Fecha del viaje

Del 29 de julio al 21 agosto 2005.

Itinerario

NOTA: Llegamos vía Singapur y salimos por Kuala Lumpur para así poder conocer otro país además de Malasia. Elegimos ir a las ciudades e islas según nuestros gustos y según lo que destacan como destino turístico en la guía. Desafortunadamente no tuvimos suficiente tiempo para visitar todo lo que hubiéramos deseado en la parte malaya de Borneo y sólo pasamos allí 3 días. Quién tenga más tiempo o no quiera pasar tantos días en las pequeñas islas puede optar por una estancia más larga en Borneo y conocer más parques nacionales u otras islas también paradisíacas de Sabah, convivir con familias o ver los orangutanes. Y también aprovechar para conocer el reino de Brunei.

Días 1-2: Barcelona - ... - Singapur
Día 3: Singapur - Johor Bahru
Día 4: Johor Bahru - Kuching (Borneo)
Días 5-6: Kuching
Día 7: Kuching - Salang (Tioman)
Día 8: Salang (Tioman)
Día 9: Salang (Tioman) - Kuala Terengganu
Día 10: Kuala Terengganu - Pulau Kecil (Perhentian)
Días 11-12: Pulau Kecil (Perhentian)
Día 13: Pulau Kecil (Perhentian) - Pulau Besar (Perhentian)
Día 14: Pulau Besar (Perhentian)
Día 15: Pulau Besar - Tanah Rata (Cameron Highlands)
Días 16-17: Tanah Rata (Cameron Highlands)
Día 18: Tanah Rata (C. Highlands) - Georgetown (Penang)
Día 19: Georgetown (Penang)
Día 20: Georgetown (Penang) - Kuala Lumpur
Día 21: Kuala Lumpur - Melaka - Kuala Lumpur
Día 22: Kuala Lumpur
Días 23-24: Kuala Lumpur - ... - Barcelona

Dinero

En Malasia se puede cambiar en bancos o casas de cambio sin ningún problema euros o dólares. Nosotros tenemos la experiencia de habernos llevado las dos monedas y no tuvimos nunca ningún problema para cambiar. Los bancos no se quedan comisión cuando cambian dinero en efectivo, pero sí se quedan 10 RM cuando se cambian cheques de viaje. Es recomendable comparar bien el tipo de cambio en diferentes lugares, en caso contrario se podrían dejar dinero por el camino por culpa del cambio. En algún sitio en el que cambiamos preguntamos si nos podían ofrecer mejor cambio y sorprendentemente lo mejoraron, por lo tanto aconsejamos insistir si se puede mejorar el cambio. Las tarjetas de crédito en cambio, sí están aceptadas en casi todos los lugares/hoteles, aunque cargan entre un 3% y un 5% de comisión.

Cambio medio:
En Singapur cambiamos dólares americanos por dólares de Singapur: 1,636 dólares de SGP por cada dólar americano (para ir rápido en el cálculo de los precios, coged el precio en dólares de Singapur, se divide entre dos y tenemos euros).

1 Euro = 4,6 RM o Ringgit malayo (para ir rápido en el cálculo de precios, dividimos entre 5 el precio de RM y sabemos el precio en euros. Otra manera sería multiplicando x2 los precios en RM y sacar un 0 y tendremos el precio en euros). Por cada dólar americano nos dan 3,6 RM.

Gastos del viaje

+ 1034 € (vuelo BCN-Malasia-BCN)
+ 45 € (vuelo Johor Bahru-Kuching-Johor Bahru)
+ 120 € (transportes: autobuses interurbanos, autobuses urbanos y taxis)
+ 280 € (hoteles)
+ 140 € (Restaurantes, zumos y supermercados)
+ 38 € (souvenirs y varios)
+ 48 € (excursiones y entradas)
= 1.705 € (Total)

Presupuesto diario medio: 27 €/día, vuelos aparte.

Visado

Es obligatorio llevar el pasaporte vigente y guardar la tarjeta de entrada hasta el final del viaje que nos será reclamada en la aduana del aeropuerto al partir. Sólo es necesario el visado si se quiere estar en Malasia más de 90 días. Lo mismo es válido para Singapur.

Salud

No es necesario vacunarse si no se tiene intención de ir a la isla de Borneo. Si queremos ir allí nos tendremos que vacunar y tomar pastillas para prevenir la malaria. Las vacunas recomendadas son las de la fiebre amarilla, hepatitis A, hepatitis B, fiebre tifoidea, meningitis, estar al día de la vacuna de difteria y tétanos (cada 10 años).

Hace falta vacunarse al menos un mes antes de empezar el viaje, y las pastillas de la malaria se deben tomar también 1 semana antes del viaje y durante 6 semanas. Para vacunarse debemos ir a los centros habilitados por el Ministerio de Sanidad y Consumo y/o por el departamento de Sanidad de cada Comunidad Autónoma. Recomendamos pedir cita con mucha antelación, mínimo 3-4 meses antes, pues al crecer el número de viajeros a destinos exóticos, puede ser que a la hora que nos convenga ya la tengan dada.

Seguridad

Malasia es un país que nos ha parecido muy, muy tranquilo, la misma sensación que en otros países asiáticos. Cierto es que se recomienda tener las mismas precauciones que tendríamos en todos los lugares adonde viajamos (o donde se viva!). Los robos ocurren, pero no tienen por qué pasar si vigilamos nuestras pertenencias y los objetos de valor que llevemos. Evidentemente se aconseja viajar sin joyas ni ostentaciones externas. Nuestra experiencia fue absolutamente positiva y por lo demás, tomamos las habituales precauciones, sobretodo en sitios con aglomeración de gente y en horas nocturnas o sitios con poca luz.

Transporte

Aunque las distancias entre ciudades a visitar no son muy grandes, una vez se utiliza el transporte público parece que sí sean grandes distancias pues ni los autobuses ni los taxis que cogimos sobrepasaban los 70/80 km por hora, y lo que debería ser más o menos rápido, se convierte en varias horas de recorrido. Las infraestructuras de carreteras están mejor en el lado occidental, aunque debemos destacar que se está construyendo una autopista de sur a norte en el oriental. El esfuerzo inversor es notable y pudimos ver muchas carreteras en obras.

Avión. Nosotros sólo cogimos un vuelo interno y lo compramos un mes antes de partir, en Internet. Volamos desde Johor Bahru y no desde Singapur para ir a la isla de Borneo, pues desde este pequeño y moderno aeropuerto los vuelos son mucho más baratos que desde el aeropuerto internacional de Singapur. En agosto del 2005, justo estaban terminando las obras en este aeropuerto y realmente nos sorprendería la modernidad de todas las instalaciones.

Compañías aéreas: AirAsia (compañía de bajo coste), Malaysia Airlines y Singapore Airlines.

En la guía dice que para salir de Malasia se debe pagar una tasa de aeropuerto de 47 RM, pero más vale asegurarnos, ya que probablemente esté ya incluida en el precio del billete de avión como fue nuestro caso.

Taxi. Los taxis en Malasia son muy baratos, y sólo funcionan con taxímetro (barmeter) en Kuala Lumpur, y se debe pedir (más bien exigir) que lo pongan, porque cuando sube al taxi un turista vimos que no lo quieren poner o se hacen el remolón. Como que tenemos el derecho a que lo pongan es nuestra elección pedir que lo pongan o bajarnos del taxi si se niegan. Para hacer un recorrido que con taxímetro cuesta entre 2,5-3 RM nos pedían 10RM, entonces bajábamos del taxi hasta encontrar a uno que trabajara honradamente. En el resto del país no funcionan con taxímetro y los recorridos más o menos largos el precio está estipulado con tarifa fija oficial, y el resto de los recorridos se deben pactar.

Autobús. Los autobuses interurbanos son una buena opción para moverse por el país. Las diferentes empresas que operan entre ciudades tienen todas el mismo precio, por lo tanto lo que debemos hacer es fijarnos en el tipo de autobús que ofrecen para su servicio. Todos los autobuses que cogimos ponían gasolina una vez habían cargado los pasajeros y, además, con el motor encendido (un poco peligroso!). La desventaja de los autobuses es que aunque las distancias no sean muy grandes, la velocidad máxima oscila entre los 60 i los 90 km/hora. Algunas líneas de autobuses interurbanos tienen autobuses con tres asientos por fila en lugar de los cuatro habituales, y esto nos permite estar mucho más cómodos. Recomendamos informaros del tipo de autobús que utilizan las diferentes empresas.

Las empresas de autobuses más importantes son: Konsortium Bas Ekspress, Gunung Raya, Plusliner, y Transnasional.

Tren. No cogimos ningún tren malayo, pues sólo existe una línea en el lado oeste y la opción de horarios, duración del trayecto y precios es mejor con los autobuses.

Coche de alquiler. La opción del alquilar un coche parece ser buena, pues la gasolina es muy barata y el precio del alquiler del coche no es abusivo.

Alojamiento

Malasia tiene muchos tipos de alojamiento, en general con muy buen precio. Hemos comprobado que algunos hoteles tienen una web en que las habitaciones parecen muy bonitas y nuevas, pero la realidad que encontramos es otra. Quien no tenga manías o sea de gustos austeros, puede encontrar alojamiento entre 30-50 RM por noche en habitación doble. Los hoteles "modernos" o, sencillamente, mejores ya cuestan entre 90 i 150 RM. A partir de 150 RM son hoteles muy bonitos, nuevos y modernos. Cuando los hoteles ofrecen habitaciones con televisor, acostumbra a ser con canales locales a menos que tengan el satélite Astra que ofrecen algunos canales en inglés.

En este viaje, excepcionalmente, ya llegamos con algunos hoteles reservados desde Barcelona por Internet. Alguno nos deparó alguna sorpresa al comparar lo que vimos en la web con la realidad, y por este motivo recomendamos seguir nuestro sistema habitual: cuando llegamos a una ciudad nueva uno de nosotros se queda con las mochilas y el otro va a ver los hoteles que recomienda la guía, o los que habíamos encontrado previamente por Internet. Sin ningún problema los hoteleros nos dejan ver las habitaciones y nos dan el precio. Siempre se debe intentar regatear el precio, pero en Malasia no es como otros países que rebajan siempre el precio, consiguiendo grandes descuentos. Malasia no es un país donde hayamos conseguido demasiado regateando.

Los desayunos no siempre están incluidos en el precio de la habitación y, sinceramente, si es que no somos amantes del arroz, casi no hace falta tomar habitación con desayuno incluido ya que los desayunos que encontramos están pensados para huéspedes asiáticos con arroz y noodles cocinados de diferentes maneras. Sólo a veces encontramos fruta (melón, sandía y piña básicamente) y huevos.

Si se paga con tarjeta VISA siempre cargan un 3% o un 5%. Conviene preguntar si los precios son netos o plus plus (+5% de impuestos del gobierno y 10% de tasas por el servicio). Si se tiene previsto llegar a una ciudad en viernes o sábado recomendamos hacer una reserva previa, ya que tuvimos dificultades para encontrar una habitación en que nos gustase el sitio (y el precio) al llegar en viernes (los malayos acostumbran a viajar en fin de semana). Si queremos salir de casa con reservas ya hechas recomendamos no hacerlo directamente con los hoteles, sino en Malaysia Hotels o en maxcarry@tm.net.my, pues pudimos comprobar que los precios que tienen en Internet son más baratos que haciendo la reserva llamando al hotel o mediante la web del hotel.

Gastronomía

Malasia es el resultado de una mezcla de culturas increíble y evidentemente esto se refleja en la variadísima gastronomía: encontramos cocina china, india, malaya, tailandesa, indonesia, japonesa... Además de restaurantes con cocina típica de estos países, encontramos también, como en toda Asia, muchísimos chiringuitos en las calles que se instalan al atardecer y en las que podemos degustar cualquier tipo de plato que deseemos en condiciones muy sencillas y a precios muy económicos. Los restaurantes que encontramos acostumbran a ser sencillos, con muebles de plástico, y abiertos, es decir, sin cristales, como si fuese al aire libre.

Los precios de los platos son baratos: si queremos y no somos maniáticos podemos comer por 2-3 euros. Si vamos a un restaurante "de categoría", podríamos pagar unos 10-15 euros. La diferencia de estos restaurantes con los más baratos es el local o la presentación, pero que sea más o menos caro no significa que la comida tenga mucha más calidad (al menos la materia prima: carne, pescado, marisco). A la hora de pagar debemos tener en cuenta que en algunos restaurantes nos cobrarán el plus plus (+5% de impuestos del gobierno y 10% de tasas por servicio). A destacar también el pescado en la zona de la costa: muchos restaurantes dejan escoger el pescado y te lo asan en la barbacoa delante mismo. Se paga según el peso.

Generalmente son rápidos en servir. Aunque mayoritariamente en las zonas turísticas viven del turismo hablan un inglés mínimo para entender qué bebida quieres y poca cosa más. Aunque pidamos un primer y un segundo plato, ellos traen la comida cuando quieren, sin tener en cuenta si es un primero o si es un segundo y también sin esperar que estén los platos de todos los comensales preparados para traerlos al mismo tiempo. Una cosa sorprendente es que la fruta no es tan buena ni dulce como esperábamos y que los zumos que nos dan contienen la mitad de agua. Sólo conseguimos en pocos lugares que nos dieran un vaso sólo con zumo (debemos indicar pure juice) y por el que tendremos que pagar más. Los precios de los zumos oscilan entre 3 y 10 RM. Para los amantes del buen vino lamentamos decir que en Malasia el vino es claramente un producto de lujo y no de consumo. En algunos restaurantes de nivel medio se puede encontrar vino australiano o francés a un precio relativamente elevado.

Curiosidades

- En la mayoría de restaurantes no dan (y a menudo ni tienen) cuchillos. Y las servilletas frecuentemente se deben pedir expresamente, pues no van incorporadas con la comida.

- Es recomendable revelar los carretes de fotos y las fotos digitales en Malasia: pagamos 0,35 RM por foto digital en tamaño 10x15. Para revelar fotografías en película pagamos también 0,35 RM por foto más 5 RM por el revelado. Vale la pena comparar precios e intentar negociar precios por cantidades, en la mayoría de sitios nos ofrecen 0,60 RM por foto revelada como primer precio, y como máximo alguno baja a 0,50 RM o 0,42 RM. Nosotros revelamos en Foto Suria de Kuala Lumpur (50 Jalan Hang Kasturi, justo delante del mercado central). Tienen varias tiendas por todo Kuala Lumpur.

Clima

La mayor parte de Malasia no presenta variaciones estacionales significativas, ni en lluvia, ni temperatura ni humedad. El clima en Malasia, cuando nosotros la visitamos, era extremadamente caluroso y húmedo y siempre se suda mucho. Las temperaturas eran superiores a los 35 grados de día y por la tarde-noche alrededor de los 30. En la zona de las montañas, en Cameron Highlands, evidentemente no hacía un calor extremo pero también hacía buena temperatura. En la isla de Borneo el calor era extremo.

Diferencia horaria

Durante nuestro verano, tienen +6 horas.

Guía de viaje

Malaysia e Brunei, Lonely Planet (edición italiana, Marzo 2004).
En el momento del viaje no existía la versión en castellano.

Información general de Malasia en Internet

Tourism Malaysia (en inglés) y Turismo Malasia (en español).