Las presentes hojas recogen mis apreciaciones personales del viaje que realicé a Egipto en Agosto de 2003 en lo que se refiere a la organización y estructuración de un circuito tipo a este país, cuna de civilizaciones y que cuenta con un legado artístico único en el mundo.

Con la realización de estas notas previas al viaje a Egipto, pretendo aportar un triple punto de vista: por una parte el profesional avalado en mi experiencia de 4 años como Guía de Turismo por otra mi etapa actual en el sector hotelero y finalmente el punto de vista del viajero-cliente, a la hora de ver e interpretar las incidencias que van surgiendo a lo largo de un circuito a Egipto.

Con todo lo dicho tampoco pretendo hacer una defensa en la organización que de los circuitos a Egipto hacen las distintas agencias mayoristas pues entiendo que si las incidencias son repetitivas en el trascurso de los viajes, deben poner los medios y realizar modificaciones a los programas en temporadas posteriores con el fin de mitigarlos lo máximo posible.

Lo que sigue a continuación no sustituye a ninguna guía turística publicada, pues no pretende serlo. Simplemente recoge las apreciaciones y aspectos básicos a saber a la hora de ir a Egipto. Su lectura previa antes de llegar a este país te hará disfrutar más si cabe del viaje y te evitará sorpresas por falta de información. Si lo haces después te servirá de poco.

Son varias las agencias mayoristas españolas que tienen a Egipto como destino. En general ninguna de ellas opera directamente en el país sino que subcontrata con agencias de viajes locales (Agencias Receptivas) del país los distintos elementos del paquete ofertado: autocares, motonaves, los guías, los hoteles, etc.

Desde el punto de vista del cliente veremos siempre el nombre de la agencia de viajes española pero el personal pertenecerá a la agencia receptiva.

Resulta muy difícil establecer quien es la mejor o la peor Agencia para viajar a Egipto: no tienes más que entrar en los foros de viajes de Internet para encontrar opiniones a favor y en contra de todas ellas pues ningún programa está exento de tener incidencias o complicaciones. Sucede a menudo que una misma Agencia comercializa varios programas y unos salen bien y otros mal. Finalmente no hemos de olvidar otros factores importantes a la hora de que un viaje nos deje o no un buen sabor de boca tales como nuestro propio talante, las expectativas previas que nos hacemos, lo que hemos pagado por el mismo ("nadie da duros a 4 pesetas" que se decía antes) y nuestra propia experiencia en el arte de "saber viajar". Si preguntásemos en un grupo al final del viaje sobre su opinión veríamos hasta 3 o 4 o 5 viajes distintos en virtud de a quien se lo preguntemos. Si lo hacemos al "conflictivo" te dirá que todo mal, otros que "casi todo bien", otros "que por lo general bien", etc. aunque tened por seguro que al único que se le oirá será al "conflictivo" de la expedición que presenta un perfil común vaya a donde vaya: afán de protagonismo, desconocimiento total (ni siquiera se han leído el folleto), egocentrismo, les encanta erigirse en portavoz de la opinión de todo el grupo sin ser así y su única conversación con el resto del grupo a lo largo del viaje serán los problemas del mismo.

Las principales Agencias Mayoristas de Viajes Españolas que operan con Egipto son:
Royal Vacaciones (del grupo Barceló), Galaxy (Viajes El Corte Ingles), Club 5 Estrellas, e Iberojet.

Por lo general el paquete básico de un viaje a Egipto tiene una duración de 8 días y se compone básicamente de:

- Crucero por el Río Nilo,
- Estancia en El Cairo

A partir de estos elementos comunes se organizan, de 3 a 7 noches adicionales con extensiones a:

- Crucero por el Lago Nasser desde Asuan hasta Abu Simbel
- El Mar Rojo (Hurgada)
- Península del Sinai (Sharm el Sheik)
- Jordania (Petra)
- Alejandria

Aunque todos los itinerarios básicos vienen a visitar más o menos lo mismo, el empezar tu viaje a Egipto desde Asuan te permitirá aprovechar mejor el viaje que si lo haces desde El Cairo o desde Luxor ya que de hacerlo desde este último lugar (iniciar el crucero tomando el barco en Luxor) deberás realizar el viaje de vuelta desde Asuan a Luxor en Bus lo que implica un desplazamiento en bus de 300 km o 5 horas de pesado viaje o medio día perdido según como se mire.

En mi opinión el esquema ideal para un viaje básico a Egipto sería el siguiente:

- Día 1: España - Asuan
- Día 2: Visita de Asuan y Abu Simbel (en avión esta última)
- Días 3-4-5 : Crucero desde Asuan a Luxor (300 km)
- Día 6: Luxor y Karnak. Valle de los Reyes y Reinas. Avión al El Cairo
- Días 7 y 8: El Cairo

La mayoría de las Agencias programan en temporada alta vuelos charter desde España a Luxor o a Asuan dependiendo del día de la semana en el que te incorpores al viaje.

En este apartado no se pretende hacer un estudio minucioso de la climatología del país. Más bien se pretende dar unas orientaciones generales sobre las temperaturas que se van a encontrar dependiendo de la época del año en la que se viaje ya que si bien ir a Egipto es sinónimo de pasar calor, no deja de ser menos cierto que hay épocas en las que viajar a Egipto no implica calor e incluso hay que ir con chaqueta!! en la zona norte del país: El Cairo, Alejandria, etc principalmente.

Los meses más fríos: Diciembre, Enero y Febrero. Si viajas en esta época no olvides incluir en tu equipaje jersey, chaqueta, e incluso abrigo especialmente por las noches o si no corres el riesgo de llevar toda la ropa que lleves en la maleta puesta o de presumir de haber comprado una chaqueta en Made in Egypt.

Los meses más cálidos son Junio y Julio, aunque Mayo, Agosto y Septiembre son también muy calurosos. Los mejores meses para ir (climatológicamente hablando y para el conjunto del país) son Marzo, Abril y Octubre.

A continuación se detalla la tabla de temperaturas medias anuales, con máximas y mínimas, en El Cairo, Luxor, Assuan, y Hurgada.

EL CAIRO	ene	feb	mar	abr	may	jun	jul	ago	sep	oct	nov	dic
Máximas	18°C	20°C	23°C	28°C	32°C	34°C	34°C	33°C	32°C	29°C	24°C	19°C
Mínimas	9°C	10°C	12°C	15°C	18°C	21°C	22°C	22°C	21°C	18°C	14°C	11°C
Media	14°C	15°C	18°C	22°C	25°C	28°C	28°C	28°C	27°C	24°C	19°C	16°C
Precip.	5 mm	5 mm	3 mm	3 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	3 mm	5 mm

LUXOR	ene	Feb	mar	abr	may	jun	jul	ago	sep	oct	nov	dic
Máximas	21°C	23°C	28°C	34°C	38°C	40°C	40°C	39°C	37°C	34°C	27°C	23°C
Mínimas	7°C	9°C	13°C	18°C	22°C	24°C	26°C	25°C	23°C	20°C	13°C	9°C
Media	14°C	17°C	21°C	26°C	30°C	32°C	33°C	32°C	31°C	27°C	21°C	16°C
Precip.	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm

ASUAN	ene	Feb	mar	abr	may	jun	jul	ago	sep	oct	nov	dic
Máximas	21°C	23°C	28°C	33°C	37°C	39°C	39°C	39°C	37°C	34°C	27°C	22°C
Mínimas	11°C	13°C	16°C	22°C	25°C	27°C	28°C	28°C	26°C	23°C	17°C	13°C
Media	16°C	18°C	22°C	28°C	31°C	33°C	34°C	33°C	32°C	28°C	22°C	18°C
Precip.	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm

HURGADA	ene	Feb	mar	abr	may	jun	jul	ago	sep	oct	nov	dic
Máximas	20°C	21°C	23°C	27°C	30°C	32°C	33°C	33°C	32°C	29°C	26°C	22°C
Mínimas	13°C	14°C	17°C	21°C	24°C	27°C	28°C	28°C	26°C	23°C	19°C
Media	17°C	18°C	20°C	24°C	27°C	30°C	31°C	31°C	29°C	27°C	22°C	18°C
Precip.	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	0 mm	3 mm

• Pasaporte. El visado de entrada al país costaba 34 € en 2003. Si vives en Madrid, no dudes en ir a la Embajada de Egipto, pues allí te lo expenden más barato (unos 23 €).

• Cámara fotográfica. Prevé que harás el doble de fotografías que las que realizas habitualmente. Si vas también al mar Rojo con intención de practicar buceo, no olvides llevar también una máquina de usar y tirar de fotografía submarina. Una vez allí te las cobran muy caras.

• Video cámara. Si tienes video cámara, deberás sacar en algunos monumentos una entrada adicional para poder filmar. En el Valle de los Reyes está prohibido entrar con ellas y hay que dejarla en una consigna. Igualmente está prohibido filmar en la presa alta de Asuan ya que se considera "base militar". Sí está permitido sacar fotos.

• Linterna. Muy útil para ver detalles en las tumbas del Valle de los Reyes y en las Pirámides.

• Botiquín con un buen arsenal de antidiarreicos, sueros, algún laxante y tampoco está de más el almax. Nadie se libra de pasar algún día con el estomago tocado. Puede sucederte las dos cosas: o estar estreñido o completamente diarreico. Donde debes cuidar más lo que comas es durante el crucero pues la mayor parte de la gente cae allí. Evita los zumos de naranja de polvos mezclados con no se sabe que aguas, el tomar bebidas muy muy frias, las salsas pues son algo más fuerte a lo que estamos acostumbrados y el estomago se resiente, los hielos en las bebidas y los helados. Prevé también un repelente de mosquitos muy útil en los atardeceres en la cubierta del barco mientras realizas el crucero.

• Ropa. Si vas en pleno verano, lo mejor son las camisetas de algodón puro y pantalones cortos. Prevé si eres chica un vestido o pantalón largo para poder entrar en las mezquitas en el Cairo pues debes entrar con los hombros cubiertos y las piernas tapadas por encima de las rodillas. Asimismo como para entrar a las mezquitas hay que descalzarse, debes llevar unos calcetines pues las alfombras están bastante sucias y viejas y puedes coger cualquier cosa si entras a pelo. No olvides tampoco las gafas de sol, Visera, crema protectora, abanico pues de Abril a Octubre hace bastante calor – eso sí un calor seco que no agobia tanto como el húmedo del Mediterráneo.

En líneas generales no debes olvidar que estás en un país musulmán y no conviene ser irrespetuoso con su cultura. Por eso trata de evitar toda ropa excesivamente atrevida o indecorosa en las mezquitas o incluso en las ciudades (especialmente las chicas: el egipcio es muy celoso para con sus mujeres que las llevan super tapadas pero no tiene reparos en admirar descaradamente y hasta sobar aprovechando las aglomeraciones a las turistas occidentales. En general se puede vestir lo que sea pero que no marque. Puedes ir con camiseta de tirantes por ejemplo pero evita llevar prendas con la espalda, el ombligo o el canalillo al aire).

• Calzado. No recomiendo llevar calzado abierto como sandalias, chanclas o zuecos en el Valle de los Reyes, en las pirámides de Giza y en Sakkara (pirámide de Zosser) porque aunque sea cómodo es una zona desértica y terminas con los pies llenos de arena y polvo. Además los accesos a las pirámides y a las tumbas del Valle de los Reyes exigen subir y bajar por escaleras metálicas, rocas y lugares estrechos y el calzado debe ir bien sujeto al pie para evitar perderlo y tener incluso algún percance.

• Moneda. La moneda egipcia es la libra egipcia. 1 Libra Egipcia se divide a su vez en piastras. No existe la moneda siendo todo el dinero impreso en papel moneda. En Agosto de 2003, 6,5 Libras = 1 €. No hace falta llevar dólares pues el euro te lo cogen en cualquier banco. Los pagos en el país se realizan en libras egipcias. Recurrir a los Guías para el cambio de divisa es una opción cómoda si bien se cobran una pequeña comisión (que todo hay que contarlo).

• Tarjetas de crédito. Son aceptadas en los comercios pero atención pues no suelen aceptarlas los cajeros automáticos de los bancos para sacar dinero. En nuestra expedición hubo gente que tuvo que probar en varios cajeros hasta conseguir sacar dinero.

LOS DESPLAZAMIENTOS EN AUTOCAR

En un circuito a Egipto, las agencias programan los siguientes trayectos en autocar:

- De Asuan a Luxor (300 km, 5 horas)
- De Luxor al Mar Rojo (Hurgada/El Gouna (7-8 horas))
- Del Mar Rojo (Hurgada/El Gouna) a El Cairo (9 horas)

Tras los atentados de los fundamentalistas islámicos de finales de los 90, el Gobierno Egipcio ha reforzado la seguridad en todo el país con especial atención a los lugares turísticos. Por la misma razón no se permite la libre circulación de autocares de turismo por las carreteras egipcias. El gobierno organiza convoys escoltados por la policía con dos salidas diarias desde y hacia las ciudades más turísticas del país. Las horas de salida de cada punto son fijadas por las autoridades y pueden variar sin previo aviso. Por lo general hay dos convoys a primerísima hora de la mañana (entre las 4:00 h y las 7:00 h de la mañana dependiendo de la distancia a cubrir) y otros dos al mediodía (entre las 12:00 y las 14:00 h).

Todas las agencias deben adaptar sus programas a esta circunstancia, por lo que no ha de extrañaros las horas de salida que estas fijen, pues repito e insisto que esto NO depende de ellas.

A la hora de elegir qué hora es mejor para salir en convoy a nuestra siguiente etapa de viaje siempre habrá opiniones para todos los gustos pues si sales muy pronto pierdes medio día en el lugar de origen pero lo ganas en el de destino y si sales en el convoy del mediodía ocurrirá al revés. Seguro que tendréis que "soportar" opiniones para todos los gustos de vuestros compañeros de viaje y como dice el refrán "nunca llueve a gusto de todos".

En general deberemos calcular de 1,5 a 2 horas de más en la duración del viaje en relación con lo que nos costaría hacer en España el mismo trayecto. Así por ejemplo 300 km de autobús en España vienen a ser de 3,5 a 4 horas. En Egipto calcula de 5 a 6 horas.

La velocidad de los autocares está limitada a 80 km/h y al ir en convoy hay que calcular una media de 60 km/h. Además no es de extrañar paradas sin saber el porqué (posiblemente para reagrupar el convoy).

Las carreteras no son malas. Son bastante rectas y anchas, aunque el firme esté algo deteriorado por las altas temperaturas y falta de conservación. Por otra parte hay muy poco tráfico. Atención: no hay apenas sitios para parar como gasolineras, restaurantes, WC, etc.

LOS DESPLAZAMIENTOS EN AVIÓN

En los aeropuertos hay que pasar tres controles de seguridad vayas a donde vayas:

- 1º al entrar en el edificio de la terminal
- 2º al entrar en la puerta de embarque
- 3º antes de entrar en el avión

A veces te pita una cosa, y en el siguiente control te pita otra... Sin comentarios.

Los aeropuertos son bastante aceptables: el de Asuan es muy nuevo, el de Luxor estaba en obras de ampliación de las terminales, el de Abu Simbel normalito y el del Cairo sorprendía su tamaño pues no es muy grande.

Abu Simbel: vuelo Asuan–Abu Simbel–Asuan

Por lo general suelen ser vuelos charter fletados por las distintas agencias de viajes.

La duración del vuelo es de 25 minutos

Los aviones por lo general suelen ser viejos: DC 9 o similares

Cuando yo estuve no daban billete sino la tarjeta de embarque directamente. Eso sí, una tarjeta de embarque reutilizada pues teníamos todo el grupo nombres distintos, y nos podíamos sentar donde quisiéramos del avión... en definitiva que si se llega a caer el avión dudo mucho que nos hubieran identificado.

A pesar de estas anécdotas y aún siendo reiterativo una vez más, recomiendo ir en avión a Abu Simbel.

Vuelos que recomiendo coger aunque no estén incluidos en el programa de la agencia

En general todos aquellos que te eviten realizar más de 300 km de autobús.

Hurgada–El Cairo: cuando estuve costaba 110 €. Te quitas las 9 horas que tarda el bus, permitiendo aprovechar prácticamente un día más en el mar Rojo. Son vuelos regulares operados por Egyptair y puedes reservarlo desde cualquier agencia de viajes española o bien desde allí. Más adelante tienes los horarios vigentes un dia al azar de Agosto de 2004.

Luxor o Asuan-Hurgada: si fuera posible para evitar otras 5 horitas de bus. Ignoro si hay vuelos regulares. Puedes buscar en EgyptAir

LOS DESPLAZAMIENTOS EN BARCO

El Crucero por el río Nilo

Las Motonaves hacen las veces de hotel flotante. Navegan durante el atardecer y parte de la noche de tal manera que a primera hora de la mañana se encuentran atracadas para poder visitar los distintos monumentos que se agolpan a ambas orillas del Río Nilo.

Se clasifican en estrellas igual que los hoteles. En equipamiento son muy homogéneas y constan de 4 pisos más la cubierta superior:

- Piso inferior a ras del agua suele estar ocupado por el comedor.
- Planta Baja está la recepción, alguna tienda y parte de los camarotes.
- Planta primera y segunda: más camarotes.
- Planta tercera: Cafetería- sala de fiestas en el mismo espacio.
- Cubierta: Mini-Piscina y hamacas

En general son bastante confortables y hacen muy relajado el viaje de un templo a otro. Los camarotes cuentan con aire acondicionado y baño con ducha principalmente. La televisión se suele ver mal ya que al estar constantemente cambiando de lugar el barco no se coge bien la señal.

En el momento de embarcar, te exigen el pasaporte que queda custodiado en la recepción hasta el último día del crucero. En cada visita te dan una tarjeta de embarque que viene a decir que "tu pasaporte está en la recepción del barco" por si tienes algún problema con la Policía. La ventaja de esta medida es que se evita la perdida del pasaporte y que ellos también se aseguran que pases a pagar los extras que tengas.

La estancia en el barco durante el Crucero es en régimen de Pensión Completa pero las bebidas no están incluidas. Los precios no obstante son muy razonables si lo comparamos con lo que cuestan aquí aunque más caros que los que encontrarás en las ciudades a pie de calle.

Todos los extras se pagan al final del crucero. Durante el crucero todos los extras son cargados a la cuenta de tu camarote.

1 noche del crucero se realiza la fiesta de la "chilaba" en la que todo el mundo se disfraza. Las chilabas te las venden en todos los mercadillos que paséis, y hasta en el mismo barco por vendedores ambulantes que se acercan en barca arrojándotelas por la borda mientras esperas pasar por la esclusa de Esna. En general es una gilipollez de fiesta que se organiza para que compres la chilaba y te saques la foto de grupo. Se hace algún juego tonto y poco más. Pasa de ello, vete a la cama y descansa que al día siguiente hay que madrugar es mi consejo... aunque si vas disfrazado a la fiesta tampoco te lo pasarás mal.

Como ya se ha comentado anteriormente es durante el crucero cuando más tienes que vigilar lo que comes pues es donde más gente cae. Cuidado con el zumo de naranja, helados, cremas, etc!!!!

Finalmente NO aconsejo contratar un viaje con 7 noches de crucero exclusivamente por el Nilo porque las 3 últimas noches todo es repetitivo al hacer un viaje de ida y vuelta. Las 3 o 4 noches adicionales de crucero mejor será emplearlas en hacer un crucero por el Lago Nasser.

El Crucero por el lago Nasser

Lo dicho en cuanto al equipamiento y normas dentro de las motonaves, lo aplicamos también a las motonaves del Lago Nasser, si bien hay que añadir que la calidad y grado de confort de estas motonaves es sensiblemente inferior a las que encontramos en el Nilo.

Este crucero, de duración similar al crucero por el Nilo, es una oferta complementaria en los viajes a Egipto. Las agencias lo suelen ofrecen en los circuitos de 15 días de duración.

Yo no hice el crucero por el Lago Nasser por lo que si tu lo vas a hacer ruego me envíes tu experiencia para ampliar más este apartado.

Hasta el momento todo lo que puedo afirmar objetivamente es lo siguiente:

- Se trata de un crucero más tranquilo que el crucero por el Nilo al estar menos masificado de turismo aunque el paisaje es totalmente árido y desértico.

- Se visitan varios de los 14 templos salvados de las aguas, al ser menos visitados la visita se hace más agradable y pausada.

- Es la única oportunidad de poder presenciar el espectáculo nocturno de luz y sonido de los Templos de Abu Simbel en el que hay unanimidad al afirmar que es el mejor de todos los ofertados en Egipto.

- Se pasa más calor que en el crucero por el Nilo al estar el Lago Nasser emplazado en pleno desierto Nubio.

- Si te gusta la astronomía, dicen que se contemplan espectaculares firmamentos por la noche. Asimismo los atardeceres son espectaculares aunque hay que estar muy pendiente porque el crepúsculo es muy corto.

Categoría

La clasificación hotelera egipcia dista mucho de la española y no debemos fiarnos demasiado en las estrellas que tenga el hotel. En general fíate de la clasificación propia que otorgan las agencias de Viajes en sus catálogos pues buena parte de los hoteles para turistas en Egipto ostentan la categoría oficial de 5 estrellas pero suele haber grandes diferencias de confort.

Las Agencias los suelen dividir en tres grupos aunque los nombres pueden variar:

- Semi lujo / Turista superior: que viene a ser un cuatro estrellas pelado en España

- Lujo: equivalente a un buen cuatro estrellas en España

- Lujo Superior: sería un cinco estrellas pelado en España

A la hora de comprar el Viaje te recomendarán con buen criterio al igual que lo hago yo ahora el escoger una opción intermedia o sea el Lujo. Son hoteles muy confortables y puesto que te pasas todo el día fuera no hace falta gastarse más dinero.

Otra aspecto que debes saber es que las Agencias de Viajes sólo te confirman el nombre del hotel en El Cairo. El nombre de los restantes hoteles te lo comentan el día antes de llegar a ellos una vez empezado el circuito.

Finalmente esto es muy importante: la tarifa que las agencias de viajes negocian con los hoteles para meter grupos son bastante más bajas que las que pagaría un cliente individual. Esto desde la mentalidad hotelera supone que las peores habitaciones del hotel serán asignadas a los grupos (que para eso pagan menos) dejando las mejores para sus mejores clientes. Olvídate de que todos los clientes en un hotel son iguales porque en la práctica en ningún hotel del mundo lo es habiendo clientes de 1ª y de 2ª medidos por el dinero que pagan por la habitación. No esperes nunca una buena habitación con las mejores vistas y confort en un hotel cuando viajas en un grupo. Esto tampoco significa que vayan a alojarte en una pocilga porque peligraría su categoría. En general no he oído a nadie volver de Egipto quejándose de los hoteles.

Ubicación

Por lo general, en un viaje standard a Egipto los hoteles que se utilizan están ubicados principalmente en El Cairo así como en el Mar Rojo (Hurgada o Sharm el Sheikh). En menor medida en Luxor o Asuan se suele pasar 1 noche antes o después de finalizar el crucero dependiendo del programa. El resto del circuito es Crucero por el Nilo y se utiliza la motonave como hotel flotante.

Los hoteles en el Mar Rojo

Tiene dos zonas turísticas: Hurgada frente al Golfo de Suez, en la parte continental de Egipto y Sharm el Sheik en la Península del Sinaí. Los hoteles que en ambos sitios se ofertan son del tipo resort y no tienen nada que envidiar a los del Caribe:

• Hurgada fue la primera que se desarrolló turisticamente y los hoteles son algo más antiguos. No obstante a 25 km al norte de Hurgada se encuentra El Gouna, una espectacular urbanización de lujo que cuenta con toda clase de servicios y en las que se ubican varios resort de las más prestigiosas cadenas hoteleras. En el viaje que realicé nos ubicaron en el Moven Pick Resort en El Gouna y estaba super bien. Tiene el inconveniente que al estar a 300 km de Luxor, el desplazamiento se organiza en autocar.

• Sharm el Sheikh. Esta zona ha sido redescubierta para el turismo más recientemente y cuenta con resorts más modernos. Su relativa proximidad a las Ruinas de Petra en Jordania y al Monasterio de Sta Catalina donde según la Biblia, Moisés recibió las tablas de la Ley, lo convierten en una oferta adicional en un viaje a Egipto. La gran ventaja de alojarse allí en un circuito deriva en que el desplazamiento se realiza en avión lo que implica comodidad y también en lo comentado anteriormente: posibilidad de más visitas artísticas, ya que en Hurgada-El Gouna no hay nada que ver en tierra firme. Asimismo Sharm el Shekh cuenta también con fondos marinos igual de espectaculares.

Hoteles en El Cairo

A la hora de contratar tu viaje en la Agencia de Viajes, todos los circuitos te dan dos opciones: hotel céntrico y hotel en la zona de las pirámides. Vuestra elección debe ser siempre: CÉNTRICO, sin dudarlo, aunque sea más caro.

Mis razones para rechazar la ubicación en la zona de las Pirámides:

• Están a 16 km del Centro histórico de El Cairo y en esa zona no hay otra cosa que tráfico. Se tarda bastante en llegar y todo está muy a desmano. En todos los programas se oferta la visita a las Pirámides por lo que ¿qué sentido tiene alojarse cerca de ellas si sólo vas a poderlas visitar una vez por falta de tiempo?

• "Zona de las Pirámides" no significa "junto a las Pirámides". No os dejéis engañar por las fotos de los catálogos, pues las pirámides son de dimensiones espectaculares y son fácilmente visibles a kilómetros de distancia. Quitando el Oberoi que si está junto a las pirámides los demás están entre 2 y 4 km de las mismas extendidos todo a lo largo de una Avenida atestada de tráfico. Tampoco intentéis alojaros en el Oberoi: en nuestra expedición había gente allí y les alojaron en la parte no renovada y echaban pestes.

• Los hoteles aún siendo tipo resort con vocación más vacacional que los del centro ciudad más volcada en "hoteles de negocios" se ven antiguos y muy trotados. Las fotos de nuevo vuelven a engañar.

Los hoteles en el centro de El Cairo:

• La mayoría (por no decir la totalidad) de los hoteles de cuatro y cinco estrellas se sitúan en las orillas del Nilo y a escasos metros de la Plaza El-Tahrir, el corazón de la ciudad.

• Pertenecen a las principales cadenas internacionales: Hyatt, Hilton, Marriot, etc

• Son hoteles muy bulliciosos con clara vocación de negocios.

• Mi experiencia: estuve alojado en el Ramses Hilton, uno de los más antiguos, pero también muy recomendable debido a su privilegia-da situación, a menos de 5 minutos de la Plaza El-Tahrir. Su categoría oficial es 5*, pero las habitaciones para grupos eran 3*. Eran confortables, pero su decoración era antigua y se le veían ya los años, pero teniendo en cuenta que la habitación es sólo para dormir no hace falta más.

Hora de Entrega de las habitaciones. Un aspecto a conocer para evitar enfados

En temporada alta con gran rotación de entradas y salidas de habitaciones, debéis saber que la hora de entrega de habitaciones no será antes de las 15:00. En algunos hoteles hasta tienen el cartel del check-in a partir de las 16:00. El horario de los convoys de la mañana no coincide con el de los hoteles y os harán perder 2 horas esperando la habitación pues llegaréis al mediodía a vuestro destino bien al El Cairo o al Mar Rojo. Asi que no esperéis la habitación a las 12:00 ni os enfadéis ni vengáis con que la ley internacional dice que las habitaciones hay que entregarlas a partir de las 12:00 h que no es cierto. Más bien dice que debes abandonar la habitación antes de las 12:00 y como comprenderéis no hay forma humana de hacer decenas de habitaciones para las 12:01 si el cliente tiene el derecho a estar hasta las 12:00. Otra cosa es que las Agencias, conocedoras por las quejas que reciben constantemente por este aspecto, se sigan empeñando en salir en el convoy de la mañana en vez de el del mediodía. Y sobre este aspecto nunca se conseguirá acercar posturas porque unos clientes dirán que saliendo al mediodía pierden el día en el lugar de destino aunque se garantice la entrega de la habitación a la llegada al hotel y a otros les parecerá mal salir de madrugada porque no pueden disfrutar más del lugar de origen.

Otra cosa que vi en el viaje que realice es que la gente descargaba su enfado con cartas a la Agencia achacando la culpa de que las habitaciones no estuvieran a las 12:00 h. y digo yo ¿qué culpa tiene la agencia?. Ahora atento lector que aún estás en España y tu mente está fría piensa un poco: ¿cuánto tiempo tardas tu en limpiar completamente tu dormitorio y el baño de tu casa? Seguro que aún haciéndolo a toda velocidad el tiempo no baja de los 20 minutos. Si lo extrapolas a un hotel sale una media de que cada persona de la limpieza hace 3 habitaciones por hora. Para que las habitaciones estuvieran listas para un grupo de 50 personas (25 habitaciones) se necesitan 8 horas de trabajo. Si tienes en cuenta que en el hotel hay más grupos y gente alojada con los mismo derechos que tu, calcula ahora la ingente cantidad de personal que haría falta para limpiar un hotel entre las 09:00 h y las 12:00 h de tal manera que para las 12:01 estuviera el hotel limpio y eso sin contar que el cliente que deja la habitación puede hacerlo a las 12:00 en punto.

Por eso te ruego serenidad con este tema y no dejarse llevar por el cansancio del viaje y las ganas de pegarse una buena ducha porque por mucho que nos enfademos no vamos a conseguir que las habitaciones se limpien antes. Asimismo un hotel por el hecho de tener 5 estrellas no significa que sea omnipotente y que no pueda permitirse el lujo de que algo falle porque en ellas trabajan personas como tu y como yo que tienen sus limitaciones y también sus defectos. Y esto no está regulado en ninguna clasificación ni normativa hotelera.