Dates del viatge

Segona quinzena de juliol i primera d'agost de 2011.

Itinerari

Nosaltres vam fer un itinerari amb inici i final a Singapur. Després d'uns dies a Singapur vam anar a Johor Bahru per agafar un avió fins a Kuching (a la província de Sarawak, a l'illa de Borneo). Després vam tornar a Johor Bahru i vam anar a Melaka. D'allà a Kuala Lumpur (i les Batu Caves). Vam continuar cap al parc Taman Negara via Jerantut (amb autobús) i Kuala Tahan (en barca).

Des del parc vam tornar a Jerantut per agafar el tren de la selva fins a Kota Bahru. Després vam anar cap al sud, per la costa est, fins a les illes Perhentian. Vam continuar cap al sud, fins a Marangi Pulau Kapas. Seguint la costa vam arribar fins a Cherating i d'allà ja vam tornar a Singapur.

Moneda

A Singapur hi ha el dòlar de Singapur (1 $S = 0,59 €). A Malàisia hi ha el ringgit malai (1 RM = 0,24 €). Aquests canvis són de les dates del nostre viatge, el 2011, però ja sabeu que això varia. Un web de consulta de canvi: Xe.

No hi ha problemes per a trobar bancs i cases de canvi per a canviar euros i trobar caixers automàtics.

Transport

Avió. Nosaltres vam volar a Singapur amb Turkish Airlines via Istambul (vam pagar 3.600 € pels quatre bitllets, 3 adults i 1 menor de 12 anys). Singapore Airlines vola des de Barcelona, però vam trobar els preus més cars i no la vam escollir, malgrat permet no haver de fer transbords perquè el vol és directe.

Per a rutes internes (i regionals) hi ha Air Malaysia, però Air Asia és la companyia de low cost per excel·lència. Té uns preus que són al·lucinants!!. I també surt des de París i Londres. Entreu al seu web no tant sols per Borneo i península, ja que abasta moltes parts de l'extrem orient. Esteu alerta, doncs he vist que als cercadors de vols més habituals a casa nostra Ais Asia no surt!!!. Per exemple, anar i tornar a Kuching (Borneo) des de Johor Bahru sortia per uns 45 €. No utilitzeu l'aeroport de Singapur per fer vols regionals, surt més car. Al costat malai hi ha la ciutat de Johor Bahru, on des del seu aeroport els vols són molt més barats, i entre d'altres, pots volar amb Air Asia. Tanmateix la Malàisia peninsular és petita (131.500 km2, més o menys com Grècia) i si no és per anar d'una punta a altre les distàncies no són gaire grans.

Per carretera. La xarxa d'autobusos és molt bona. Comunica molt bé i amb freqüència quasi tots els llocs que vulgueu visitar. Les carreteres són bones i s'hi circula amb rapidesa. Els vehicles, menys en algun cas, són bons, confortables i amb aire condicionat. De Kuala Lumpur, Melaka, Johor Bahru surten des de terminals que centralitzen totes les companyies i són molt còmodes per a comprar bitllets, veure horaris, etc. Però en el cas de Melaka i Johor Bahru (desconec altres llocs) la terminal central d'autobusos es troba als afores i queda una mica lluny per anar-hi. Com tot el país, els preus dels autobusos són molt barats.

Exemples de trajectes: Johor Bahru - Melaka (3,5 hores), Melaka - Kuala Lumpur (2,5 hores), Cherating - Singapur (6 hores, incloent el pas fronterer), Kotha Bahru - Kuala Besut (per anar a les illes Perhentian: 1 hora), o Kuala Lumpur - Jerantut (3'5 hores).

Els taxis per a fer distàncies curtes i mitges també estan molt bé de preu. Si el podeu omplir i repartir el preu, surt una mica més car que l'autobús, però és més ràpid. Pregunteu al taxista on voleu anar. No es regateja.

No vam llogar cotxe. No sé si val gaire la pena, ja que els itineraris normalment fan que estiguis lligat dies en algun lloc. No vaig veure molt problema per a circular fora de Kuala Lumpur!!. En el cas de Singapur, tenint en compte el petit que és i la seva xarxa de transport públic, llogar un cotxe és totalment innecessari. Les carreteres són bones i no hi ha gaire caos fora de les grans ciutats.

Ferrocarril. Encara que a Malàisia només hi ha dos línies de tren, val la pena pensar en agafar-ne algun si voleu fer un trajecte nord-sud. Són còmodes i d'una puntualitat increïble, o al menys el que vam agafar nosaltres. La línia del tren de la selva es pot fer de dia (el paisatge és molt maco), però si la feu de nit us estalvieu l'hotel i fareu via. Nosaltres el vam comprar per internet i el bitllet el reculls a l'estació. El preu va ser d'uns pocs euros per un trajecte de 8 hores, de Jerantut a Kotha Bahru, amb llitera còmode i aire condicionat. En el web dels ferrocarrils malais podeu consultar (i reservar) amb preus i horaris actualitzats.

Allotjament

Tenint en compte que el menjar i el transport són molt econòmics, no vam estalviar gaire amb els hotels, que en general van ser de gama mitja/alta, excepte a Singapur, on eren de mitja/baixa. Evidentment hi ha hotels més econòmics dels que esmento a continuació. L'aire condicionat esdevé gairebé indispensable. Cercàvem habitacions de quatre persones si era possible.

En tots els hotels que vam estar es podien reservar per internet anticipadament. Al final, quan vam ser-hi, excepte a Singapur, vam veure que no era necessari, ja que no hi havia turisme massiu, però bé, tenint en compte que viatgem amb família no volíem anar amunt i vall perdent temps.

Hotels en els que vam allotjar-nos en aquest viatge:

• A Singapur vam estar en dos hotels de la cadena 81. Es tracta d'una cadena d'hotels funcionals que hi ha per tot Singapur. Es a dir: un lloc per dormir i prou. Sense esmorzar. Cerqueu el web per fer les reserves. Depèn del barri on estigui l'hotel els preus poden ser bastant diferents. A Singapur els allotjaments, com la resta de coses, són sensiblement més cars que a Malàisia, però en el cas dels hotels bastant més. Com a tot arreu, com més cèntrics més cars. En el cas dels 81, també. El barri xinés, al districte financer, són més cars; si cerqueu altres barris el preu baixa.

Nosaltres vam allotjar-nos a l'hotel 81 Bencoolen, el qual està força ben situat, al costat del barri Little India. Una habitació per a 4 persones ens va costar 159 $S (uns 98 €). A la tornada vam estar a l'hotel 81 Joo Chiat, en el barri malai. En aquest vam pagar 45 € la doble i tenint en compte que era el dia nacional de Singapur, en plena temporada alta, no està gens malament.

• A Kuching vam estar al Harbour View Hotel, un hotel de 4 estrelles al costat del Hilton i davant del riu. Pensareu, com jo quan el vaig cercar, que és per gent amb pasta; però per què estalviar més quan tens una bona habitació de quatre llits per 200 ringgits (uns 49 €)!!!!!!. Doncs no ho vam fer. Sense esmorzar, però just al costat hi havia un lloc que podies fer-ho quasi regalat. Si aneu a Kuching cerqueu el web de l'hotel a veure si encara estan bojos i fan aquests preus. Totalment aconsellable. S'ha de dir que si Malàisia peninsular és barata, Sarawak (a l'illa de Borneo) encara ho és més.

• A Melaka el que vam escollir va ser l'hotel Heeren House, una petita casa colonial amb poques habitacions (aquí si cal reservar), molt cèntrica i que dóna al riu. Es just davant de la plaça de Town Square, en ple barrí holandès. La ciutat de Melaka és tant petita que quasi tot és cèntric. Aquest hotel està ben cuidat i hi ha una botiga d'antiguitats. Ens va costar 279 ringgits (uns 72 €) una habitació familiar on hi havia lloc per a 5 ó 6 persones, amb esmorzar inclòs.

• A Kuala Lumpur vam estar a l'hotel Mandarin Pacific. Ben situat i econòmic, en ple barri xinès, amb carrers comercials i amb el metro al costat. Cal dir que el web és molt millor que la realitat. El vam trobar brut, sobretot les parets. Però bé, que cal esperar d'una habitació per a 4 persones amb esmorzar (bastant bé per cert) per 170 ringgits (uns 52€) en plena capital??. I a més, just al costat, hi ha una agència on podeu contractar el transport (i el que vulgueu) per anar al parc Taman Negara. Doncs cap queixa. No es dorm a les parets ni al terra!!.

• Al parc Teman Negara vam estar al Rainforest Resort, a Kuala Tahan, just a l'altra vorera del riu, davant de l'entrada del parc nacional. Vam agafar un paquet de tres dies i dos nits, donat que sortia més econòmic. Teníem pensió completa, les visites en barca i excursions incloses. Aquest paquet ens va costar 1.480 ringgits (4 persones), incloent tot el que us he comentat: Night Jungle Walk, Jungle Trekking, Canopy Walkway, Teresek Hill, Rapids Shooting, visita a Orang Asli). Els esmorzars i sopars eren de tipus bufet (calia anar d'hora, perquè el menjar s'acabava i quasi no el reposaven) i les habitacions estaven bé.

• A Kotha Bharu vam estar al Crystal Lodge, un hotel de tres estrelles molt bo i molt recomanable, amb unes magnífiques habitacions i boníssim bufet per a l'esmorzar. A 149 Rm la doble (uns 37 €).

• A les illes Perhentian vam estar al Wartecolours Resort, situat a l'illa de Pulau Besar, la més gran de les dues. No es el millor dels que hi havia, però el preu era correcte tenint en compte que aquestes illes són un centre turístic amb preus més alts del normal a Malàisia. Vam tenir una habitació de quatre amb esmorzar inclòs per 230 Rm (uns 90 €).

• A Marang (enfront de Pulau Kapas) vam estar allotjats a l'Angullia Beach House Resort, situat en una platja enorme i solitària davant de Pulau Kapas. No hi havia quasi ningú. Si no voleu estar a Pulau Kapas i estar més tranquils aquest és el vostre lloc. Vam tenir un xalet al costat de la platja, amb terrassa i quatre llits, amb esmorzar, per 230 Rm (uns 60 €).

• A Cherating vam estar al The Legend Resort un petit luxe de 4 estrelles, amb piscina, al costat del mar i amb una altra platja enorme i solitària. Luxós, a 58 € una habitació doble amb vistes al mar i esmorzar inclòs.

Menjar

Hi ha menjar xinés (amb totes les seves enormes varietats geogràfiques), malai, indi, tailandès, vietnamita, indonesi, coreà, japonès, vegetarià, occidental (western food), etc. Normalment, per als que no us agradi el picant, anar als restaurants xinesos és el millor. El menjar malai és picant (per al meu gust, massa).

Hi ha una enorme varietat de llocs, des de xiringuitos amb quatre taules a restaurants de luxe. Els més normals costen uns 3 ó 4 € i l'àpat consisteix en un bon plat de fideus o sopes (malgrat la calor) plens de tallarines i boles de peix o carn. És molt barat menjar.

Acostumen a tenir la carta amb fotos i explicació en anglès, a part del xinés, malai i tàmil. En els xinesos és on trobareu una més gran varietat, i a més les salses les acostumen a posar fora del plat. El xili en els malais és usual.

Als llocs mes turístics hi ha menjar occidental per a treure't d'algun ensurt. Nosaltres vam tenir una part de les vacances coincidents amb el ramadà musulmà a la costa est, que és la més integrista. Tots els restaurants estaven tancats al migdia, així que encara que als estrangers no ens deien res si menjàvem i bevíem el cas és que no trobàvem llocs on fer-ho, i els xinesos eren allà una minoria, quasi inexistents.

Climatologia

No ens enganyem amb aquest tema: fa calor. En fa durant el dia i durant la nit, on quasi no refresca. I a més fa xafogor, ja que la humitat acostuma a ser molt alta. Les temperatures van dels 26 als 35ºC i humitats superiors o molt superiors al 65% són habituals.

Durant els nostres mesos d'estiu no hi ha monsons i és quan les precipitacions són menors. En el nostre cas particular (juliol/agost 2011) quasi no ens va ploure i és la millor època per anar a la costa oriental de la Malàisia peninsular i a l'illa de Borneo. El meu consell és que passeu de portar res contra la pluja. Allà compreu un paraigua (estan tirats de preu) i prou. A més, quan plou ho fa de forma torrencial, així que us mullareu igual. Porteu els llibres, càmeres i passaports amb bosses impermeables !!.

Si us consciencieu que suareu i que la nit poc us alleujarà, millor. Ara bé, això no ha de ser cap inconvenient per a viatjar-hi, ja que estem en plena zona equatorial (a Sevilla fa més calor!!!). Si no és un hotel molt bàsic, tots tenen aire condicionat o ventiladors. Els autobusos també tenen A/C i les botigues i centres comercials estan gelats, sobretot a Singapur. I teniu les platges !!!!.

El barret i protecció solar són imprescindibles. El sol és pràcticament equatorial, el que significa que el teniu a la vertical. Si esteu a la platja i feu esnòrquel feu-lo amb samarreta i pantalons llargs o us cremareu (la meva dona té la pell molt blanca i només en 2 hores va quedar com una gamba). Estar dins de l'aigua no us salva. Per cert l'aigua del Mar de la Xina Meridional està a més de 28ºC. Els fredolics no tindreu problemes per a entrar a l'aigua. Als llocs poc profunds, dir que l'aigua és tèbia és quedar-se curt !!!.

Webs on podeu consultar dades climatològiques de la zona: Clima a Malàisia i El temps a Singapur.