virgin Blue (un bitllet d'anada i tornada, per exemple, entre les ciutats australianes de Melbourne i Darwin, separades gairebé 3.000 quilòmetres entre si, costa uns 300 euros, i entre Sidney i Apia, capital de Samoa, 548 euros), Jet Star i Air2There.

Les guies de viatge de Lonely Planet són la bíblia de molts viatgers que parteixen a la recerca d'aventura. Però la veracitat d'aquestes publicacions ha quedat en dubte després que un dels col·laboradors de l'editorial hagi reconegut que es va inventar diverses seccions de la guia sobre Brasil. Això ha obligat a Lonely Planet a revisar almenys tres edicions sobre llocs d'Amèrica. En concret, examinarà el contingut de les guies de Xile, Amèrica del Sud i les Illes del Carib. En totes elles va col·laborar Thomas Kohnstamm, l'home que ha confessat en un llibre haver-se saltat les regles de la companyia per a l'edició de Brasil.

Piers Pickard, un responsable de Lonely Planet, ha assegurat que en les citades guies el contingut que aporta Kohnstamm "és molt minoritari", però com ha reconegut que es va inventar diversos passatges s'està fent "una revisió completa". Diversos autors ja han estat enviats als països citats "per a verificar tot el que Thomas va escriure i, basant-nos en les seves conclusions, farem tot el necessari per a corregir qualsevol inexactitud", va assenyalar Pickard. El llibre de Kohnstamm Do travel writers go to hell? ("Els autors de viatges van a l'infern?") està basat en el seu treball realitzat per a la guia de Brasil de 2005, que va ser substituïda i actualitzada per una nova versió al 2007. Kohnstamm va declarar a un diari australià que fins i tot va col·laborar en la guia de Colòmbia sense ni tan sols trepitjar el país. Assegura que va escriure la seva part des de San Francisco perquè no li pagaven prou com per anar a Colòmbia.

Segons informa la web Life on the Tibetan Plateau la situació per al viatge en la zona del Tibet, actualitzada a data 28 de març, és la següent:

A Gansu, en la Prefectura Autònoma de Gannan, segueix sent molt difícil arribar, per no dir impossible. Hi ha nombrosos controls policials al llarg del camí de Lanzhou i Xining a Labrang (Xiahe). Des de Lanzhou probablement serà possible arribar a tot estirar a Linxia abans d'haver de donar mitja volta. La situació a Labrang, Luchu (Luqu) i Machu (Maqu) segueix sent tibant. Anant des de Xining hi ha llocs de control a Adai, només uns 40 km al sud-est de Xining, en el camí a Rebkong (Tongren).

En la Prefectura Autònoma de Ngawa, en el nord de Sichuan, encara hi han diverses àrees en les quals es va informar de disturbis. Tot i que no hi ha informació "oficial" referent a això, es desaconsellen, ara com ara, els viatges per aquesta zona.

A la Prefectura Autònoma de Huangnan, en l'est de Qinghai, segueix sent difícil arribar. Tot i que l'estació d'autobusos de Xining ven bitllets a Rebkong les possibilitats d'arribar a la destinació són escasses. L'accés a la Prefectura Autònoma de Golok, en el sud-est de Qinghai, està tancat, i no només per les protestes de lás últimes setmanes, sinó també per la gran quantitat de neu caiguda en la zona. Els camins a través d'aquesta prefectura són summament perillosos.

La Prefectura Autònoma de Yushu sembla estar oberta. Els hotels de la zona informen que es permet als estrangers romandre en ells. Si bé hi ha controls policials al llarg del camí de Xining a Jyekundo, sembla que els estrangers estan autoritzats a entrar en la zona.

També la Prefectura Autònoma de Ganze està oberta oficialment, però extraoficialment sembla estar tancada si es tracta d'arribar a ella des de Chengdu. Per als viatgers que vulguin arribar a la part occidental de Sichuan s'aconsella iniciar el viatge a Xining, prenent aquí l'autobús a Jyekundo i després continuar viatge a l'oest de Sichuan (l'estació d'autobusos enfront del San Jiang Yuan Hotel a Jyekundo té serveis d'autobús a la majoria de les principals ciutats en l'oest de Sichuan (Shiqu, Ganze, Dartsedo i fins i tot el camí sencer a Chengdu). Aquesta ruta és molt més llarga que anant des de Chengdu, però les possibilitats de poder desplaçar-se per la zona són molt més altes.

La situació en la majoria de les zones d'Amdo i Kham segueix sent tibant. En elles cada poble tibetà té soldats xinesos patrullant els carrers. Tot i que moltes d'aquestes àrees estan oficialment obertes, pot denegar-se o no l'entrada a elles.

L'accés a la Regió Autònoma del Tibet (Tibet Central) es manté completament tancat. En aquest moment el govern xinès no concedeix cap permís de viatge i no és possible volar o agafar el tren a Lhasa. Es desconeix quan el govern reiniciarà la concessió de permisos per anar a Lhasa. Això pot passar en les pròximes setmanes, però també pot trigar molt més temps en funció de com es desenvolupin els esdeveniments al Tibet.

Les principals oficines de la PSB a Xining, Lanzhou i Chengdu tenen informació actualitzada per al viatger, però tot i així no poden assegurar si la policia en una localitat tibetana concreta permetrà al viatger l'entrada a ella. Si s'intenta entrar en alguna zona tancada no es deté o multa al viatger. Simplement se li exigirà que doni mitja volta i retorni a la ciutat origen.

En els aeroports de 24 països europeus s'acabaran les cues i els llargs tràmits burocràtics per a viatjar per bona part del continent. Amb l'eliminació en la matinada del 31 de març dels controls aeroportuaris en els nou països que al desembre es van adherir a l'espai Schengen, s'ha creat un veritable espai de lliure circulació que abasta des de la Península Ibèrica fins al mar Bàltic. Estònia, República Txeca, Lituània, Hongria, Letònia, Malta, Polònia, Eslovàquia i Eslovènia formen part d'Schengen des del 21 de desembre, que van desaparèixer els controls marítims i terrestres, però esperaven el canvi d'hora per a eliminar també els controls aeroportuaris i ampliar l'anomenada Europa sense fronteres a 405 milions de ciutadans.

Amb això poden moure's lliurement per la geografia europea els ciutadans dels països pertanyents a Schengen i els passatgers de tercers països que obtinguin un visat per a entrar en qualsevol dels Estats integrats en l'àrea. Actualment, tots els països de la UE formen part d'Schengen, excepte Irlanda i el Regne Unit -que han rebutjat participar- i Xipre, Bulgària i Romania -que encara no han completat els preparatius necessaris-, més Noruega i Islàndia. Amb la supressió dels controls en els aeroports, Brussel·les confia a facilitar els viatges dels usuaris de les aerolínies i reduir les cues.

La fortalesa de l'euro enfront del dòlar ha disparat els viatges dels espanyols a Estats Units i a països de la zona del bitllet verd, informa EFE. I és que la depreciació del dòlar fa que els desplaçaments i les compres en aquest país siguin molt més atractives per als europeus. Segons l'Associació Empresarial d'Agències de Viatges (AEDAVE), cada vegada són més els espanyols que viatgen a Estats Units, cosa que s'ha notat aquesta Setmana Santa, tot i que el bitllet d'avió segueix al mateix preu, ja que es paga en euros, i fins i tot s'han incrementat els preus de les tarifes aèries per la pujada del combustible.

No obstant això, AEDAVE apunta que els paquets turístics permeten ajustaments de preu a la baixa i, a més, els preus més baixos que s'obtenen allí, en roba, aliments, etc., suposen un gran estímul per als turistes espanyols. En aquest sentit, l'Associació Espanyola de Professionals de Turisme (AEPT) assenyala que el turista mitjà ha descobert els atractius preus que hi han als Estats Units per a molts productes i que l'alimentació i els allotjaments també estan més barats. De continuar l'actual tendència d'abaratiment del dòlar, la Federació Espanyola d'Associacions d'Agències de Viatges (FEAAV) estima que el sostre estaria en la capacitat del transport aeri.

Quatre turistes belgues i dos guatemaltecs van ser segrestats i mantinguts com ostatges durant un parell de dies per camperols maies en el llac Izabal, a causa d'una disputa per l'ús de la terra. Els maies han estat pressionant al govern guatemaltec a reconèixer els seus drets tradicionals a la terra de cultiu en la zona, però la llei guatemalteca prohibeix l'ús de la terra en les reserves naturals. Els agricultors argumenten que ells han estat treballant la terra durant generacions i els seus drets han de ser respectats, però no hi ha cap mecanisme en la llei que permeti fer-ho.

Aquest no és el primer incident d'aquest tipus en la zona. El passat mes de febrer uns camperols van segrestar a 29 oficials de policia i anteriorment a quatre tècnics del govern que realitzaven un estudi biològic en el llac. Alguns terratinents de la zona també han contribuït a agreujar el problema dels agricultors, ja que al·leguen que algunes de les terres que els agricultors conreen són de la seva propietat. Atès que pot ser difícil trobar una ràpida solució a aquest problema és probable que les tensions continuen en la zona.

La companyia aèria nacional del Marroc, Royal Air Maroc, ha anunciat que, a partir d'abril de 2008, començarà a operar dues noves rutes que enllaçaran Espanya amb les ciutats de Lagos i Kinshasa, respectivament la ciutat més poblada de Nigèria i la capital i ciutat més gran de la República Democràtica del Congo. L'aerolínia posarà a disposició dels seus clients dos vols setmanals els dijous i diumenges per a Lagos, i els dijous i els dissabtes per a Kinshasa. Aquests vols seran operats via Casablanca. Les noves destinacions se sumen a la xarxa africana de l'aerolínia, que arriba ja a 19 destinacions: Abidjan, Accra, Bamako, Brazzaville, Conakry, Cotonou, Dakar, Douala, Freetown, Kinshasa, Llacs, Libreville, Lomé, Malabo, Monròvia, Niamey, Nuakchott, Uagadougou i Yaoundé.

Les agències de viatges espanyoles han recordat als turistes que tinguin previst viatjar a Brasil que és molt important que duguin tota la documentació en regla, així com una targeta de crèdit o un bitllet d'anada i tornada. Aquest recordatori ve arran de les expulsions de turistes espanyols efectuades en els últims dies per part de les autoritats brasileres. Des de l'Associació Espanyola d'Agències de Viatges (AEDAVE) afirmen que es tracta de casos puntuals que no han afectat al tràfic de visitants entre ambdós països. Les agències reconeixen, no obstant, que s'han incrementat les consultes de viatgers espanyols que tenen previst viatjar a Brasil, però creuen que encara és aviat per a saber amb exactitud si hi haurà conseqüències.

En concret, agents de la Policia Federal brasilera han rebutjat l'entrada d'una vintena de turistes espanyols en els últims dies perquè, segons van argumentar, no complien les garanties exigides per la llei d'immigració del país sud-americà. Això es veu com una represàlia contra Espanya, que en el que va d'any ha impedit l'entrada a uns 750 brasilers (uns 3.000 en 2007). Està previst que representants dels ministeris d'Assumptes Exteriors i de l'Interior d'Espanya i Brasil es reuneixin després de Setmana Santa per a tractar de resoldre la situació.

Un any més, i ja van set, la web de viatges Viatgeaddictes.com (i també Viajeadictos.net) celebra en aquestes dates, amb la mateixa il·lusió del primer dia, la seva presència continuada a Internet. Tenint en compte que Viatgeaddictes.com és un web no professional creiem que això ja és una fita important. En aquest últim any, la web ha rebut una mica més d'un milió de visites, amb un creixement del 28% sobre el període anterior, provinents de fins a 190 països de tot el món. Aquests set anys ens han suposat moltíssimes hores invertides en aquest projecte personal, però la satisfacció personal obtinguda ha superat amb escreix l'esforç invertit i les anècdotes esdevingudes en aquest temps donarien per a escriure un llibre sencer.

En aquest moment Viatgeaddictes.com, en la seva secció Guies/relats, té publicades 188 guies i relats de 87 països dels cinc continents, tant de viatges propis com dels gairebé 100 col·laboradors amb el que conta la nostra pàgina. Quant a la resta de seccions hem augmentat i actualitzat els seus continguts. Així mateix hem creat una nova pàgina amb Fotografies divertides i curioses del món mundial, una selecció d'entre els milers de fotos que guardem com a record dels nostres viatges.

No descartem, per a una celebració futura, organitzar una trobada de viatgeaddictes en el món real o qualsevol altra cosa que estigui dintre de les nostres modestes possibilitats (s'accepten idees).

Finalment us agraïm a tots i totes els quals ens visiteu per la vostra confiança i fidelitat. Esperem veure'ns de nou en pròxims aniversaris del nostre web. Si ho desitgeu podeu deixar la vostra felicitació o comentaris en el nostre llibre de visites.

Yolanda Vila i Toni Pozo
Responsables de Viatgeaddictes.com

Des de fa bastant anys el conegut abans com InterRail i ara Eurail ha suposat l'inici en el món dels viatges a molts joves europeus que van recórrer i recorren Europa amb pocs diners a la butxaca. Amb el començament de l'any 2008 hi ha novetats i molt interessants.

Dos nous països s'uneixen als 18 en els que ja es pot emprar l'Eurail Global Pass. Es tracta de Croàcia i Eslovènia. També, i des del 8 de gener, hi ha disponibles tres nous One Country Pass que cobreixen Àustria, Txèquia i Eslovènia (anteriorment aquest passi era conegut amb el nom de National Pass).

Una altra opció és el nou Eurail Scandinavia Pass que substitueix a l'anterior ScanRail Pass i que permet realitzar viatges en tren il·limitats en segona classe en els quatre països participants i està disponible durant diferents períodes de validesa. S'ofereixen descomptes a grups de dos o més persones i a joves menors de 26 anys. Preus des de només 50 euros per dia per un Saver Pass de quatre dies. Qui desitgi visitar només un o dos països escandinaus pot triar entre les opcions Finlàndia-Suècia, Dinamarca-Suècia i Noruega-Suècia . A més, els One Country Pass de Noruega i Suècia han estat ajustats en línia amb molts altres Eurail Pass i ara ofereixen descomptes "Saver" en segona classe per a grups de 2 a 5 viatgers. Sense dubte podrem gaudir de trajectes inoblidables.

Segons podem veure en la versió digital del New York Times ara és més fàcil fer-se amb un bitllet per a donar la volta al món. Des de fa un temps les aliances d'aerolínies, com Oneworld, SkyTeam o Star Alliance, han ampliat les seves opcions amb noves rutes i més associats. Per exemple, en l'any 2004, l'aliança SkyTeam la formaven nou línies aèries com Continental o Delta i volaven a 658 destinacions en més de 130 països. Avui dia conta amb 11 membres i tres membres associats (Air Europa, Copa Airlines i Kenya Airways) i cobreix 841 destinacions en 162 països. Només en l'últim any, Oneworld ha ampliat la seva xarxa de gairebé 100 destinacions a quasi 700, amb més de 9.000 vols diaris. A més pots acumular milles si tens la targeta de client preferent. Triar l'aliança amb la que volar dependrà de la part del món a la que es vulgui volar. Star Alliance té 19 membres, incloent United i US Airways, que volen en 160 països. Entre els seus membres està Air New Zealand que ens ofereix múltiples destinacions en el Pacífic Sud. Per la seva banda Oneworld és una bona opció per a moure's per Sud-amèrica i Austràlia, ja que entre els seus 10 membres estan Iberia, LAN Airlines i Qantas Airways, a més d'American Airlines i British Airways. Per a explorar l'extensa Xina Oneworld acaba d'arribar a acords amb Dragonair, filial de Cathay Pacific, amb la qual cosa aconseguirem connexions a destinacions com Beijing i Xanghai, a través de Hong Kong. Per la seva banda Star Alliance recentment ha admès a Air Xina i Shanghai Airlines. SkyTeam i China Southern Airlines han arribat a un altre acord similar.

En general, les aliances permeten de 3 a 15 aturades en els seus bitllets al voltant del món, no permetent retrocedir. Els preus varien depenent del nombre de parades, la ciutat de partida i l'època de l'any en la que volem. SkyTeam, per exemple, ofereix quatre possibilitats. El recorregut més curt, 26.000 milles, costa uns 2.099 euros i el viatge ha de començar fora d'Estats Units. El recorregut més llarg, 39.000 milles, ens costarà 3.800 euros. Amb el Oneworld Explorer pots visitar de tres a sis continents i hauríem de disposar de 2.700 €. Tots aquests bitllets tenen diferents restriccions que poden fer el viatge més llarg i amb limitacions. Per exemple, Oneworld no permet realitzar el vol directe entre Johannesburg i Singapur, exigint-nos fer una aturada a Hong Kong o en un altre aeroport. Un altre advertiment, aquest cop un fet curiós: si part de la nostra volta al món volem fer-la per terra o mar se'ns imputaran unes milles. És a dir, ens treuran milles sense haver volat.

Si una d'aquestes aliances no cobreix les nostres expectatives podem recórrer a empreses que solen treballar amb aquest tipus de bitllets i tenen preus una mica més barats perquè treballen directament amb les aliances. Intenta-ho en Airtreks i Air Brokers Internacional. En general és més barat iniciar la nostra volta al món a Europa i més en concret des de Londres. Fa poc, una empresa amb seu en aquesta ciutat, Trailfinders, oferia un bitllet sortint de Londres i amb parades a Los Ángeles, Auckland i Hong Kong, volant amb Virgin Atlantic Airways i Air New Zealand, per uns 1.300 euros. A més ens asseguren que és més còmode per al nostre cos volar cap a l'est ja que la Terra gira d'oest a est.

El Palau Robert - Centre d’Informació de Catalunya i la Federació d'Entitats Excursionistes de Catalunya (FEEC) han elaborat con- juntament, per sisè any consecutiu, un programa d’excursions guiades a peu amb l’objectiu de posar l’excursionisme a l’abast de tothom, sense límit d’edat i tan sols amb un mínim de preparació física. Són gratuïtes i només cal tenir curiositat per tot allò que es relaciona amb la natura i amb el patrimoni cultural de Catalunya.

Periòdicament, una entitat excursionista, membre de la FEEC, es responsabilitzarà d’una excursió que haurà estat seleccionada d’entre els més de 700 itineraris que formen part de la base de dades del Palau Robert. Aquest programa de rutes guiades, amb una freqüència aproximada de cinc setmanes, recorrerà un paratge singular de la geografia catalana. Els guies de l’entitat excursionista acompanyaran els participants en la interpretació del relleu, la flora, la fauna, el clima i la història de cada indret.

Es recomana que els participants portin una cantimplora amb aigua, roba còmoda i calçat adequat per caminar per la muntanya. Aquest calendari pot estar subjecte a alguna modificació. Per a més informació truqueu al telèfon 93 412 07 77 de la FEEC. L'hora de trobada serà a les 9 del matí. El lloc de la sortida estarà senyalitzat per l'Entitat organitzadora.

En un esforç per desenvolupar projectes turístics que millorin l'economia local l'antiga guerrilla que operava en l'empobrida província d'Aceh, en l'extrem nord-oest de l'illa indonèsia de Sumatra, ara organitza caminades per les selves de la zona per a viatgers aventurers amb la finalitat de mostrar els llocs on les milícies rebels s'amagaven i lluitaven amb l'exèrcit indonesi durant els 30 anys que va durar el conflicte. Aquesta lluita armada va arribar a la seva fi en l'any 2005, poc després del devastador tsunami que el 26 de desembre de 2004 assolà la zona. La destrucció va ser tan gran que els rebels i l'exèrcit van signar un acord de pau. Ara l'objectiu és la construcció d'una economia sostenible en la zona.

Dos atacs contra la població civil en els últims dies i altres incidents armats han impulsat a l'Ambaixada d'EE.UU. a Colombo, la capital d'Sri Lanka, a desaconsellar als visitants estrangers el viatjar amb autobús o tren en tot el país. El passat 3 de febrer, 11 civils van resultar morts i 100 ferits quan es va produir un atemptat suïcida amb bomba en l'estació de tren de Colombo Fort. El dia abans, una bomba en un autobús al seu pas per Dambulla, en la ruta de Kandy a Anaradhapura (ambdues ciutats són llocs turístics molt populars), va matar a 18 persones i va ferir-ne a més de 50. L'Ambaixada també va aconsellar no anar o visitar llocs públics molt concorreguts o d'alt significat, així com edificis governamentals o instal·lacions militars, ja que en el passat han estat blanc de la violència dels Tigres Tamils (LTTE).

La treva entre el govern i els Tigres Tamils, vigent durant uns sis anys tot i que de forma inestable, es va donar per acabada el passat 16 de Gener quan el govern va votar a favor del seu final davant la creixent ona d'hostilitats per part del LTTE, i una bomba al costat de la carretera va fer explotar un autobús civil, matant a 24 persones. Ara mateix l'estratègia dels Tigres Tamils sembla ser l'atac indiscriminat contra civils, sembrant així el terror entre la població.

Colòmbia ha experimentat un renaixement del turisme en els últims anys a mesura que la percepció de seguretat ha anat millorant, ja que la violència ha disminuït de forma significativa en ciutats com Bogotá, Cartagena, Medellín o Barranquilla. El segrest, per la seva banda, també ha disminuït, tot i que no ha desaparegut del tot, amb un cas recent de sis turistes colombians segrestats en una platja de la costa del Pacífic, en el Departamento de Choco. Els grups narco-terroristes segueixen sent una amenaça, especialment en ciutats petites i zones rurals. Cali i Buenaventura, per exemple, encara pateixen un alt nivell de violència i la petita delinqüència segueix sent un problema en molts llocs.

El turisme rural és una activitat que no ha deixat de créixer en els darrers anys a Espanya, convertint-se en una bona alternativa al turisme de sol i platja tant per als viatgers espanyols com per als estrangers. En concret, segons una anàlisi estadística elaborada per la Mesa del Turismo de España, formada per 30 de les principals empreses turístiques del nostre país, aquest negoci ha experimentat un increment del 93% en els últims cinc anys. Al novembre de 2002, el turisme rural va registrar un total de 1,25 milions de viatgers, mentre que en el mateix mes de 2007 va superar ja els 2,42 milions, segons es desprèn de les estadístiques publicades per l'Institut d'Estudis Turístics, a partir de l'Enquesta d'Ocupació d'Allotjaments de Turisme Rural. El 89% de les persones que opta per aquest tipus de turisme són espanyoles, un total de 2,16 milions, enfront de les 256.331 d'origen estranger. L'estada mitja en els allotjaments rurals és de 3,02 dies, tot i que els espanyols romanen 2,82 dies de mitjana, gairebé dos menys que els estrangers (4,78 dies).

Les autoritats de Líbia no deixen de sorprendre'ns. Després que el passat 11 de novembre de 2007 el govern libi va començar a aplicar de forma rigorosa, i sense previ avís, l'exigència de tenir la pàgina d'identificació del passaport traduïda a l'àrab, independentment de si es disposa de visat o no, ara, una nova norma del govern libi que va entrar en vigor el 7 de gener de 2008 exigeix que tot turista estranger que desitgi entrar a Líbia acrediti a la seva entrada la possessió de mitjans econòmics per valor d'un mínim de 1.000 dòlars americans o el seu equivalent en una altra divisa convertible, per a cobrir les seves despeses d'estada. Aquesta obligació s'aplica a tothom, fins i tot a aquells que ho facin en grups organitzats a través d'agència, i és independent de l'obligació d'obtenir el corresponent visat. La no exhibició d'aquests mitjans econòmics en metàl·lic, si és requerida en la frontera, pot suposar la denegació immediata d'entrada a Líbia. Només estan exempts d'aquesta nova exigència els que viatgin a Líbia per a estudiar, visitar a residents o familiars, o en viatge de negocis oficial.

Funcionaris de la ciutat italiana de Florència estan estudiant la forma d'alleujar la congestió de turistes que pateix el centre de la ciutat i una de les opcions que s'està considerant és la de traslladar el David de Miquel Àngel de la Galeria de l'Acadèmia, on s'ha mantingut des de 1873, a un nou teatre previst al costat de l'Estació Leopolda, als afores de la ciutat. La famosa estàtua contribueix a la congestió de la ciutat ja que cada any 1,3 milions de persones fan cua per a poder veure-la.

Per altra banda, des del dia 21 de gener ha començat a operar a Venècia un nou servei de vaporetto (autobús aquàtic) pensat només per a residents, ja que aquesta línia està reservada només per als titulars del passi Carta Venezia amb la finalitat de proporcionar un servei especial als assetjats habitants de la ciutat que cada dia han de patir l'aglomeració de turistes en els seus desplaçaments pels canals de Venècia. De tot maneres els no residents també poden adquirir aquest passi, però només té sentit per a estades llargues o per a múltiples visites a la ciutat, ja que costa 40 euros i té una validesa de tres anys.

El proper mes de maig està previst que comenci a operar a Corea del Sud una nova aerolínia de baix cost, amb vols a Xina i a països del sud-est asiàtic. Aquesta nova aerolínia serà la filial de baix cost de Korean Air i per a ella s'ha proposat el nom, encara no definitiu, d'Air Korea. Tindrà la seva base en l'aeroport internacional Incheon de Seül i les rutes previstes inicialment són a les províncies xineses de Shandong i Hainan, tot i que prèviament Xina i Corea han d'arribar a un acord per a no limitar les noves rutes aèries. Air Korea també té previst obrir rutes a Japó (excepte Tòquio), Tailàndia i Malàsia, per a després, gradualment, expandir la seva xarxa de vols a altres destinacions a curta o mitja distància.

Un nou servei d'autobusos només per a dones ja està en funcionament a Ciutat de Mèxic, el qual hauria de permetre a les dones que utilitzin la xarxa de transports de la ciutat veure's lliures de cert assetjament sexual. Aquests autobusos especials, recognoscible pels seus grans signes en color rosa, han començat a funcionar en només dues línies, però s'incrementaran en 15 rutes més a partir del mes d'abril. Per altra banda, els tres primers vagons en tots els combois del metro de la ciutat ja estan reservats per a les dones i les famílies. La xarxa de transport de Ciutat de Mèxic dóna servei al doble de passatgers que la de Nova York, per exemple, i en general sempre sol estar molt concorreguda.

Gràcies al web novazelandès Scoop ens hem assabentat de que l'aerolínia Pacific Blue, també de Nova Zelanda, ha llançat una sèrie de vols barats entre Nova Zelanda i Austràlia i altres illes del Pacífic Sud. Per exemple: Melbourne-Christchurch: 110 euros; Sydney-Illes Cook: uns 230 euros; Sydney-Tonga: uns 150 euros; Sydney-Samoa: uns 200 euros. I diversos vols interns a Austràlia i Nova Zelanda per menys de 35 euros. Aquests vols han de comprar-se durant els primers dies de gener i utilitzar-los durant els primers tres mesos del 2008 i inclouen taxes.

Per altra banda, fins al proper dia 16 de gener, i per a contrarestar les ofertes de Pacific Blue, Air New Zealand ofereix també bons preus per a volar a Nova Zelanda, Austràlia i moltes illes del Pacífic. Es poden consultar tots els preus i condicions d'aquesta oferta en la pàgina Hot Deals - Fares.

Fa unes setmanes el web newKerala.com va anunciar que el govern espanyol i la segona aerolínia privada de l'Índia, Kingfisher Airlines, han arribat a un acord per a fer de Madrid el seu centre europeu d'operacions de cara a futurs vols a Estats Units i Amèrica del Sud. Amb aquesta operació els viatgers espanyols tindran l'oportunitat d'aconseguir vols directes i a bon preu al subcontinent indi. Fins i tot es podrà volar, amb una sola escala a Delhi, fins a Agra per a gaudir del Taj Mahal. En l'actualitat no hi ha vols directes entre Espanya i Índia. La manera més ràpida, i possiblement barata, de volar fins allà és amb la companyia Qatar Airways fent escala a Doha, la seva capital.

Per altra banda, la primera aerolínia privada índia, Jet Airways, ha anunciat que en breu també volarà a Madrid fent escala a Brussel·les.

Segons informava fa uns dies la web australiana ABC Radio Australia les autoritats de Cambodja i Tailàndia han arribat a un acord que permetrà als turistes visitar els dos països amb un sol visat. En un futur també podrien unir-se a aquest acord Birmània, Laos i Vietnam.

Per altra banda, l'agencia VietNamNet Bridge informa que a finals de 2008 començarà a funcionar una nova ruta marítima amb moderns vaixells que unirà Vietnam, Cambodja i Tailàndia dues vegades per setmana. Els ferris sortiran de la ciutat d'Ha Tien, en la província vietnamita de Kien Giang, i acabaran a Chanthaburi, a Tailàndia, passant abans per Sihanoukville a Cambodja. Aquesta nova ruta farà més fàcil l'arribada a aquesta població camboyana que està en la línia de convertir-se en una nova Phuket.

Des del passat 1 de gener les bateries de liti, usades en ordinadors portàtils, mòbils, càmeres de video o fotogràfiques, estan prohibides en l'equipatge facturat en tots els vols als EE.UU. El Departament de Transport nord-americà requereix que les bateries de liti de recanvi siguin envasades en bosses amb les seves terminals cobertes com a mesura de precaució contra curtcircuits que puguin provocar un incendi en la bodega de l'avió. Així, aquestes bateries de recanvi han de ser aïllades unes d'altres, no permetent-se que entrin en contacte amb un metall, com monedes, claus o joies.

Més informació en la pàgina web PHMSA Press Release 11-07.

Després de les passades eleccions nacionals celebrades a Kenya s'han produït, al llarg de diversos dies, diversos episodis de violència a Nairobi, la Vall del Rift i la zona costanera de Mombasa. Aquests fets han dut al Departament d'Estat d'EE.UU. a desaconsellar tot viatge no essencial a Kenya, mentre que l'Oficina de Relacions Exteriors de Gran Bretanya adverteix als viatgers en contra de viatjar a diverses àrees específiques, inclòs el centre de Nairobi.

En aquests dies unes 300 persones han estat assassinades, en la seva majoria en zones tribals. Irregularitats en el recompte de les votacions suggereixen la manipulació de les eleccions, pel que és probable que hi hagi més protestes i potencials episodis de violència a Kenya.

Amb la finalitat de reforçar normes de seguretat en els Estats Units, el Secretari del Departament de Seguretat Nacional, Michael Chertoff, va anunciar que el país ha iniciat un programa per a prendre les petjades dels 10 dits de les mans dels estrangers que entren pels aeroports nord-americans. Fins al moment, el control incloïa només dos dits. La combinació d'empremtes digitals, passaport i foto dóna com resultat mesures preventives molt serioses que protegiran al poble nord-americà i amb les quals poden contar, va agregar. El responsable va dir que més de 2.000 criminals i immigrants il·legals havien estat detectats des que el programa biomètric va començar a ser utilitzat en l'any 2000.

Gràcies al nou sistema, les autoritats podran comparar les empremtes digitals no només amb les que ja tenen en la seva base de dades, si no que també podran ser usades amb altres tipus de petjades, com les deixades en automòbils i trossos de paper. Chertoff va assegurar que el Regne Unit i la Unió Europea també estan en transició per a adoptar el sistema amb 10 empremtes digitals i va negar que el sistema augmenti les cues en els aeroports. El programa va començar de manera experimental en l'aeroport de Dulles a finals de novembre i serà ampliat a altres nou aeroports a principis de 2008, va informar el Departament de Seguretat Nacional. Aeroports de Boston, Chicago, Detroit, Atlanta, Houston, Miami, Nova York, Orlando i San Francisco seran els pròxims que instal·laran el programa.

Renfe ha donat a conèixer les noves tarifes per a les seves línies d'Alta Velocitat i Llarga Distància. Són cinc les ofertes presentades amb les quals la companyia pretén "flexibilitzar" i "modernitzar" els seus preus.

La general no té descompte però permet reservar plaça, mentre que la d'anada i tornada té un 20% de descompte per a cadascun dels dos bitllets d'aquest model. Qui compri un passatge Estrella es podrà beneficiar d'una rebaixa de fins al 40% si compren el bitllet amb almenys set dies d'antelació. L'anul·lació d'aquest bitllet implicarà un cost del 30% del preu. Però les promocions més sucoses apareixen recollides en la tarifa Web. Renfe ofereix fins a un 60% de descompte a qui adquireixi el seu bitllet per a trens d'Alta Velocitat i Llarga Distància a través d'Internet amb una antelació mínima de 15 dies. Si s'anul·la, tindrà un cost del 50% del preu del passatge. Finalment, la tarifa Puente AVE consisteix en un bitllet per a una línia determinada que es pot utilitzar en qualsevol moment dintre d'un termini d'un any. En els trajectes que admetin aquesta opció, Renfe es compromet a mantenir una sèrie de places en tots els trens suficient per a atendre aquest tipus de demanda. Aquesta tarifa no exigeix antelació predeterminada de compra, no té despeses de canvi i, si el client decideix anul·lar el bitllet abans d'un any des de la data de compra, se li reemborsarà la totalitat de l'import que hagi pagat. La tarifa Puente AVE està condicionada a la posada en funcionament de les noves màquines de confirmació de reserves de bitllets, que s'instal·laran en les estacions dels serveis AVE a partir de la tercera setmana de desembre.

El President de Veneçuela, Hugo Chávez, ha traslladat el país a una nova zona horària des del passat dia 10 de Desembre, endarrerint l'hora oficial 30 minuts. Així Veneçuela és l'únic país a l'Amèrica Llatina que no fixa la seva hora en increments d'una hora a partir de l'hora mitja de Greenwich (GMT). Veneçuela ara va 4:30 hores endarrerida respecte a l'hora GMT.

Unes 116 persones han contret el virus mortal de l'ebola en el districte de Bundibugyo, en la zona occidental d'Uganda i fronterera amb la República Democràtica del Congo, i 30 més han mort. Funcionaris de l'organisme que gestiona la vida salvatge a Uganda en la popular regió del Rwenzori s'han donat pressa en assegurar als visitants que els parcs nacionals i les zones turístiques estan fora de les zones perilloses, i que les instal·lacions turístiques en els parcs estan netes i es porta a terme un protocol sanitari correcte. El govern ugandés, no obstant això, està inquiet perquè un metge que havia estat tractant víctimes de l'ebola en Bundibugyo va tornar a Kampala, va manifestar símptomes de la malaltia i finalment va morir. El seu cas és l'únic que s'ha produït fora de les fronteres de la República Democràtica del Congo.

Certes zones del bosc tropical de Daintree, en l'extrem el nord de l'estat de Queensland, podrien ser declarades fora de límits per a persones que no siguin aborígens com a conseqüència d'una reclamació de certes comunitats aborígens sobre la seva terra natal i que va ser formalitzada pel tribunal Federal d'Austràlia el passat 8 de desembre. L'accés a certes atraccions turístiques com les cataractes Roaring Meg i el Creb Track podria ser tallat en el moment que el poble Kuku Yalanji prengui el control de gairebé 900 milles quadrades de terra que els seus avantpassats van habitar durant segles. Els no-aborígens seguiran tenint accés a algunes platges, als parcs nacionals i altres àrees de la zona.

Les autoritats egípcies han decidit que la tomba del faraó Tutankamon, a la Vall dels Reis de Luxor, únicament podrà ser visitada per 400 turistes per dia a partir del pròxim desembre. La mesura s'adopta en el marc del pla del Ministeri de Cultura egipci per a protegir les tombes faraòniques en la Vall dels Reis i el de les Reines, en la ribera occidental del Nil.

Així, i segons un comunicat del Consell Suprem d'Antiguitats, la tomba del faraó Tutankamon rebrà des del pròxim desembre a 200 visitants al matí i a altres 200 per la tarda, mentre que estarà tancada al públic entre les 12:00 i les 13:00 hores locals. La mateixa nota afegeix que la tomba, que mai ha estat restaurada des del seu descobriment al 1922 pel britànic Howard Carter, es tancarà completament al públic a partir del pròxim mes de maig perquè els dibuixos que decoren els seus murs siguin tractats.

Segons informa l'agència xinesa de notícies Xinhua, dijous passat els governs de Nepal i Xina van signar un acord per a la represa del servei d'autobusos que uneix la capital de Nepal, Kàtmandu, i Lhasa. Segons l'acord, aquest servei d'autobús, que va ser suspès al 2006 després d'uns mesos de funcionament, es reprendrà l'1 de gener de 2008 amb un viatge setmanal en cada sentit. El preu del bitllet per als tres dies que durarà el viatge serà d'uns 70 dòlars per persona. Està per veure si els turistes estrangers podran utilitzar aquest servei. També s'ha informat que per a l'any 2010 s'espera estigui acabat l'asfaltat de la carretera que uneix les capitals tibetana i del Nepal.

Des del passat 11 de novembre el govern libi està aplicant de forma rigorosa, i sense previ avís, l'exigència de disposar de la pàgina d'identificació del passaport traduïda a l'àrab, independentment de si es disposa de visat o no. Nombrosos turistes europeus van ser retornats als seus països en no disposar d'aquest requisit i no permetre-se'ls l'entrada al país. A d'altres, per la mateixa raó, no se'ls va permetre abandonar el país (!!). Cap de les ambaixades estrangeres a Tripoli o de les companyies aèries que volen a Líbia van ser avisades prèviament d'aquest canvi sobtat.

Aquesta exigència de la traducció a l'àrab ja és antiga, però en els últims anys aquesta norma s'havia relaxat i no solia aplicar-se. Tot i així encara es pot obtenir el visat en la mateixa frontera, això sí, portant l'anomenada traducció en una fulla enganxada al mateix passaport (no en una fulla a part) i tenir a més una carta d'invitació d'una agència o soci de Líbia. Aquesta traducció no la realitza la pròpia ambaixada líbia, sinó que ha de ser feta per un traductor jurat extern, tot i que l'ambaixada libia a Madrid (Tel. 91 563 57 53) proporciona el telèfon de contacte d'un traductor jurat a Madrid.

En qualsevol cas aquest inesperat canvi del govern libi llença per terra els seus esforços en els darrers anys per a obrir i promou- re Líbia com a destinació turística en el món.

El 3 de setembre passat reproduíem aquí una notícia de Club Trotamundos amb el títol De càmping per Japó o com dormir barat, on es parlava de que els càmpings s'han posat de moda al Japó i permeten gastar menys diners en allotjament als viatgers. En la notícia es posava un enllaç a una guia en pdf amb un llistat dels càmpings nipons, amb la seva adreça i preus.

Però una parella de viatgers, Marta Colomer i Jordi Rodríguez, que acaben de tornar de viatge pel Japó creuen que aquesta guia pot generar unes espectatives distorsionades de la realitat en el país. Aquests dos viatgers afegeixen: «La veritat és que hi ha més zones que les que apareixen a la guia, tot i que en principi en el país pots fer acampada lliure i gratuïta. El fet d'accedir als càmpings pot resultar més car que trobar algun altre allotjament en la zona que vols visitar donat que acostumen a estar allunyats de les estacions de ferrocarril i és necessari desplaçar-se amb algun altre mitjà de transport no inclós en el JR Pass. Ens expliquem: dormir en els càmpings suposa un estalvi important quan l'estada és de més d'un dia sense moure's de la zona d'acampada. Quan es vol fer servir per dormir una nit en ruta resulta que les combinacions d'autobús són escasses i que el transport quan surts del JR Pass és molt car i sobretot es "perd" temps per aquestes connexions que poden arribar a ser de dos autobusos al dia. Així que el càmping és recomanable a Hokkaido i a Okinawa, ja que et permet dormir dins els parcs naturals. Ara bé, és una opció únicament rentable si es té com a transport un cotxe o bé es volen passar diversos dies sense desplaçar-se. Cal tenir en compte, però, que el cotxe no és un bon mitjà per fer grans distàncies en un país on la velocitat permesa està entre 45 i 70 km/h i el preu de les autopistes és desorbitat. Una altra opció és dedicar-te només a visitar una petita zona amb cotxe de lloguer que et permet arribar a tot arreu i per tant dormir en càmping o anar d'acampada».

Per a evitar convertir-se en el nou Nepal, el govern bhutanès exigeix a tots els turistes un visat que costa 20 euros més un permís o impost que, com a mínim, suposarà 200 dòlars diaris. Aquests 200 dòlars inclouen gairebé tot. Ja en l'aeroport t'espera un cotxe amb conductor i guia. També inclou els hotels i tots els àpats, taxes, entrades i begudes. No està permès el viatge independent per que és necessari contactar amb alguna agència del país o de l'estranger per a aconseguir el visat. Sense ell no et venen els bitllets d'avió.

També es pot arribar per terra a través d'una carretera que uneix la ciutat bhutanesa de Phuntsholing, al sud-oest del país, amb Darjeeling (Índia). Són 175 km i més de 7 hores de viatge. Això sí, la carretera permet gaudir d'una varietat de paisatges increïbles, passant de les plantacions índies de te sobre suaus turons a passos de muntanya a més de 4.000 metres d'altura. Si es prefereix més comoditat es pot accedir a Bhutan via aèria. Fins a l'aeroport de Paro només vola la companyia nacional, Druk Air, amb rutes des de Bangkok, Nova Delhi, Calcuta i Katmandú. El vol és espectacular ja que se sobrevolen diversos cims de més de 8.000 metres, com l'Everest, Lhotse, Kangchenjunga i Makalu.

Els principals llocs d'interès per a visitar són la capital, Thimphu, amb els seus monestirs, estupas, etc. Punakha, l'antiga capital, Paro i sobretot el monestir de Tanktsang, conegut com el niu del tigre per estar enclavat sobre un abisme de 1.000 metres. Bhutan es pot visitar tot l'any. A la tardor tenen lloc els principals festivals budistes. A l'estiu, tot i que sol ploure una mica a la tarda a causa dels monsons, és temporada baixa pel que els preus són més baixos, inclòs el visat. Més informació en el web Bhutan - Department of Tourism.

Bremen, Gènova, París, Praga, Roma i Illa Maurici, entre les destinacions internacionals, i Alacant, Bilbao, Granada, Lanzarote, Madrid i Palma de Mallorca, entre les nacionals. Són algunes de les ciutats que estaran connectades per les noves rutes amb les quals operaran les principals línies aèries espanyoles, així com per l'increment de vols en determinades rutes.

Des del 28 d'octubre, Iberia conta amb quatre vols setmanals amb destinació Varsòvia, cinc fins a Praga, i sortides diàries rumb a Gènova. I a preus molt assequibles, des de 62, 78 i 53 euros respectivament. La connexió amb aquestes capitals europees es farà a bord d'avions Airbus-319. Una altra de les companyies aèries de referència en el panorama aeri nacional, Spanair, va engegar el passat 1 d'octubre el quart vol diari que unirà Girona i Madrid, de manera que realitzarà dos vols al matí i dos més a la tarda, i ampliarà el nombre de places fins a 115 gràcies a la major capacitat que proporciona l'avió Boeing 727. Així mateix, i a partir d'octubre incrementarà les seves freqüències en les noves rutes a Alger.

El turisme pel nord i est d'Sri Lanka encara segueix sent arriscat, a causa dels conflictes actuals entre les forces armades i els rebels Tigres d'Alliberament de Tamil Eelam (LTTE). El govern d'Sri Lanka controla la part oriental del país des del passat mes de juliol, però alguns grups d'insurgents i paramilitars segueixen actius en la zona, pel que no es pot garantir la seguretat en la zona. A mitjans d'aquest mes d'octubre el LTTE va atacar un campament de l'exèrcit en el parc nacional Yala National Wildlife Sanctuary, causant la mort a sis soldats. Aquest atac va tenir lloc en una zona turística, però l'objectiu de l'atac no eren els visitants ni va haver turistes ferits. El LTTE utilitza mines terrestres, pel que els desplaçaments en zones on hi ha grups rebels actius poden ser perillosos. Després de l'atac el govern va tancar l'esmentat parc per motius de seguretat, però les autoritats van indicar que esperen reobrir-lo en les pròximes setmanes. A més el govern té la intenció d'introduir noves mesures de seguretat en el parc.